Payer, Acquitter

Payer, donner ce dont on est convenu, le prix d^une chose.

Acquitter, décharger d'un fardeau, libérer ou délivrer d'une charge, rendre tranquille et libre.

Ainsi payer, c'est remplir la condition d'un marché en livrant le prix convenu d'une chose ou d'un service qu'on reçoit. Acquitter, c'est remplir une charge imposée, de manière à être libéré et quitte avec celui envers qui elle était imposée.

On paie des denrées, des marchandises, des services, des travaux , e te , ce qu'on reçoit moyennant un prix ; mais on n'acquitte pas ces objels. On acquitte des obligations, des billets, des contrats, ce qui engage et grève à quelque titre ; et ce n'est pas dans ce sens qu'on les paie. On s'acquitte d'un devoir, et Ton ne le paie pas. En payant une dette, on s'acquitte envers son créancier. Xe paiement termine le marché ; Y acquit décharge la personne ou la chose.

Vous payez un droit pour prix de quelque équivalent : vous acquittez un droit à titre de charge. Vous payez des impôts, le tribut, à raison des avantages que vous retirez dé la protection et des dépenses publiques : y qvls* acquittez des droits de péage et d'entrée , dans la simple idée, d'acquérir ou de recouvrer la liberté de passer et d'entrer.

On paie les personnes et l'on s'acquitte envers elles. Vous acquittez quelqu'un lorsque vous payez pour lui. Acquitter, c'est toujours décharger ; payei; c'est satisfaire.

On ne paie pas un bienfait, il est gratuit; mais on acquitte envers . le bienfaiteur les obligations de la reconnaissance , c'est un devoir.

On dit payer de paroles, d'excuses; payer de sa téte9 de sa personne, payer d'ingratitude, de mépris; payer de complaisance, d'attention; payer d'audace, d'effronterie, etc. C'est comme si l'on disait métaphoriquement payer en telle ou telle monnaie; il s'agit de la manière de remplir les conditions données, ou de donner en retour, en réponse, en revanche. Il n'en est pas de même à' acquitter ; on acquitte ou on n'acquitte pas ; la chose à faire est toute déterminée par l'obligation. La raison de cette différence est que le mot payer n'exprime que l'action de donner, livrer, faire ; et que l'action entraîne les particularités ; au lieu qu1 'acquitter marque l'effet de rendre quitte, et par conséquent il suppose qu'on fait ce qui est prescrit pour rendre quitte. A îa vérité, on dit s'acquitter bien ou mal d'un emploi, parce qu'en morale il ne s'agit pas seulement de faire, il faut bien faire. (R.)

(l* ÉDIT. TOME H. 12

Mfe Avoir peine, avoir de la peine à faire «me

chose.

Nous disons de même, avoir pitié et avoir de la pitié, avoir envie' et avoir de l'envie; avoir horreur et avoir de V horreur, etc. Avoir pitié, honte, soif, c?est l'équivalent et l'explication des verbes qui seraient formés de «ces noms. Aimer 9 estimer, craindre, etc., signifient avoir amour, estime, crainte. Les Latins disent miser eri, avoir pitié; pudere, avoir honte; silire9 avoir soif, etc.

t)ans la phrase, avoir peine, pitié, horreur, ces noms sont des noms tf espèce, pris dans un sens indéfini , sans extension et sans restriction, sans gradation et sans qualification. Dans la phrase, avoir de la peine, de la pitié, de Vhorreur, ces noms, précédés de l'article , i sont pris dans un sens particulier ou individuel et susceptibles de restriction, d'extension, de qualification, eh un mot de modifications différentes.

La phrase avoir peine, honte, etc. , exprime uniquement l'espèce de sentiment qu'on a, le genre de disposition où Ton est La phrase avoir de kt peine, de la honte, etc., marque tel effet qu'on sent, certaine épreuve qu'on fait, avec telle circonstance, dans un sens particulier ou particularisé.

Vous avez peine à faire la chose à laquelle vous répugnez naturellement; vous avez de la peine à faire ce que vous ne faites -qu*avec plus on moins de difficulté.

Nous avons peine à concevoir ce qui choque nos idées ; nous avons de la peine à concevoir ce qui ne nous est pas présenté d'une manière claire et intelligible.

Il est clair que le nom sans l'article donne au discours plus de rapidité que le nom précédé de l'article. Jl est sensible qu'il doit lui donner plus de force, puisqu'il exclut la restriction que le nom souffre ordinairement dans le second cas, si les accessoires n'en changent la valeur. (R.) > ,