DELICIEUX , DELECTABLE

Cicéron , Tusc. , livre IV , 18 , définit la délectation «ne volupté répandue dans l'ame par l'onction pénétrante d'une . sensation bien dotice. La liquéfaction d'un corps doux et onctueux qui coule, se répand^ s'attache, emplit, s'insinue, etc. est la figure sous laquelle ce philosophe nous présente ce genre de volupté. C'est ainsi que nous disons inonder, enivrer de délices. 11 est à remarquer que la consonne f sert spécialement à

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désigner Us fluides : on l'appelle liquide. De là le mot iae , iait : le lait et le miel ser?irent toujours à indiquer les jouis* sances les plus douces , ou les objets délicieux ; et le Tefbe tactarc signifie attirer 9 par un espoir doux et flatteur , ainsi qu^aUaiter, ce qui rappelle Pidée première de délice et de di^ iectation.

Le dédice produit, par sa grande douceur, par une sorte de charme , la délectation. Le délice est la cause du plaisir , ou le plaisir , autant qu'il affecte Tame de la {nanière la plus agréable , ou plutôt d'une manière voluptueuse. La délectation est le plaisir autant qu'il est senti , ou l'émotion voluptueuse causée dans l'ame par cette affection. L'objet délicieux portera dans l'ame le délice , ou un principe de délectation. L'objet délectable excitera dans l'ame la délectation ou le mouvement du plaisir.

Ces mots sont proprement laits pour être rapportés à l'organe du goût. Un mets est délicieux ou délectahie. Par extension ^ ils embrassent tous les sens ; et par analogie ^ les plaisirs de l'ame. Mais tout est aujourd'hui c^^toietio;, jusqu'à la tristesse; et il n'y a presque plus rien de délectable. Quoique ces deux mots portent l'empreinte très^sensible d'une origine com*mune j et s'accordent manifestement dans leur idée capitale , la plupart des lecteurs seront surpris que je les traite comme synonymes.

L'épithète délicieiix aiïecte à l'objet uç attrait, des appas, un charme, avec un caractère particulier de su^ivitéj si je puis ainsi parler , de finesse , de délicatesse : l'épithète délectable attribue à l'objet la propriété d'exciter le goût, d'attacher à la jouissance , -de prolonger le plaisir , avec une sorte de sensualité, de mollesse et de tressaillement. Le buveur appelait autrefois délectable le vin que nos gourmets trouvent délicieux. Vous savourez la chose délicieuse etla chose délectable; mais, en savourant la chose délectable^ il semble que vous mâchez le plaisir ; tandis qu'en savourant la chose délicieuse , il isemble que vous en exprimez voluptueusement ce qu'elle a de plus fin et de plus délicat. ( R. )