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Regard de l'intelligence. Ainsi te droiture dej^eaprit n'est que te suite ou le complément de la droiture du cœur. La droiture est donc propre* ment une qualité morale : la rectitude est une qualité intellectuelle ou physique. La rectitude d'un jugement sera dans «a justesse ; et sa droiture9 dans sa justice. La rectitude est d'un bon esprit; la droiture, d'un cœur honnête. Un esprit de travers manquera de rectitude^ un esprit partial, de droiture.

Ainsi, dans le sens physique, l'abbé de La Chambre a dit, la rectitude de la vue; et dans le sens métaphysique, un écrivain moderne observe que tout homme qui aura un peu de rectitude dans te jugement concevra facilement la difficulté ou plutôt la chimère de vouloir enlever des Wallons d'une grandeur démesurée avec d'aussi petits moyens que ceux qu'on a employés jusqu'à présent.

La rectitude exprime la conformité de la chose avec la règle, sa parfaite régularité, son exacte ordonnance. La droiture désigne te juste direction vers un but, l'indication de la bonne voie, le rapport des moyens avec la fin.

Ainsi la droiture montre le but et la voie ; la rectitude conduit au but en suivant constamment te voie. La rectitude applique jusqu'à te fin ce que la droiture enseigne : l'un dirige, l'autre exécute. Il ne suffit pas de la droiture; il faut la rectitude; car il ne suffit pas d'indiquer te règle , il faut que l'action ou te conduite s'y conforme parfaitement La droiture est donc plutôt dans l'intention, dans le dessein , dans le conseil : la rectitude est dans l'action , dans la conduite , dans l'application constante de la règle.

Fléchier dk fort bien que te droiture est une pureté de motif et d'intention qui attache l'âme au bien pour le bien même : l'abbé de Rancë dit fort bien que les bonnes intentions ne font pas la rectitude des œuvres. L'abbé de Vertot distingue parfaitement ces deux termes , on disant que Goriolan, content de te droiture de ses intentions , allait au bien sans ménagement , et que peut-être ce défaut de ménagement entraînait quelquefois dans sa conduite un défaut de rectitude. (R.)

1093. Recueil, Collection.

4° Recueil signifie rigoureusement l'amas des choses recueillies : collection exprime proprement l'action de rassembler plusieurs choses. C'est par la collection que Vous Toilnefc Te recueil, comme par le travail vous faites l'ouvrage. Recueil ne marque pas l'action de recueillir ; on a voulu que collection désignât les choses même rassemblées.

2° Recueil exprime l'idée redoublée de recueillir ou de réunir ensemble; en latin, recolligere : collection n'exprime que l'idée simple de cueillir ou mettre ensemble ; en latin , colligere. Ainsi le recueil n'est pas une simple collection: les choses que la collection met en-

semble, le recueil les unit, les lie, les resserre plus étroitement La coltection forme un amas, un assemblage ; le recueil forme un corps ou un tout : il y a du moins plus de liaison, de dépendance et de rapport entre les parties d'un recueil qu'entre celles d'une collection.

D'un recueil de pensées, vous faites un livre : avec une collection de livres, vous composez une bibliothèque. Ce recueil est un ouvrage particulier : cette collection n'est qu'un assemblage de choses.

Par cette raison, Ton dit plutôt un recueil de poésies, d'anecdotes, de chansons, de pièces ou imprimées ou manuscrites, réunies en un corps ; et une collection de plantes, de coquilles, de médailles, d'antiquités rassemblées dans un cabinet

3* On appelle plutôt recueil une petite collection ; et collection un grand recueil. Vous donnerez un recueil de pièces fugitives, de pensées choisies, de quelques œuvres d'un auteur : vous donnerez la collection des conciles, des pères, des historiens, des ouvrages d'un auteur fécond, ou de divers auteurs qui ont travaillé dans le même genre.

La raison de cette diflérence est dans la valeur même des mots. L'action de recueillir, par la force réduplicative du terme, marque plus de réflexions, de recherchés et de soins que celle de rassembler. Vous faites un recueil de choses d'élite, que vous croyez dignes d'être conservées ; vous faites une collection de tout ce qui se présente sur un sujet traité par divers auteur , ou sur divers sujets traités par le même. Le recueil doit être choisi; la collection doit être complète, autant qu'il est possible. Il faut du goût , des lumières , de la critique , pour faire un bon recueil ; il faut du savoir, de la patience, des bibliothèques pour faire de belles collections. La collection fait plus de volumes ; le recueil doit faire de meilleurs livres.

