DE L'HISTOIRE DE GÈNES

L'histoire de Gènes, comme celle de tant d'autres ailles , commence par des récits fabuleux , et présente beaucoup d'incertitude. Ce qu'il y a de plus certain, c'est que 221 ans avant notre ère, la ville fut brûlée et saccagée par les Carthaginois , auxquels elle

portait ombrage. Le sénat de Rome envoya Lucretius Spurius , qui la fit rebâtir et elle devint une des conquêtes de Rome , comme l'indique une table en bronze , trouvée dans la Polcevera en 1506. * Après avoir été la proie des hordes barbares, qui descendaient du Nord pour inonder l'Italie, elle passa sous l'empire des Longobards , qui occupèrent par la suite toute la Gaule Cisalpine. Pépin le Bref, et ensuite Charlemagne défirent les Longobards , et devinrent Empereurs d'Orient. Gênes et les pays qui l'environnaient furent soumis à leur puissance , et furent gouvernés par des Comtes. Après avoir passé de la domination des Francs , sous celle des Empereurs d'Allemagne , il parait que Gênes proDta des troubles qui régnaient dans toute l'Italie pendant le ix siècle , pour se rendre indé-

* Sur celle Table est gravé une sentence rendue 187 ans avant notre ère, par les Magistrats Romains, au sujet d'une contestation de territoire, survenue entre les Génois et les habitans de Langasco et de VoUaggio; nous donnons ci -joint la copie de cet intéres^nt antique.

i DE LA POLCEVERA en 1506-

:OMPOSEIVER\M UINOSQVE. STATVI. JVSERVNT i. CONSYLTO. DIXERVINT. EIDI VE3Î. AGRYitf. EOS. VENDERE. HEREDEMQVE I QYI. ORITYR. AB. FOMEI. ÏN. MAMKICELO. AD. FLOYIYM ill. SYSYM. YSQYE. AD. RIYO.lï. COMBERANE m. VIAM. POSTYÎHIAM. EX. EIS. ÏERMÎNIS. RECTA ». NEYIASCA. IN. FL0YIY5. PROCOBERAM. INDE . SYRSYM. RIYO. RECTO. YINELASCA STAT. EX. EO. TERIiîIKO. QYEï. STAT ;)R1TYR. AB. FONTE. EN. MANïCELO INIS. VIDENTYR. ESSE. YBI. CONFLYOKT . INFYMO. IBEI. TERMINYS ). RECTO. LEMYRINO IBEï. TERMINYS NYS. STAT. INDE. SYRSYM. JYGO IN. MONTEM. JOYENTÏONEM. IBÏ. TERMINYS

COPIE DE LA TABLE EN BRONZE TROUVÉE DANS LA VALLÉE DE LA POLCEYERA en 1506-

Q. M. MINVCIEIS. Q. F. RYFEIS. DE CONTROVORSIEIS. INTER

CENVATEIS. ET. VEITVRIOS. IN. RE. PRAESENTE. COGNOVERVNT. ET. CORAM. INTER. EOS. CONTROVOSIAS. COMPOSEIVERVNT

ET. QVA. LEGE. AGBVM. POSSLDERENT. ET. QVA. FINEIS. FIERENT. DIXSERVNT. EOS. FINEIS. FACERE. TERHINOSQTE. STATVI. JVSERVNT

TBEI. EA. FACTA. ESSENT. ROMAM. CORAM. VENIRE. JOVSERVNT. ROMAE. CORAM. SENTENTIAM. EX. SENATI. CONSVLTO. DIXERVNT. ElDI

lECEMB. L. CAECILIO. Q. F. Q. MWCIO. Q. F. COS. QVA. AGER. PRIVATVS. CASTELI. VITVRIORVM. EST. QVEM. AGRVM. EOS. VENDERE. HEREDEMQVE

SEQVI. tICET. IS. AGER. VECTIGAL. KEI. SIET LANGATIVM. FINEIS. AGRI. PRIVATI. AB. RIVO. INFIMO. QYI. ORITVR. AB. FONTEI. IN. MAJINICELO. AD. FL0>IV3I

