TOR

« Lors do nC que Jésus leur eut dit : c'est moi, ils forent renversés et tombèrent p <xr terre (4 ). » Andry de Boisregard, Réflexions sur l'usage présent de la~ langue française, t IL / -

1241. Tonnerre, fondre.

L'usage vulgadre est d'attribuer au tonnerre les propriétés et les effets propres de: la foudre ; cependant il en est aussi essentiellement distingué que l\ '.clair. Le tonnerre fait le bruit, comme l'éclair la lumière : foudre*, exprime la matière, ses propriétés, ses effets. Le tonnerre est un c explosion' terrible qui se fait dans les airs; il tonne, quand la foudre* éclate. La fondre est le feu du ciel, ce feu électrique qui éclate et s'ét .eint en jetant une vive lumière et avec un bruit étonnant.

La foudre (fu Imen), dit Cicéron, est ce feu qui sort avec violence du sein des nué es, lorsqu'elles s'entrechoquent.

Un corps va vite comme la foudre : un personnage redoutable est craint comme îa fondre; un héros est un foudre de guerre.

Ainsi, au figuré, nous conservons à la foudre les caractères qu'au propre on attrï/jue v ulgairement au tonnerre. C'est le bruit qui frappe, effraie, consterne le peuple ; et c'est le tonnerre qu'il redoute, qu'il fait tomber,, qu'il voit frapper et détruire. Cette confusion n'a pas lieu au figuré. Nous disons que quelqu'un a une voix de tonnerre, pour désigner l'éclat de sa voix, et qu'un orateur lance les foudres de Téloquemce pour désigner la force, la véhémence et les effets de son discours* (R.)

1 242. Tors, Tortu, Tordn, Tortue, Tortillé.

L' idée commune de ces mots est d'aller en tournant an lieu d'aller dro it9 ou de prendre, au lieu de la direction naturelle, une direction oblique ou détournée. Tordre signifie tourner en long et de biais.

Oh* a dit autrefois, il m'a tors oumors le bras, pour tordu elmordif. Quoi qu'il en soit, tors est resté 'comme adjectif, et l'on dit /M tors, co4, tors, colonne torse9 sucre tors, etc.

Cet adjectif indique simplement la direction d'un corps qui va en

t ournant en long et de biais, mais sans marquer un défaut dans la chose

î orse, quoique absolument cette direction puisse être défectueuse dans

' quelque objet. Ainsi ce mot, particulièrement affecté aux arts, sert à

qualifier divers ouvrages tournés ou contournés en vis, en spirale.

Cette direction est précisément celle qu'il convenait ou qu'il s'agissait

de leur donner, aussi est-elle avantageuse dans le fil loi*s pour sa

(1) lYad. du Nouv. Test. Joan, XVIU, G.