Au lieu d'ouvrages d'esprit, il se fait des entreprises de librairie, de petits recueils et de vastes collections. Ajoutons-y des traductions, les unes nouvelles , les autres renouvelées; et c'est à peu près toute l'histoire littéraire d'aujourd'hui.

La plupart des recueils ne sont pas faits par des hommes de lettres ; la plupart des collections ne sont pas faites pour les gens de lettres. Je ne trouve pas assez à profiter dans les unes ; j'ai trop peu d'argent à dépenser et de temps à perdre pour profiter des autres. (K.)

1084. Recaler, Rétrograder.

L'idée d'aller en arrière est commune aux mots rétrograder et reculer, pris dans le sens neutre. Reculer, suivant la force étymologique du mot, c'est aller dans une direction opposée à celle du visage; rétrograder, c'est littéralement marcher (gradi) en arrière (retrà) , ou retourner sur ses pas.

Il résulte de cette distinction littérale , que reculer suppose unique-

rëf m

ment une direction contraire à la direction ordinaire et naturelle de la marche, au lieu que rétrograder suppose déjà une marche avancée , suivie d'un mouvement contraire. Le canon» au moment de son explo- « sion, recule et ne rétrograde pas. Lorsque vous faites plusieurs tours de promenade dans une allée, pn ne dira pas que vous avancez et que vous reculez; car avancer, à proprement parler, signifie s'approcher d'un but; et reculer, c'est s'en éloigner : alors vous allez et vous venez.

Reculer est le mot vulgaire ; il tient aux mots recul, reculons, reculeraient, reculade. Les hommes, les animaux, les voilures, etc., reculent.

Rétrograde appartient à la géométrie et à la physique ; il en est de même de rétrograder et de rétrogradation. On dit que certaines planètes rétrogradent lorsqu'elles semblent reculer dans l'écliptique, et se mouvoir dans un sens opposé à l'ordre des signes, c'est-à-dire d'orient en occident. Cependant il est. propre à donner plus de précision au discours dans certains cas.

Reculer prend aussi souvent un sens accessoire et moral , au Heu que rétrograder n'a qu'un sens physique et rigoureux. Le lâche recule, le brave recule aussi : l'un, parce que la peur l'entraîne ; l'autre, pour mieux prendre l'avantage. Clytemnestre dit au soleil :

Recule, ils t'ont appris ce funeste chemin.

Dans ces applications et autres semblables, il se joint une idée morale au mot reculer; mais quand il ne s'agira que du sens physique, rétrograder sera mieux placé. '

Il y a une façon d'aller en arrière que rétrograder n'exprime pas, et que reculer n'exprime qu'amphibologiquement ; c'est celle de l'écrevisse, ou celle d'aller le dos tourné vers un objet* On dit alors aller à reculons. (R.)

1085. Réformation, Réforme.

La réformation est l'action de réformer ; la réforme en est reflet.

Bans le temps de la réformation, on travaille à mettre en règle, et l'on cherche les moyens de remédier aux abus. Dans le temps de la réforme, on est réglé, et les abus sont corrigés.

Il arrive quelquefois que la réforme d'une chose dure moins que le temps qu'on a mis à sa ré formation. (G.)

L'idée objective commune à ces deux mots est celle d'un rétablissement dans l'ancienne forme, ou dans une meilleure forme.

La ré formation est l'opération qui procure ce rétablissement; la informe en est le résultat ou le rétablissement même.

Ceux qui sont chargés de travailler à la ré formation des mœurs ne

Digiti

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*7* HEG

Rivent sfauçn/fre k xinm qa^utam qu'ils conmeaeeront par tîtw eux-m£ines dan* la réforme*

11 tfest pas doutera qu'une bonne réforme dans le système de l'institution publique ne produisit de très-grands biens potir l'État et pour tes citoyens ; mais la réformation n'en doit être confiée à aucun ordre de l'État exclusivement, et encore moins à aucun particulier ; chacun ne voit que pour soi* et il faqt voir pour tous. (B.)

1080. Regarder, Concerner, Toucher.

On dit assez indifféremment, et sans beaucoup de choix, qu'une chose nous regarde, nous concerne ou nous touche, pour mawjuer la part que nous y avons, Il me paraît néanmoins qu'il y a entre ces trois expressions une différence délicate, qui vient d'abord d'un ordre de gradation, en sorte que l'une enchérit sur l'autre dans le rang que je leur ai donné. Quoique nous ne prenions qu'une légère part h la chose, nous pouvons dire qu'elle nous regarde i mais il en faut prendre da- . vantage pour dire qu'elle nous concerne ; et lorsqu'elle bous est pfetè sensible et personnelle, npus disons qu'elle nous toucha II me paraît aussi qu'on se sert plus communément du mot de regarder, lorsqu'il est question de choses sur lesquelles on a des prétentions ou des démêlés d'intérêt ; qu'on emploie avec plus de grâce celui de concerner lorsqu'il s'agit de choses commises au soin et à la conduite ; et que celui de toucher se trouve mieux placé dans les affaires de cœur, d'honneur et de fortune.

