OND

après et, si, ou, et même après que, lorsque le mot qui suit commence par la syllabe corn; qu'ailleurs , il est ordinairement mieux de se servir d'on.

Que l'on convienne toujours de la valeur des termes , si l'on veut s'entendre. On peut commencer à lire cet ouvrage par où l'on voudra ; et l'on doit le lire à plus d'une reprise.

Quelquefois la poésie met Con au lieu d'on , uniquement pour la mesure du vers. (G.)

Dans récriture abrégée, hom voulait dire homo, homme. Hom, hon, se prononce on : par succession de temps , on a écrit comme on prononçait. On dit signifie donc homme dit. On ou homme dit est une proposition particulière ; car on signifie un homme quelconque, quelqu'un, et des gens. L'on, Vhomme dit, est une proposition générale ; l'on signifie les hommes, la généralité , la multitude du moins. On est un pronom indéfini : l'on est une expression collective.

Celte distinction si naturelle de sens, Vaugelas, Dumarsais , et presque tous nos habiles grammairiens, l'ont reconnue. Dumarsais reproche même à l'abbé Girard de ne pas l'avoir observée. « Quand nous disons si Von au lieu de si on, dit-il en parlant du bâillement, VI n'est point alors une lettre euphonique, quoi qu'en dise l'abbé Girard. On est un abrégé de homme; on dit l'on comme on dit l'homme. On marque une proposition indéfinie , individuum vagum. » Comment se peut-ii donc que ce grammairien philosophe conclue ensuite, avec la foule, qu'i/ est indifférent pour le sens de dire, on dit ou l'on dit, et que c'est à l'oreille à décider lequel <ioit être préféré?

C'est une règle que quand on répète plusieurs on ou l'on , il faut toujours dire de même. On loue, on blâme, on crie, et non pas on dit et Ton fait (R.)