TAC

1918. Tact, Toucher, Attouchement.

Ces trois termes sont relatifs à la sensibilité répandue sur la surface du corps, et excitée par l'action immédiate d'un objet physique sur les houppes nerveuses.

Le tact est proprement le sens qui reçoit l'impression des objets, comme la vue, l'ouïe, le goût, l'odorat. Le touche?9 est Faction de ces sens, l'exercice de toucher, de palper, manier, ou le sens actif. Vattouchement est l'acte de toucher, de palper, l'application particulière du sens actif ou de l'organe, et particulièrement de la main.

Un corps vous touche, et le sens du tact éprouve une sensation analogue à la qualité palpable du corps froid ou chaud, humide ou sec, dur ou mou, etc. Vous touchez un corps ; et, par cette action de toucher, vous cherchez à connaître et à éprouver ces différentes qualités, ou à produire vous-mêmes divers effets sur les corps. Vous touchez à un corps ; et par le simple attouchement, vous éprouvez ou vous produisez vous-même tel effet.

C'est au tact que Ton attribue les qualités distinctives du sens ou de l'organe : on dit la finesse, la grossièreté , la délicatesse du tact C'est au toucher que vous reconnaissez la qualité des choses : on dit qu'un corps est doux ou rude au toucher. Cest par Yattouchement que vous distinguez les circonstances particulières de tel acte relativement à tel objet : on dit que les accusés se purgeaient autrefois d'un crime par Yattouchement innocent d'un fer chaud ; et que Notre-Seigneur guérissait les malades par un simple attouchement

Le tact est beaucoup plus fin, plus sûr, plus exquis dans les animaux nus, et surtout dans les reptiles, que dans les autres animaux : il est leur sens dominant et régisseur, comme la vue l'est dans les oiseaux, l'odorat dans les chiens, l'ouïe dans les chats et autres quadrupèdes dont l'oreille est tapissée en dedans de poils très-déliés. Il y a dans les corps des qualités et des modifications qui ne sont sensibles qu'au toucher; et c'est par le toucher que l'homme parvient à corriger toutes les erreurs de la vue, et même à suppléer à son défaut : ainsi plusieurs aveugles ont distingué les couleurs au toucher ; le célèbre professeur d'optique Saunderson discernait ainsi, dans une suite de médailles, celles qui étaient contrefaites assez bien pour tromper les yeux d'un connaisseur : M. Haûy donne aujourd'hui à ses intéressants élèves aveugles-nés des doigts clairvoyants, si je puis ainsi parler, et capables d'exercer beaucoup d'arts que la nature semblait leur avoir interdits. Enfin, Yattouchement , trop restreint dans {l'usage, n'exprime qu'un