EDEM. IBI. TERMINVS. STAT. INDE. FLOVIO. SVSO. VORSVM. IN. FLOVIVM. LEMVRIM. INDE. FLOVIO. LEMVRI. SVSVM. VSQYE. AD. RIVOM. COMBERANE INDE. RITO. COJIBERANEA. SVSVM. VSQVE. AD. COSIVALEM. CAEPTIEMAM. IBI. TERMINA. DVO. STANT. CIRCVM. VIAM. POSTVMIAM. EX. EIS. TERMINIS. RECTA REGIONE. IN. RIVO. VENDUPALE. EX. RIVO. VINDVPALE. IN. FLOVIVM. NEVIASCAM. INDE. DORSVM. FLOVIO. NEVIASCA. IN. FLOVIVM. PROCOBERAM. INDE FLOVIO. PROCOBERAM. DEORSVM. VSQVE. AD. RIV03I. VINELASCAM. INFVMVM. IBEI. TERMINVS. STAT. INDE. SVRSVM. RIVO. RECTO. VINELASCA IBEI. TERMINVS. STAT. PROPTER. VIAM. POSTVMIAM. INDE. ALTER. TRANS. VIAM. POSTVMIAM. TERMINVS. STAT. EX. EO. TERMINO. QVEI. STAT TRANS. VIAM. POSTVMIAM. RECTA. REGIONE. IN. FONTEM. IN. MANICELVM. INDE. DEORSVM. RIVO. QVEI. ORITVR. AB. FONTE. EN. M.VNICELO AD. TERMINVM. QVEI. STAT. AD. FLOVIVM. EDEM. AGRI. POPLICI. QVOD. LANGENSES. POSIDENT. HISCE. FINIS. VIDENTVR. ESSE. VBI. CONFLVONT [ EDVS. ET. PROCOBERA. IBEI. TERMINVS. STAT. INDE. EDE. FLOVIO. SVRSVORSVM. IN. MONTEM. LEMORIKO. INFVMO. IBEI. TEr.MINVS STAT. INDE. SVRSVMVORSVM. IVGO. RECTO. MONTE. LEMVRINO. IBEL. TERMINVS. STAT. INDE. SVSVM. JVGO. RECTO. LEMVRINO lEEl. TERMINVS STAT. IN. MONTE. PROCAVO. INDE. SVRSVM. JVGO. RECTO. IN. MONTEM. LEMVRINVM. SVMfflVM. IBI. TERMINVS. STAT. INDE. SVRSVM. JVGO RECTO. IN. CASTELVM. QVEI. VOCITATVST. ALIANVS. IBEI. TERMINVS. STAT. INDE. SVRSVM. JVGO, RECTO. IN. MONTEM. JOVENTIONEM. IBI. TERMINVS STAT. INDE. SVRSVM. JVGO. RECTO. IN. MONTEM. APENINVM. QVEI. VOCATVR. BOPLO. IBEI. TERMINVS. STAT. INDE. APENIJSVM. JVGO. RECTO IN. MONTEM. TVLEDONEM. IBEI. TERMINVS. STAT. INDE. DEORSVM. JVGO. RECTO. IN. FLOVIVM. YERAGLASCAM. IN. MONTEM. BERI. GIEMAM INFVMO. IBI. TERMINVS. STAT. INDE. SVRSVM. JVGO. RECTO. IN. MONTEM. PRENICVM. IBI. TERMINVS. STAT. INDE. DORSTM. JVGO. RECTO. IN FLOVIVM. TVLELASCAJL IBI. TERMINVS. STAT. INDE. SVRSVM. JVGO. RECTO. BLYSTIEMELO. IN. MONTEM. CLAXELVM. IBI. TERMINVS. STAT. INDE lEORSVM. IN. FONTEM. LEBRIEMELVM. IBI. TERMINVS. STAT. INDE. RECTO. RIVO. ENISECA. IN FLOVIVM. POKCOBERAM. IBI. TERMINVS. STAT

