CHAPITRE Il

On sait, par expérience, que la putréfaction ou un commencement de putréfaction est un signe certain de la mort; mais , comme on ne peut pas toujours attendre ces phénomènes de destruction, il est bon de connaître les divers signes qui, par leur réunion, peuvent, dans certains Cas, équivaloir presque à la certitude, Ces signes sont : l’absence de la circulation et de la respiration, la roideur du corps, l'aspect cadavéreux de la face si bien décrit par Hippocrate (1); la moHesse , l'affaissement, la flaccidité et l’obscurcissement des yeux ; le froid glacial de toutes les parties du corps, et l'insensibilité aux incisions , aux brülures, aux vésications et aux cautérisations.

Mais de ce que la circulation n’a pu être sentie après l'exploration des artères dans diverses parties du corps,

(1) Face hippocratique : front ridé etaride; yeux caves ; nez pointu, bordé d’un cercle violet ou noirâtre ; tempes affaissées, creuses et retirées; oreilles redressées; lévres pendantes; pommettes saillantes; menton ridé et racorni; couleur de la peau plombée ou violette ; poils des narines ou des cils parsemés d’une espèce de poussière d’un blanc jauvatre,

comme la partie interne des bras, le creux des aisselles, le bas de l'abdomen au niveau de l’arcade crurale , les côtés du cou, etc. , il ne s'ensuit pas :

que la mort soit réelle ; car il!

est parfaitement prouvé qu'on :

peut vivre plusieurs heures:

sans qu'il soit possible de sen-.

tir le plus léger mouvement!

dans les diverses régions que :

nous venons de citer. Nous en dirons autant de la respiration:

qui peutse rétablir au bout d'unu certaintemps,bien qu’elle n’aitf pu être constatée par l'agi-tation de la flamme d’une bou-gie ou d’un corps léger appro-| chés des ouvertures du nez, ouu par l'obscurcissement de la:

glace d’un miroir placé devantt la bouche et les fosses na-:

sales.

Bien que la roideur du corpss soit un des signes les plus cer-tains de la mort, il ne faut pass oublier que ce signe peut êtree dû à la congélation, au téta=nos , aux convulsions , à cer+taines syncopes, €t aux as+phyxies. Mais si l’on se rap+pelle que chez les personnes:

qui ont été gelées et qui peu+vent être ramenées à la vie, las dureté des organes est égale 2:

celle des muscles (dans la rois