Il n'en est pas des biens publics comme des particuliers ; la succession regarde toujours ceux même qui y ont renoncé. Les moindres démêlés dans l'Europe regardent tous les états qui la partagent : il est difficile qu'aucun d'eux se conserve longtemps dans une parfaite neutralité, tandis que les autres sont en guerre; Toutes les opérations du gouvernement concernent le premier ministre) il doit être au fait de tout, soit guerre, police, finances, ou intérêt du dehors; mais chacune de ces parties ne concerne que celui qui en est particulièrement charge i<a conduite ge la femme tçtcdted'assçz près le mari pour qu'il doive y *v*fr l'œil; naajs.k trop grande attention y est pour le moins aussi dangereuse que la négligence. Les affaires des moines touchent trop la cour tfe JRwe peur qu'elle n'en praupe P*» connaissance, et qu'elle ne leur accorde point ça protection lorsqu'on les attaque.

Beaucoup de gens s'inquiètent mal à propos de ce qui ne les regarde pas, se mêlent de oe qui ne les concerne point, et négligent ce qui les touche de près, (G.) *

RÊtf 27*

1087. Régie, Direction, Administration, €on* dalle, «*ouvernei*ient#

La régie regarde uniquement des biens temporels confiés aux soins de quelqu'un pour les f^ire valoir au profit d'un autre à qui ils appartiennent, et desquels on doit rendre compte de clerc à maître. La direction est pour certaines affaires où il y a distribution, soit de finances, soit d'occupations, et auxquels on est commis pour y maintenir Tordre convenable. V administration a des objets d'une plus grande conséquence, tels que la justice ou les finances d'un état ; elle suppose une prééminence d'emploi qui donne du pouvoir, du crédit, et une sorte de liberté dans le département dont on est chargé. La conduite désigne quelque sagesse et quelque habileté à l'égard des choses, et une subordination à l'égard des personnes. Le gouvernement résulte de l'autorité et de la dépendance; il indique une supériorité de place sur des inférieurs, et a un rapport particulier à la politique. (G.)

1088. Région, Contrée, Pays.

Ces trois mots servent à désigner les grandes divisions de la terre : mais région, qui s'étend aux différentes parties de l'univers, s'emploie surtout quand on les considère sous le rapport des différentes influences auxquelles les soumet leur situation : les contrées paraissent se distinguer surtout par l'aspect, soit naturel , soit artificiel , et les divisions naturelles des diverses parties du globe : le mot de pays indique jusqu'à une certaine dimension les différents genres de division dont la terre est susceptible.

On dit les régions éthérées pour désigner ces parties de l'univers qui sont hors de l'atmosphère terrestre : en appliquant ce mot à notre globe , on dit une région brûlante, des régions glacées, les désignant ainsi par la température de l'air.

Une contrée est triste par l'aspect qu'elle présente ; une autre est riante; elle est aride ou fertile, sauvage ou bien cultivée, etc. On comprend assez généralement dans la même contrée les espaces contigus contenus entre deux chaînes de montagnes, habités par la même espèce d'hommes, ou remarquables par le même genre de productions.

Ces distinctions sont communes aux pays, qui ont de plus toutes celles qu'on peut tirer des différentes, dominations, juridictions, des différents usages, des différents caractères, etc. Ainsi on dit les mœurs dé ce pays* les magistrats du pays, l'esprit ou le caractère du pays, etc.

Il serait assez difficile de déterminer positivement l'étendue relative que désignent ces trois dénominations ; il semble cependant que la contrée embrasse de plus vastes espaces, et que le pays se soumet à de

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plus petites subdivisions. L'Europe est une contrée, quoiqu'elle en renferme plusieurs autres, et ce n'est point un pays : la France est un pays; une province est un pays; pour un paysan, son village est son pays. On dit à la vue d'un beau site, que le pags est joli , mais ce n'est qu'à une élévation d'où l'on peut apercevoir des châteaux , des villes, des rivières, etc. , qu'on dit que la vue s'étend sur toute la contrée. La région n'a rien qui détermine son étendue relative : sur la pointe d'une montagne qui ne fait qu'une petite partie d'un pays, on se trouve dans une région différente de celle du bas de la montagne : la région du tropique embrasse d'immenses contrées.

