BABILE , CAPABLE

;ffi3^le, "en général 9 signifie plus quo i^d^d^^^ ^ soit qu'on parle d'-un général, ou d'un «avant 9 ou d'un juge. Un homme peut avoir lu tout ce -qu'on a écrit sur la guerre 9 et m^me l'avoir vue 9 sans être hatiie à la faire : il peut être capaiie de commander ; mais pour acquérir le nom û'haiite général 9 il faut qu'il ait commandé plus d'une fois avec succès. Cn juge peut savoir toutes les lots sans être 4Min'te à les appliquer. Le savant peut n^tve hotdte ni k ^erii^ ni à «useigner.

Vhaiite faonmie -est 4odc o^lui qui fait un grand usage dt

ce qu'il sait. Lé capable peut , et Vhàhilt exécuter {Ency-

âop. VIII, 6.)

654* BABIIB BOlfME » HONN&TB HOMME , HOMMB • / DE BIEN.

le oe doute point que beaucoup de lecteurt ne soient choqués de Toir Texpression à*habiit homme présentée ici comme hjno* oyme des deig^ autres : ceux-ci s'en offenseront, parce que la sincérité de leur probité ne leur permet pas d'imaginer que d'autres hommes n'en aient que le masque ; ceux-là « parce qu'ils ne Toud raient pas même que l'on soupçonnât un pareil déguisement, ni qu'on les examiciât de trop près. Il est pourtant Trai que l'un des plus grands obserrateurs des mœurs a yu , dans celles de notre nation; ces expressions, si éloignées en apparence , et selon leur sens primitif, prés de se confondre , et de n'ayoir plus que le même sens. Ecoutons^le. (B.)

Vhovméte homme tient le milieu entre Vhahiie iurnime et Vhomm^ de bien, quoique dans une distance inégale de ces deux extrêmes. La distance qu'il y a de Vhonnéle hom,m^ à Vhahiie homm^e s'affaiblit de jour à autre et est sur le point de disparaître.

Vhabiie homme est eelui qui cache ses passions, qui entend ses intérêts , qui j sacrifie beaucoup de choses , qui a su acquérir du bien ou en conserver.

Vhonnéte homme est celui qui ne rôle pas sur les grands chemins , et qui ne tue personne , dont les vices enfin ne sont pas scandaleux.

On connaît assez qu'un hom^me de bien est hofvnéte homme; mais il est plaisant d'imaginer que tout honnête homme n'est pas homme 4e bien* Vhomme de bien est celui qui n'est ni un saint ni un dévot, et qui s'est peiné à n'avoir que de la vertu. ( La Bruyère , Caract,, ch. la.)

Vhabiie homme de La Bruyère , désigné par un nom un peu plus adouci) est celui que l'on appelle un galant homme : c'est tout ce que peut opérer le Traité du vrai mérite. Le faux Panage ne peut raisonnablement se flatter que sa morale puisse faire quelque chose de mieux qu'un honnête homme. LaBruyère, plus profond que ce$ deux écrivains, plus pur dans ses principes , et plus éclairé dans ses intentions , ira peut-être jusqu'à faif e un homme de bien.

L'Evangile fait des hommes meilleurs que tous ceux là : il réprouve les vertus feintes du galaht homme , ou de Vha^ biie homme; il exige quelque chose de plus pur et de plue délicat que les vertus faciles de Vhonnéte homme qui ne suit que la morale captieuse du trop commode Papage ; il . donn^

âe$ motiHi plus nobles et plus sûrs aux Tertus réelles de Vhôtnm^ de 6ùn^ 11 n*y a que la religion qui purifie et qui affermisse les tertus humaines. (B.)