ÉMISSAIRE, ESPION

Emissedrei du latin emissarius, envoyé de ou par 9 indique oçluî qui est chargé d'une commission. Il diffère' de Venvoyi ou de VamhdSStOJdeuT j en ce que ces derniers ont une mission publique et avouée; qu'ils sont chargés de traiter, au lieu que Vétmssdire est sans pou voin Son métier est de répandre des bruits , de fausses alarm.es, de ^suggérer, de soulever : aussi ce mot n'est pris qu'en mauvaise part, ainsi que son synonyme: C'est par des émissaires qu'on soulève un camp, une ville ^ une contrée; c'est par des ^«jfimaîre^* qu'on tate, qu'on sonde la disposition des esprits. Agens actifs d*un complot , ils en igaoi-ent souvent la profondeur; ils ne sont que subalternes. L'habileté de celui qui .les emploie consiste à bien choisir, et à ne Jamais compromettra ses projets , alors même que ses émis^çkires ne réu^tsiralent p>as.

Espi(m est celui, dont J'action est d'épier, laiin expio^nator ^ qpi va. ^ la décou.yerte, qui perce , qui exapine. 11 y a des espion^ dans les c^mp»; dansks arsenaux, dans les cours « dans les cabjnets. £n temps à» guerre,! en temps de ipaix, la polftique inquiète les soudoie par-tout.

L^ émissaire doii avoir le talent de l'à-Tpropôs ; il se montre et parle, Ifé'espiorVj^'a besjoiaqûe de.vjdir; il se cache et se tait. Vùnissaire sème; le^ événeoiens qu'il a préparé&aontia réponse à ses commettansi. Vespion vient recueillir; il : emporte furti-^* ■yeM^ent ce qu'il trouve,, et se met en rapport îw^èc celui qui l'ei^ploie. . Celui ,qui.;vie ut fomenter &e, $evi dlénUssavresi ; celu^ qg yeut savoir se s^rt d\espions. Aja demourant, ces persoh-t nages sont aussi vils l'un que l'autre; et entre leur métier ou tout autre , Thomme de projïité est bientôt décidé:. ..

A Sparte, le métier d'espion n'était pas vil; c'était un dévouement,, il faisait partie de réduçgti^n.; m^iis il était gratuit^ et yon ne connaissait pas les emwaire*, (B..)

48 !• EMPIRB , RÉGNK.

Empire a une grâce particulière lorsqu'on parle de» peuple» ou des nations ; règne conyient mieux A l'égard des princes ; ainsi , Ton dit Vempire des Assyriens , et Vempire des Turcs ; le règne des Césars, et le règne des. Paléoiogues. Le premier de CCS mots, outre Tidée d'un pouToir de gouvernement ou de souyeraineté , qui est celle qui le rend synonyme avec le second, a deux autres significations: l'une marque l'espèce ou plutôt le nom particulier de certains Etats , ce qui peut le rendre synonyme arec le mot de iotaume ; l'autre marque une sorte d'autorité qu'on s'est acquise , ce qui le rend encore synonyme arec les mots d'AVTOftiTÉ et de povyoir. Il n'est point ici question de ces deux derniers sens ; c'est -seulement sous la première idée , et par rapport à ce qu'il a de commun avec le mot règne, que nous le considérons à présent et que nous en faisons le caractère.

L'époque glorieuse de Vempire des Babyloniens est le règne de Nabucboddnosor ; celle àeVempire des Perses est le règne de Cyrus ; celle de Vempire des Grées est le règne d'Alexandre ; et celle de Vempire des Romains est le règne d'Auguste : ce sont les quatre grands empires prédits par le prophète Daniel.

Donner à Rome Vempire du monde est une pensée fausse dans le sens littéral; et, quelque beauté qu'on y trouve dans le figuré, elle sent toujours la dépendance d'un esclave qui parle de ses maîtres, ou du moins de ceux qui l'ont été. Je ne crois pas qu'un orateur russien ou cbinois s'en servît en faisant l'éloge des Romains. Nous-mêmes, nous ne nous en servons point en parlant de Vempire des autres nations sous la puissance desquelles nous n'avons pas été, quoique elles aient étendu leur domination aussi loin et sur d'aussi vastes contrées que l'a fait Rome.

Louer un prince par le nombre des guerres et des TÎctoîres arrivées sous son règne^ c'est saisir ce que la gloire a de brillant : le louer par la douceur, par l'écpiité et par la sagesse de son V^ne, c'est choisir ce que la gloire a de solidç.

Le mot d^empire s'adapte au gouyenvémeoft domestiqu.e des particuliers aussi bien- qu'au gouvernement public des souverains : on dit d'un père qu'il a un em^pire despotique sur ses enfans ; d'un maître , qu'il exerce un empire cruel sur ses valets; d'un tyran , que la flatterie triomphe , et que U vertu gémit sous son empire.

Le mot de règne ne s'applique qu'au gouvernement public ou général , et non au particulier. On ne dit pas qu'une femme est malheureuse sous le règtte, mais bien ,<ous Vetnpire d'un

jaloux. II entraîne, même dans le Bguré; celte Idée de pouvoir souverain et général : c'est par cette r^json qu'on dit le règiiô et non V empire de la vertu ou du Vice ; car -alors on ne suppose ni dans Pun , ni dans Faûtre^ un simple pouyofr particulier , mais un pouYoir général sur tout le monde , et en toute occasion. Telle est aussi la raison qui est cause d'une exception dans l'emploi de ce mot à l'égard des amans qui se succèdent dans un même objet , et de ce qu'on qualifie du nom de rhgne le temps passager de leurs amours, parce qu'on suppose que 9 selon l'effet ordinaire de cette ^yeugle passion, cha^ cun deux a dominé sur tous les sentimens de la personne qui s'est successirement laissé yaincre.

Ce n'est ni les longs règnes y ni leurs fréquens changeméns , qui causent la chute des trtijnres; c'est l'abus de l'autorité.

Toutes le^ épilhètes qu'on donne à empire^ pris dans le sens où il est synonyme avec règne , conviennent aussi à celui-ci ; mais celles qu'on donne à règne ne conviennent pas toutes à empire^ dans le sens même où ils sont synonymes. Par exemple, on ne joint pas avec empire , comme avec règne 9 les épithètes de LdKG et de glôeieux ; on se sert d'un autre tour de phrase pour exprimer la même chose.

Vempire des Romains a été d'une plus longue durée que Vem>pire des Grecs; mais la gloire de celui-ci a été plus brillante par la rapidité des conquêtes. Le règne de Louis XIV a été le plus long , et l'un des plus glorieux de la monarchie. ( G. )