Levant, Orient, Est

Le levant est littéralement le lieu où le soleil paraît se lever par rapport à un pays : cette dénomination est tirée du soleil levant. LV>rient est le lieu du ciel où le jour commence à luire, la lumière à briller : or, signifie jour, lumière. Vest, est le lieu de l'horizon d'où le vent souffle quand le soleil se lève ; le mot désigne le souffle, le vent est que le lever du soleil excite.

Le levant appartient proprement à la sphère 9 à la géographie ; Varient, à la cosmogonie, à l'astronomie ; Y est, à la navigation, à la météorologie.

La terre qui est immédiatement devant nous et plus près du soleil levant, est notre levant; mais tout l'espace de terre qu'il éclaire avant nous est Y orient. Nous appelons Levant une portion de l'empire Ottoman qui borne d'un côté une partie de l'Europe ; et les vastes contrées des Indes et autres pays éloignés s'appellent Orient : tant il est vrai que ce dernier mot a un sens plus vaste. Mais quand il s'agit de diriger notre marche ou de marquer sa direction, nous allons à Y est, à Youest, etc. (R.)