DEORSVM. IN. FLOVIVM. PORCOBERAM. VBEI. COKFLOVONT. FLOVI. EDVS. ET. PORCOBERA. IBI. TERMINVS. STAT. QVEM. AGRVM. POPLICVU (ICAMVS. ESSE. EVM. AGRVM. CASTELANOS. LANGENSES. VEITVRIOS. POSIDERE. FRVIQVE. VIDETVR. OPORTERE. PRO. EO. AGRO. VECTIGAL. LANGENSES ÎITVRIS. IN. POPLVCVM. GENVAM. DENT. IN. ANOS. SINGVLOS. VIC. N. CCCC. SEI. LANGENSES. E.VM. PEQVNIAM. NON. DABYNT. NEQVE. SATIS TACIENT. ARBITRATVV. GENVATIVM. QVOD. PER. GENVENSES. MORA. NON. FIAT. QVO. SETIVS. EAM. PEQVNIAM. ACIPIANT. TVM. QVOD. IN. EO. AGRO WATVM. ERIT. FRVMENTI. PARTEM. VICENSYMAM. VINI. PARTEM. SEXTAM. LANGENSES. IN. POPLICVM. GENV.IM. DARE. DEBENTO

IN. ANNOS. SINGOLOS. QVEI. INTRA. EOS. FINEIS. AGRVM. POSEDET. GENVAS. AVT. VITVRIVS. QVEI. EORVM. POSEDEIT. K. SEXTIL. L. CAICILIO Q. MVCIO. COS. EOS. ITA. POSIDERE. COLEREQVE. LICEAT. EVS. QVEI. POSIDEBVNT. VECTIGAL. LANGENSIBVS. PROPORTIONE. DENT. ITA. VTI. CETERI lANGENSES. QVI. EORVM. IN. EO. AGRO. AGRVM. POSIDEBVNT. FRVENTVRQVE. PRAETEREA. IN. EO. AGRO. NI. QVIS. POSIDETO. NISI. DE. MAJORE. PARTE lANGENSlVM. VEITVRIORVM. SENTENTIA. DVM. NEI. ALIVM. INTROMITAT. NISI, GENVATEM. AVT. VEITVRIVM. COLENDI. CAVSA. QVKI. EORVM DE. MAJORE. PARTE. LANGENSIVM. VEITVRIVM. SEKTENTIA. ITA. NON. PAREBIT. IS. EVM. AGRVM. NEI. HABETO. NIVE. FRVIMINO. QVEI

AGER. COMPASCVOS. ERIT. IN. EO. AGRO. QVO. MIKVS. PECV ÀSCERE. GEMVATES. VEITVRIOSQVE. LICEAT. ITA. VTEI. IN. CETERO. AGRO

t. COMPASCVO. NI. QVIS. FROniBETO. NIVi:. QVIS. VIM. FACiTO. NIVE. PROHIBETO. QVO. MINVS. EX. EO. AGRO. LIGNA. MATERIAMVE VTAKTVHQVE. VECTIGAL. ANNI. PRIMI. K. JANVARIS. SECVNDIS. VETVRIS. LANGENSES. IN. POPLICVM. GENVAM. DARE BENTO. QVOD. ANTE. K. JANVAR. PRIMAS. LANGENSES. FRVCTI. SVNT. ERVNTQVE. VECTIGAL. INVITEI. DARE. NEI. DEBENTO ATA. QVAE. FVERVNT. PROXVMA. FAENISICEI. L. CAECILIO. Q. MWCIO. COS. IN. AGRO. POPLICO. QVEM. VITVRIES. LANGENSES ISIDENT. ET. QVEM. ODIATES. ET. QVEM. DECTVNINES. ET. QVEM. CAVATVRINEIS. ET. QVEM. MENTOVINES. POSIDENT. EA. PRATA VITIS. LANGENSIBVS. ET. ODIATIBVS. ET. DECTVNINEBVS. ET. CAVATVRINES. ET. MENTOVINES. QVEM. QVISQVE. EORVM. AGRVM

«IDEBIT. INVITEIS. EIS. NI. QVIS. SICET. NIVE. PASCAT. NIVE. FRVATVR. SEI. LANGVESES. AVT. ODIATES. AVT. DECTVKINES. AVT. CAVATVRINES 'T. MENTOVINES. MALENT. IN. EO. AGRO. ALIA. PRATA. IMMITTERE. DEFENDERE. SICARE. ID. VTI. FACERE. LICEAT. DVM. ME. AMPLIOREM