Dire qu'une contrée est riche, c'est exprimer la fertilité et l'aspect de la terre. Un pays est riche, c'est-à-dire heureux eu égard à l'état de ceux qui l'habitent ; une région est douce en raison de la température dont on y jouit. (F. G.)

1089. Règle, modèle.

L'un et l'autre ont pour objet de diriger, mais en diverses mauières. La règle prescrit ce qu'il faut faire ; le modèle le montre tout fait : on doit suivre l'une et imiter l'autre.

La règle parle à l'esprit, elle l'éclairé, elle lui fait connaître ce qui doit se faire; mais elle est froide et sans force. Le modèle échauffe l'âme, la met en mouvement , fait disparaître toutes les difficultés , anéantit tous les prétextes.

On trouve dans les écrits d'Aristote, de Longin, de Denis d'Halicarnasse, de Cicéron, de Quintilien et de plusieurs modernes, d'excellentes règles sur l'éloquence ; mais elles seront infructueuses, ou bien peu utiles pour former les orateurs , si l'on ne s'attache à l'étude des grands modèles, comme Démosthènes et Cicéron, Bossuet et Fléchier, Bourdaloue et Massillon, d'Aguesseau et Cochin.

Les philosophes nous prescrivent des règles de conduite qui sont admirables, si Ton veut, et pleines de sagesse; mais ils ne gagneront rien s'ils s'en tiennent à la théorie: il faut qu'ils aient recours à l'histoire, qui, en nous proposant de grands et d'illustres modèles, nous soumet aux règles par l'imitation.

Les lois sont des règles déterminées par l'autorité du législateur ; les modèles montrent des exemples qui justifient les règles, et qui condamnent les réfractâtes. Ainsi l'on peut appliquer loi à la règle et au modèle ce que Rousseau a dit de la loi et de ^exemple :

Contre la lot' qui nous gêne, j

La nature se déchaîne Et cherche à se révolter ; Mais Y exemple nous entraîne fit nous force à l'imiter.

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« H y a des endroits, dit le P. Bouhours, où Ton peut employer également les deux mots de règle ou de modèle: par exemple, on peut dire : La vie de Notre Seigneur est la règle des chrétiens, ou le modèle des chrétiens. >

Gela peut se dire sans doute, mais ce n'en sont pas moins deux expressions différentes par la forme et par ie sens ; la première signifie que de la vie de Notre Seigneur nous pouvons conclure quelles sont les véritables règles de la vie chrétienne ; la seconde , que dans la vie de Notre Seigneur nous trouvons un modèle qui nous porte à nous conformer aux règles de la vie chrétienne, et qui nous en montre la manière. La première expression est , pour ainsi dire , de pure théorie. La seconde est de pratique : ainsi il y a encore un choix qui dépend des circonstances, et qui n'échappera pas au bon goût. ,(B.)

1O90. Règle 9 Règlement

La règle regarde proprement les choses qu'on doit faire ; et le règlement, la manière dont on les doit faire. Il entre dans l'idée de l'un quelque chose qui tient plus du droit naturel ; et dans l'idée de l'autre, quelque chose qui teint plus du droit positif.

L'équité et la charité doivent être les deux grandes règles de la conduite des hommes; elles sont même en droit de déroger à tous les règlements particuliers.

On se soumet à la règle, on se conforme au règlement. Quoique celle-là soit plus indispensable, elle est néanmoins plus transgressée , parce qu'on est plus frappé du détail du règlement que de l'avantage de la règle. (G.)

1091. Réglé, Rangé.

On est réglé par ses mœurs et par sa conduite. On est rangé dans ses affaires et dans ses occupations.

L'homme réglé ménage sa réputation et sa personne ; il a de la modération, il ne fairpoint d'excès. L'homme rangé ménage son temps et son bien ; il a de l'ordre, et il ne fait point de dissipation.

A l'égard de la dépense à laquelle l'on applique souvent ces deux épithètes, elle est réglée par les bornes qu'on y met, et rangée par la manière dont on la fait. Il faut la régler sur ses moyens, et la ranger selon le goût de la société où l'on vit, de façon néanmoins que les commodités domestiques ne souffrent point de l'envie de briller. (G.)

1092. Réglé, Régulier.

Ces deux adjectifs marquent un rapport aux règles ; mais ce sont des rapports différents, et les règles n'y sont pas envisagées sous les mêmes points de vue,

Ge qui est réglé est assujetti à une règle quelconque, uniforme ou