FRÉQUENTER , HANTER

Pourquoi laissons-nous vieillir le mot hanter j si souvent employé dans le dernier siècle par des écrivains aussi délicats et aussi purs que Vaugelasct Bouhours , et soigneusement recueilli dans tous les dictionnaires? On ne se sert guère aujourd'hui que de fréquenter , comme si nous ne sentions même plus aue Tua et l'autre verbes ajoutent quelque chose de particulier k l'idée commune de visiter souvent.

L'idée propre de fréquenter est celle de concours , d'a(Buence ; l'idée 4Î8tinctive de hanter , celle de société , de compagnie. JEMgoureusement parlant, c'est la multitude , la foule qui fréquente; et elle fréquente des lieux, des places : c'est unp personne f ce sont des particuliers qui hantent , et ils hantent des personnes 9 des assemblées.

Vous fréquentez un grand seigneur ; et vous 'ha$itez les grands.

Noua disons qu'un port , un marché , un cheniin , sont fré^ quentéSy parce qu'il y aborde, il y accourt, il y passe be^ucoMp de monde. Nous ne disons pas qu'une place, une me, un bois 9 sont hantés , parce que ce mot n'exprin^ pus un concours de monde qui va , mais l'habitude de quelques personnes qui vont dans un certain monde , dans une certaine société.

Par extertsîon on a dit, en parlant d'un particulier» fréquen^ ter Uê personnes ; et l'on a dit fréouenter les lieu^ , sans y ajouter l'idée d'un concours de monde. Mais une personne en fréquente une autre , qu'elle visite souvent , tandis - qu'elle ha/nte plutôt une classe , un ordre de gens avec lesquels^ e|te vit en bonne ou mauvaise compagnie.

On dit frêqu&nter les taoremeus , pour dire aller souvent à eonfease, à la sainte table : oq ae dira pas les hanttr ; car il ne s'agit pas là de se familiariser ou de se réunir arec des sociétés.

Hanter ajoute aussi à fréquenter Tidée d*une habitude on d'une fréquentation familière (autrement hantise) qui Influe sur les mœurs, sur la conduite, sur la réputation, sur la manière de penser, dé parier^ de virre , comme on le ?oit dans les exemples cités ci-dessus. Dis-moi qui tu hantes , je te dirai qui tu es : c'est ainsi qu'il faut dire, au lieu de gâter, comme on l'a fait, lé proverbe, en substituant au mol hanter celui de fré-* quenter. (R*)