ODVM. PRATORVM. HABEANT. QVAM. PROXVMA. AESTATE. HABVERVNT. FRVCTIQVE. SVKT VITVRIES. QVEI. CONTROVORSIAS

JENVENSIVM. OB. INIOVRUS. JVDICATI. AVT. D.VMNATI. SVNT. SEI. QVIS. IN. VINCVLEIS. OB. EAS. RES. EST. EOS. OMNEIS ^LVEI. MITTEI. LEIBERIQVE. GENVENSES. VIDETVR. OPORTERE. ANTE. EIDVS. SEXTILIS. PRIMAS. SEI. QVOI. DE. EA. RE IIQVOM. VIDEBITVR. ESSE. AD. NOS. ADFVNT. PRIMO. QVOQVE. DIE. ET. AB. OMNIBVS. CONTROVERSIS. ET. DONOPVBL. U.

■EG. MOCO. METICÂNIO. METICONI. F. PLAUCU§. PELIANI. PELIONI. F.

pendante , et en 888 , elle s'érigea en république. Ses premiers magistrats furent des Consuls , dont les fonctions duraient quatre ans , et qui gouvernaient avec une autorité suprême.

Gènes devint Conquérante comme toutes les républiques. Déjà maîtresse de la Corse, elle la défendit contre les peuples qui essayèrent de la lui ravir. Unissant ses forces avec celles de Pise , elle soumit la Sardaigne ; mais pendant qu'elle portait ses armes triomphantes au dehors, elle fut surprise elle même par les Sarrasins, qui la saccagèrent et enlevèrent les femmes. Après cette expédition , ces barbares s'étant retirés en Sardaigne , les deux Républiques alliées les en chassèrent de nouveau. Cette alliance ne fut pas de longue durée. La Sardaigne première cause de leur rivalité, commença une animosité qui ne devait cesser que par la ruine d'une des deux Républiques.

Les Génois trouvèrent une source de richesses dans les Croisades, en fournissant

des vaisseaux pour le transport des Croisés en Asie. Ils leur rendirent aussi des services signalés par les ingénieurs et les ouvriers très habiles, qu'ils fournirent pour la construction des machines de guerre.

Avec la fortune naquit l'ambition , chaque citoyen voulut aspirer au Consulat, et les prétentions devinrent si multipliées qu'on résolut de se faire gouverner par des étrangers, afin d'y mettre un terme. En 1190 le Consulat fut aboli et on créa un dictateur étranger auquel on donna le nom de Podestat. Il était assisté par un Conseil composé de huit Citoyens. Quoique ce Podestat dut être homme de loi , il y en eut , qui surent faire respecter leur autorité au dedans , comme au dehors.

Les Gibelins qui combattaient pour les Empereurs , étaient représentés dans la république de Gênes , par les Doria et les Spinola; les Guelfes, partisans du pouvoir Pontifical étaient soutenus par les familles Fieschi et Grimaldi. Les familles puissan-

tes se rangeaient ensuite du côté qui con- Ivenait le mieux à leurs intérêts, ou à leurs affections. Les intrigues, les ambitions immodérées entrèrent dans la république avec ces partis , et commencèrent à ensanglanter le territoire de Gênes vers l'an 1241.

En 1270 , deux hommes remarquables par leur génie et leur courage, les deux ObeiHi; l'un Ûoria , et l'autre Spinola , s'emparèrent de l'autorité et gouvernèrent pendant 21 ans , avec le titre de Capitaines de la liberté. En se resserrant ainsi sur ces deux têtes la puissance de Gênes devint redoutable pour ses rivaux. Ces deux monarques, continrent le peuple, en créant une espèce de tribun , qui avait le titre d'Jbbé du peuple. Réprimant ainsi les factions intérieures , ils remportèrent au dehors des victoires signalées, qui élevèrent la République à l'apogée de sa puissance.

