SU PRÉ

gencc que l'Église d'aujourd'hui est forcée d'avoir, on serait tifflté dé croire que nous n'avons pas conservé la religion des premiers siècles ; et c'est par ce sophisme que les novateurs ont séduit lès peuples, en leur cachant ou leur déguisant les preuves invincibles de l'immortalité de la doctrine primitive, et de l'indeïectibilité de PÉglise qui en est dépositaire. (B.)

1018. Préoccupation, Prévention, Préjugé.

Préoccupation désigne l'action d'occuper, de saisir l'esprit mal à propos ; prévention , celle de prévenir, de disposer d'avance l'esprit ; préjugé, celle de juger, de croire trop tôt. ( H.)

Tous ces termes, dit Beauzée, expriment une disposition intérieure, opposée à la connaissance certaine de la vérité. La préoccupation et la prévention sont des dispositions qui empochent l'esprit d'acquérir les connaissances nécessaires pour juger régulièrement des choses ; avec cette différence que la préoccupation est dans le cœur, et qu'elle rend injuste, au lieu que la prévention est dans l'esprit, et qu'elle l'aveugle. Le préjugé est un jugement porté précipitamment sur quelque objet, après un exercice insuffisant des facultés intellectuelles.

Il semble que l'amour-propre soit le premier principe de la préoccupation : un homme préoccupé ne connaît rien de si vrai que ses idées, rien de si solide que ses systèmes, rien de si raisonnable que ses goûts, rien de si juste que de satisfaire ses passions, rien de si équitable que de sacrifier tout à ses intérêts. La paresse semblé être le premier principe de la prévention : il est trop pénible pour un paresseux d'examiner par lui-même, et de ne se décider que d'après dés réflexions trop lentes ; il aime mieux se déterminer par l'autorité de ses maîtres, par l'approbation des personnes qui font un certain bruit dàris le monde , par les usages que la coutume a autorisés, par les habitudes que l'éducation lui a fait prendre. Les préjugés naissent de i'urïe de ces deux sources : les unes viennent de trop de confiance en ses propres lumières; ce sont des effets de la préoccupât ion: lés autres viennent* de trop de confiance aux lumières d'autrui; ce sont des effets* dé là prévention : ces deux dispositions se fortifient ensuite'par les ptéfug'és mêmes qu'elles ont fait naître ; et Ton voit enfin la préoccupation dégénérer en brutalité, et la prévention en opiniâtreté."

Il est nécessaire d*être en gardé contre le& décrions de l'amourpropre, pour ne pas se préoccuper injustement Tl est sàgê de suspendre son jugement sur les insinuations du dehors, pbur ne pas se laisser prévenir aveuglément. Il est raisonnable d'examiner mûrement, pour ne pas se remplir l'esprit de préjugés, dont on a ensuite bien de la peine à se détromper, ou dont on ne se détrompe jamais, (B,)'

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Là préoccupation n'est ^ tellement dan* te Jûdtur : vous avez l'esprit préoccupé, cpmme vous l'avez occupé j et c'est aussi ce, que vous répondez pour vous excuser de n'avoir pas entendu ce qu'on vous disait* La prévention tient fort souvent an cœur ; la prévention des pères et mères pour leurs enfants vient de là. Le cœur, comme dit Saint-Évremont, a ses préventions aussi bien que l'esprit La prévention et la préoccupation mènent au préjugé.

La préoccupation est l'état d'un esprit si plein, si possédé de certaines idées, qu'il ne peut plus en entendre ou eu concevoir de contraires. La prévention est une disposition de l'âme telle qu'elle la fait pencher à juger plus ou moins favorablement ou défavorablement d'un objet Le préjugé est un jugement antjçipé? ou une croyance établie sans un examen suffisant ou une connaissance convenable de la chose.

La préoccupation ôte la liberté de l'esprit; elle l'absorbe. La pré~ vention Ote l'impartialité du jugement ; elle suborne. Le préjugé ôte le doute raisonnable ; il tranche.

La préoccupation n'est jamais bonne à rien ; elle fait tort même à la vérité* par là même qu'elle empêche l'erreur de se défendre. Il y a tes préventions justes et.raisonnables : ainsi la justice et la raison veulent que nous consultions nos préventions pour l'homme d'une probité reconnue, et contre l'homme suspect et de mauvaise foi, si nqus avons^ à traiter avec eux. Les préjugés seront légitimes lorsque , fondés sur des présomptions fortes, ils ne formeront que des jugements provisoires, sur lesquels l'esprit se repose, en attendant une instruction, plus ample. Le préjugé n'est alors qu'une opinion.

La préoccupation naît de quelque impression vive et profonde qui remplit de son objet la capacité de l'esprit et captive la pensée. La prévention naît de certains rapports qui, en nous intéressant à l'égard d'un objet, ne permettent pas à l'âme de conserver son équilibre et son indifférence. Les préjugés naissent surtout de la faiblesse et de la paresse de l'esprit, qui aime mieux juger et croire que douter et apprendre; (B.)

1019. Prérogative, Privilège.

La prérogative regarde les honneurs et les préférences personnelles ; elle vient principalement de la subordination ou des relations quêtes personnes ont entre cites. Le privitéjge regarde quelque avantage d'intérêt ou de ftmctton ; il vient de là concession du prince ou des statuts de la sfcctëté.

Là naissance donne des prérogatives. Les charges donnent des privilèges. (G.)

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