HISTORIOGRAPHE j.HISTQRIEîl

Historiographe i titre fort différent de celui û* historien. On appelle communément en France historiographe l'homme de lettre pensionné, et comme on disait autrefois appointé pour écrire l'histoire. Alain Chartier fut historiographe de Char* les VIL Depuis ce temps , il v eut souvent des historiographes de France en titre; et l'usage fut de leur donner des breyets de conseillers d'état, avec les provisions de leur charge. lis étaient comimeusaux de la maison du roi.

A Venise, c'est toujours un noble du sénat ^ui a ce titre et celte fonction. Il est bien difficile que V historiographe d'un prince ne soit pas un menteur. Celui d'une'républîque ffattc moins, mais il ne dit pas toutes les vérités.

Chaque souverain choisit son historiographe. PéKsson fut d'abord choisi par Louis XIV pour écrire le9 événemens de son règne. Racine, le plus élégant des poëtés, et Boileau , le plus correct, furent ensuite substitués à Pélissdn.

Peut-être le propre d'un historiographe est de rassembler les matériaux , et on est hi^enrien quand on les met en œuvre.. Le premier peut amasser ; lo »«cond , choisir et arranger L'historiographe tient plu» de l'ànnalk^fte simple f et Vhls$orien

semble avoir uû champ plus libre pour Téloquence. Cf^ n*est pas la peine de dire ici que Fun et Tautre doivent également dire la vérité : mais on peut examiner cette grande loi de Cicéron :^Nô quid vtri tacerc non audeat : qu'il faut oser ne taire aucune vérité.

Gardons-nous de ce respect humain y quand il s*agit des fautes publiques reconnues ,, des prévarications, des injustices que le malheur des temps a arrachées à des corps respectables. I On ne saurait trop les mettre au jour ; ce sont des phares qui avertissent ces corps toujours subsistans de ne plu» se briser aux mêmes ccueils. ( Voitaire, édition de Kell, t. 4i , iu-8. ) *