Dans l'espace d'un demi siècle, la rivalité des Guelfes et des Gibelins entretint une guerre, qui, cinq fois arrêtée par des

traités de paix, qui, dans le fait, n'étaient! que des trêves , recommença cinq fois à dévaster ce malheureux pays. A cette funeste calamité vint se joindre la haine du peu-i pie contre la noblesse, qui depuis longtems jouissait du pouvoir ; pour arrêter l'ambition de quelques familles privilégiées , on résolut de choisir de nouveau hors du paysl ceux qui devaient le gouverner.

Cependant les Capitaines étrangers ne purent calmer la rage des factions. Enfini le peuple lassé de tous ces troubles , el surtout de la servitude dans laquelle on le laissait , se souleva , et demanda à élire li^ brement son Abbé. Cette demande fut si impérieuse que les Capitaines n'osèrent pas s'y refuser. Mais ce n'était pas un simple Abbé que les plébéiens voulaient , ils entendaient lui donner une autorité plus absolue, et pour arriver à ce but, vingt personnes furent choisies parmi eux , pour élire ce nouveau magistrat. |

Le peuple réuni sur la place commen-

çait à murmurer sur la lenteur de l'élection, quand un pauvre artisan montant sur une borne , s'écria : « qu'est il besoin de tant de retard ! Que n'élisez vous Simon Boccanegra! » Tous s'écrient: « que Boccanegra soit notre Abbé. » On l'enlève , on lui met en main l'épée nue, on le porte en triomphe dans la salle du Conseil , et on le place entre les deux Capitaines. Celui-ci prenant sur le champ son parti , rend l'épée en disant : c( qu'il est reconnaissant de l'honneur qu'on veut lui faire; mais qu'il ne veut pas être le premier de sa famille avec ce titre. » C'était dire assez clairement que comme descendant du premier Capitaine, il ne voulait pas accepter une dignité inférieure à celle que son aïeul avait obtenue.

Une voix forte interrompit le calme de l'assemblée , et s'écria : « que Boccanegra soit donc fait Seigneur de Gènes, » J'accepte: répondit modestement V élu , comme Abbé ou comme Seigneur. « Seigneur! Seigneur! s'écrie la multitude, et non Abbé ! Sans

doute , réplique-t-il , vous entendez que je partagerai l'autorité avec les Capitaines? Non! non ! gouvernez tout seul et soyez notre Doge. « Vive le Doge : vive le peuple , » fut le cri universel. Les nobles qui se trouvaient dans l'assemblée, furent altérés de Févénement , et n'osèrent s'y opposer.

Le nouveau Magistrat forma un conseil tout populaire et voulut donner de l'éclat à son administration. 11 sortit de la ville , à la tète des phalanges populaires , prit quelques châteaux aux mécontens , chassa les nobles qui s'avançaient en ennemis , et humilia quelques seigneurs voisins. Le peuple ordinairement peu compté dans les triomphes 5 fut enchanté d'y figurer comme partie principale. Fatigué de l'inconstance populaire il abdiqua après cinq années d'une magistrature paternelle et se retira à Pise. Depuis ce tems (1344), la République de Gênes fut presque toujours gouvernée par des Doges , assistés d'un Sénat.

En 1396, le Doge Adorno , voyant qu'il

DE GENES. o7

n'était pas en état de résister à Jean Galéas, duc de Milan, prit le parti de mettre la république sous la protection de Charles VI de France. Le traité qui déférait à ce Roi la Seigneurie de Gênes , fut signé le 25 octobre 1396. Le Roi de France s'engagea à envoyer un Ficaire général^ qui gouvernerait avec l'autorité qu'avait le Doge, et d'après les mêmes lois ; il devait appeller au Conseil autant de Guelfes que de Gibelins, et autant de plébéiens que de nobles ; le Vicaire royal ne devait avoir d'autre prérogative que de compter sa voix pour deux suffrages , sans pouvoir établir de nouveaux impôts , ni de s'ingérer dans les finances.

