LUX

que des modification et des gradations de la lumière. La lueur est une lumière faible, un commencement de clarté , un rayon ; mais ce n'est nullement une porpriété de la lueur d'être durable ; il est bien plutôt à présumer qu'elle sera passagère et fugitive , epilhètes qu'on y joint si souvent, et avec raison, puisqu'il est dans la nature de ce qui est faible de s'évanouir, de se dissiper, de périr bientôt. Un feu follet jette une lueur; une lueur d'espérance ne se soutient pas; cependant une lueur peut absolument être durable.

La clarté est une lumière suffisante, un jour pur et qui chasse les ombres : comme la lueur, elle peut fort bien n'être pas durable. Un éclair produit un très vive clarté qui vous laisse à l'instant dans une obscurité profonde. On voit nettement et assez, quand on voit clair. Il y a une clarté pâle et faible, comme un clarté vive et brillante.

Éclat désigne une grande lumière, comme un grand bruit : Y éclat est un forte et très brillante lumière, une clarté aussi abondante que vive. Nulle raison de dire qu'il n'est que passager ; Yèclat du soleil, Yèclat du diamant, V éclat delà gloire, sont ou peuvent être fort durables.

La splendeur est la plus grande lumière, un Yêclal éblouissant, la plénitude de la lumière et de Y éclat. Ce mot se dit au propre, et proprement du soleil et des astres qui renferment la plénitude de la lumière. Au figuré, il est synonyme de pompe, magnificence, etc.

Ainsi donc la lueur est une lumière faible et légère ; la clarté, une lumière assez vive, et plus ou mois pure ; Yèclat, une lumière brillante ou une vive clarté; la splendeur, la plus grande lumière et le plus vif éclat.

La lumière fait voir, la lueur fait voir imparfaitement et confusément ; la clarté fait voir distinctement et nettement ; Yèclat fait voir facilement et parfaitement, mais quelquefois en affectant trop fortement la vue pour qu'elle pxdsse le soutenir long-temps ou le fixer ; la splendeur fait voir tout Yèclat de la chose, et avec tant d'éclat que les yeux en sont éblouis,

La lumière est en opposition directe avec les ténèbres. La lueur perce ces mêmes térèbres. La clarté dissipe l'obscurité. V éclat chasse les ombres. La splendeur est toute lumière.

Dans l'usage figuré de ces termes, on observera les mêmes différences et la même gradation. (R.)