FRIVOLE, FUTILE

Nous appelons frivoie , selon la définition des dictionnaires , ce qui est vain et léger , des bagatelles y des choses dt peu de considération et de peu de conséquence ; ndais nous appelons aussi les mêmes objets futiles > sans aucune différence , selon les mêmes dictionnaires.

A proprem^t parler , la chose frivole manque de solidité ; la chose futile, de consistance. La première , casuelle ou prétoire , ne peut subsister et remplir long-temps l'objet qu'on se propose; la seconde, vaine et fugitive, ne peut subsister et produire l'effet qu'on doit en attendre/ Je n'estime pas la chose frivole , car elle n'est pas d'un grand usage ; elle a même peu de valeur. La frivolité est un défaut de qualité : futilité est le défaut de la qualité propre ou essentielle à la chose. ^

Une chose qui ne mérite pas notre attachement , ni notre estime , ni nos recherches , est frivole. Un bien qui ne tient qu'à l'opinion , à la fantaisie , à l'illusion , est futile.

La science , avec les spéculations mêmes les plus hautes , mais sans influence sur les mœurs , serait frivolL La science des mots , sans l'application aux choses , serait futile.

Qu'est-ce qu'un homme frivole ? celui qui s'occupe sérieuse^ ment de petites choses, et légèrement des objets sérient,- un enfant. Qu'est-ce qù'ud homme futile ? celui -^ui parle et agit sans raison , sans réflexion , inconsidérément , on , comme on dit , en Vair , sans savoir ou même sans vouloir savoir ce qu'il convient de dire ou de faire. Nous disons souvent des craintes , désespérances^ des prétentions, etc. , frivoles; c'esl-à-dirc destituées d'un fondement solide. Nous disons sur-tout des paroles, des discours futiles ; c'est-à-dire vides de sens , de raison, d'idées. (R.)