Ce nouveau Gouverneur parvint à calmer pendant quelque tems les deux partis ; mais un Capitaine de justice , qu'il avait investi d'un pouvoir absolu , ayant abusé de son autorité, révolta les Génois. Les deux factions se réveillèrent avec fureur ; la peste et la famine , vinrent combler les maux des habitans. Le Gouverneur se retira , et fut

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remplacé par un autre , qui trouva les esprits peu calmes , et enfin le Maréchal Boucicault fut envoyé avec une nombreuse escorte , et parvint enfin à contenir les factieux par des mesures vigoureuses.

Boucicault , en soutenant son administration par la terreur , ne fit que rendre le mécontentement plus violent. Plusieurs exécutions indignèrent les citoyens. Ce fut dans ces circonstances qu'il partit de Gènes pour conduire ses troupes sur Milan. Les Génois mécontens du joug de la France, se soulevèrent le 6 septembre 1409. Tous les Français que le peuple put atteindre dans les rues, furent massacrés impitoyablement, et ceux qui s'étaient réfugiés dans la Citadelle , se crurent heureux de sauver leur vie, en livrant la place au peuple. Boucicault confus et humilié de son échec , fut contraint de se retirer à la hâte en Piémont. Le Duc de Montférrat qui vint au secours de la République , fut élu capitaine général en 1413 , on lui adjoignit un Conseil de

Douze ^ mi-parti nobles et plébéiens, Guelfes et Gibelins. Ce mélange ne fit qu'un mauvais amalgame , qui ne pouvait produire que des mauvais effets. Il ne put pas subsister et on le remplaça par un conseil de huit magistrats, qui firent passer en loi, que désormais les plébéiens et les nobles , seraient également admis à toutes les dignités.

A ce conseil succéda un Jdorno, en qualité de Doge ; mais peu de tems après il fut forcé d'abdiquer. Cette dignité passa à Barnabe Guarco , jurisconsulte de grand mérite qui ne la conserva pas longtems. Enfin on élut Thomas Fregoso. Ce dernier doué des plus belles qualités , excita d'autant plus vivement l'envie. Les Guarco , les Spinoîa, les Montalto, et les Adorno , mécontens , moins du Doge que de sa place , lui suscitèrent le Duc de Milan , Philippe Marie, qui ne cherchait qu'à exciter de nouveaux troubles dans Gênes , afin de regagner l'autorité que ses ancêtres y avaient eue.

Fregoso se soutint quelque tems ayec les seules forces de la république ; mais l'orage grossit d'une nrianière si effrayante, que craignant de causer la ruine de sa patrie , il préféra abdiquer en faveur des Visconti. Il se retira à Sarzane , dont la ville lui fut cédée , et son départ fut un véritable triomphe; car ses concitoyens l'accompagnèrent jusqu'à sa galère , avec les plus touchantes marques de douleur et de respect.

Visconti , qui par la force de ses armes 5 l'avait obligé d'abdiquer en sa faveur , ne put étouffer longtems l'indignation des Génois , qui voulurent secouer le joug d'un gouvernement qui n'agissait que d'après les principes d' un machiavélisme tyrannique.

Le peuple se souleva contre la garnison milanaise , la chassa du territoire , et revint en 1443, au gouvernement des Doges, qui fut interrompu deux ans après , par l'élection de huit Capitaines de la liberté , et rétabli presque aussitôt , par la nomination d'un nouveau Doge.

Gènes , était toujours livrée aux terribles passions de la jalousie ; deux maisons riyales, les Fregoso et les Jdorno ^ attirèrent les armes étrangères contre leur patrie. Le Doge Fregoso, ne voulant pas que son autorité passasse aux Adorno , proposa la souveraineté à Charles VU, aux mêmes conditions que l'avait eue son père. Le Duc Jean de Calabre en prit possession au nom de ce Monarque. Quelques années après, Charles VU étant en guerre contre l'Angleterre , fit presser les Génois d'envoyer une puissante flotte à son secours. Cette demande causa beaucoup de fermentation dans la ville. Après une discussion assez animée , les membres du Conseil , rejetèrent la demande du Roi , en déclarant que le trésor était vide. Le Gouverneur piqué , chercha à le remplir par de nouvelles taxes, qui pesaient principalement sur le peuple. Cette injustice excita le courroux du parti populaire. Le 9 Mars 1461 un homme obscur sortit de l'un des Conseils , en criant aux

armes. Le peuple toujours prompt à ce cri, répondit à cet appel ; et le Gouverneur , contraint de se retirer , abandonna la ville au parti des Adorno et des Fregoso , qui s'étaient soudainement réunis. De nouvelles discussions entre ces deux puissantes familles , amenèrent de nouveau Gènes sous la domination des Ducs de Milan; François Sforza marcha au secours de la ville , et y rétablit l'ordre.

