FINESSE ^ PÉNÉf RATION , Dl^UGATESSE , SAGACITÉ

La finesse est la faculté d'aperceroir, dans les rapports superficiels des circonstances et des choses , les facettes presque insensibles qui se répondent 5 les points indivisibles qui se touchent, les fils déliés qui s'entrelacent et s'unissent.

La finesse diffère de la pénétration en ce que la pénétration fait voir en grand , et )a finesse en petit détail. L'homme pé^ nétrant voit loin ; l'homme fin voit clair , mais de près : ces deux facultés peuvent se comparer au télescope et au microscope.

Un homme pénétrant, voyant Brutus immobile et pensif de- Taht la statue de Caton, et combinant le caractère de Caton , celui de Brutus , l'étal de Rome, le rang usurpé par César, le mécontentement des citoyens , etc. , aurait pu dire : Brutus médite quelque chose d'extraordinaire. Un homme fin aurait dit: Voilà Brutus qui s'admire dans l'un de ses caractères, et aurait fai| une épigramme sur la vanité de Brutus.

Un fin courtisan , voyant le désavantage du camp de M« de Turenne , aurait fait semblant de ne pas s'en apercevoir; un grenadier pénétrant néglige de travailler aux retranchemens , et répond au général : « Je vous connais, nous ne coucherons pas ici. »

La finesse ne peut sufvre la pénétration , mais quelquefois aussi elle lui échappe. Un homme profond est impénétraéie à un homme qui n'est que fin; car celui-ci ne combine que les superficies : mais l'homme profond est quelquefois surpris par l'homme fin; sa vue hardie , vaste et rapide , dédaigne ou néglige d'apercevoir les petits moyens; c'est Hercule qui court , et qu'un insecte pique au talon,

Lsl délicatesse est la finesse du sentiment qui ne réfléchit point ; c'est une perception vive et rapide du résultat des conibinaisons. Si la déiicatesse est jointe à beaucoup de sensibilité» «lie ressemble encore plus à la sagacité qu'à la finesse.

La sagacité diffère de la finesse , l^ en ce qu'elle est dans