A François Sforza, son fils Jean Galéas, succéda dans la principauté de Gênes. Devenu odieux par ses vexations autant à la noblesse qu'au peuple , ce prince fut obligé de faire des concessions. Sensible à cet espèce d'affront , que le soulèvement de Gênes l'avait forcé de subir, il levait des troupes pour en tirer vengeance ; mais détesté par ses propres sujets, il fut tué à Milan.

A sa mort, divers chefs de faction, qu'il avait exilé , contraignirent le Gouverneur Milanais à sortir de la ville. Les Fieschi ,

DE GëNëS. 43

devenus puissans, Greot nommer six Capitailles de la liberté , dont quatre plébéiens et deux nobles , Giustiniani et Doria. Cette élection fut le signal de nouveaux troubles, pendant qu'une armée milanaises s'approchait de la ville. On crut trouver un remède à ces maux , en donnant le gouvernement de Gènes à Prosper Adorno , sous l'autorité du fils de G aléas; mais à peine un an s'était écoulé, qu'une nouvelle révolution éclata contre le joug milanais , et le gouverneur fut forcé de prendre la fuite.

J. B. Fregoso élu Doge, ne le fut pas longtems , il fut forcé de s'en démettre en faveur de Paul Fregoso , dont l'autorité fut restreinte à cause de ses vices, par l'élection de dix conseillers qu' on nomma Décemvirs, Les Génois , voyant que ce nouveau Doge était trop partisan des Milanais, s'adresse^ rent à Charles Vlll. Ce monarque n'ayant pas envoyé à tems les secours qu'il offrit, ils furent forcés de recevoir de Ludovic Sforza un Adorno pour Gouverneur.

Les Adorno , abusèrent de l'autorité qui leur avait été conférée , pour se venger d^ leurs ennemis , et commirent impunément les plus grands désordres. Le mécontentement aurait éclaté par de funestes représailles , sans la prudence du résident milanais, Conrandolo Stanga, qui calma plusieurs fois l'animosité des partis prêts d'en venir aux mains.

Huit ans s'étaient à peine écoulés , que les Génois , voyant les Français déployei de grandes forces contre le Duc de Milan, s'adressèrent à Louis XII qui accepta leur hommage avec promesse de les protégei contre Ludovic. Le Roi de France , se rendit au milieu d'eux le 26 Août 1502, e1 fut reçu avec une telle magnificence, que les Français n'avaient jamais vu autant di richesses , comme on en déploya à leurs yeux dans cette occasion. Gênes était encore la reine du commerce dans la Méditerranée; ses citoyens avaient des relations commerciales, avec tous les peuples du Levant,

et aucune autre nation ne pouvait rivaliser avec eux; pour augmenter la gloire de cette Ville 5 un Génois , Cristoforo Colombo y venait de découvrir rAmérique. Au milieu des révolutions de cette république, on conservait toujours les avantages plus solides de la liberté. En se donnant à un roi, les citoyens ne voulaient lui abandonner que les prérogatives , qu'exerçait leur Doge , et Louis XII fit dans l'Eglise de S. Laurent les sermens accoutumés de maintenir et garder les droits , franchises et libertés de la ville de Gènes. Les habitans espéraient que les factions, dont ils avaient eu l>eaucoup à souffrir , seraient plus fortement reprimées par un Roi puissant. Malheureusement les Gouverneurs français, tirés du sein de la noblesse , et dirigés par le penchant que leur inspirait cette origine, ' étaient disposés à soutenir les nobles, qu'ils ' regardaient comme appui du gouvernement. Cette partialité indisposa d'autant plus le r peuple , qu'ils abusaient du pouvoir pour n'opprimer.

Tant d'arrogance indigna la multitude , lasse de supporter les insultes d'une jeunesse vaine de sa naissance et de ses richesses. Elle déclara ouvertement ses prétentions , et exigea que les emplois fussent partagés entre les trois corps de l'état , les^ nobles , les marchands et les artisans. Le gouverneur voyant le peuple courir aux armes accorda tout : il consentit à la création de douze magistrats populaires , auxquels on donna le nom de Pacificateu?'s ; ils furent bientôt remplacés par huit tribuns également tirés du peuple. Ceux-ci résolurent de secouer le joug des français, et invoquèrent le secours de l'Empereur, et élurent suivant leurs antiques usages , un nouveau Doge. C'était un teinturier en soie, nommé Paul da Novi, qui joignait à une grande aptitude aux affaires un grand courage et beaucoup de force de caractère et d'intégrité. Son dogat fiit bref, sa fin malheureuse. Le Monarque français , après avoir longtems balancé, se décida à marcher contre

Gènes. Plusieurs défaites que les troupes de la République éprouvèrent , y jettèrent la confusion , et la ville fut forcée de se -endrc à discrétion. Le vainqueur après 'avoir punie par la perle de tous ses priilèges , la condamna à une contribution le 300,000 florins , qu'il réduisit d'un tiers oyant l' impossibilité de les avoir , et il y îissa un gouverneur chargé d'ordres sévères. Louis XII ayant éprouvé des revers en talie , les Génois en profitèrent pour seouer un joug qui leur était odieux, et le 9 Juin 1512, Pierre Fregoso h\t nommé oge. Le Gouverneur , ne pouvant pas eméclier cette élection , se retira dans le fort e la Lanterna construit par ordre de ouis XII. Les Génois en formèrent le siège; lais la rage des factions fit reconnaître ntoine Adorno comme gouverneur pour s Français , et il s'y soutint pendant qu'ils lospérèrent , mais après leur défaite à Noure , les Fregoso chassèrent leurs rivaux , É l'un d'eux fut élu Doge. 11 s'empara du

fort de la Lanteîmn. Les succès de François I àPavie, entraînèrent les Génois dans des nouveaux malheurs ; une armée impériale prit leur ville d'assaut et la pilla. Le Doge Octavien Frcgoso fut fait prisonnier , et fut remplacé par Jdorno^ qui entreprit de défendre la ville contre une armée Française. Obligée de se rendre, cette ville n'éprouva d'autre dégât que le pillage du palais. Cependant , F illustre Doria profitant du moment oii la peste exerçait ses ravages dans la Ville , prit la résolution de rendre la liberté à sa patrie. François I avait perdu Famitié et les services d'André Doria , parce que ni lui , ni ses ministres , n'avaient jamais su connaître le caractère ou la fierté d'un grand citoyen , et d'un grand homme de mer. Sans égard pour le droit des traités 5 pour les recommandations A' André Doria 5 môme pour ses prières , on violait tous les jours les privilèges de sa patrie ; on projettait de la ruiner et de transporter son commerce et sa population à Savone. De

DE GEiVES. 49

même , sans respect pour le génie du créateur de la marine moderne , pour Findépendance d'un Amiral propriétaire d'un grand nombre de vaisseaux , et maître des matelots , qu'il avait mis au service de France 5 on avait voulu le remplacer , comme un de ces courtisans que la faveur élève et que le caprice fait tomber. L'illustre maria n'oublia point ces outrages et à l'expiration de son service il passa avec ses galères au service de l'Empereur. Sans donner le tems à Trivulce , qui commandait les Français dans Gênes , de recevoir les renforts qu'il attendait , il parut dans le port sous pavillon impérial , et débarqua 500 hommes. Au cri de liberté , le peuple se joignit à eux 5 et Trivulce abandonné , (même par sa garde) , n'eût que le tems de se réfugier dans le château.

Cette révolution, arrivée en 1528, ne coûta que quelques gouttes de sang , et donna naissance à cette constitution , qui subsista avec quelques modifications exigées

par les circonstances, jiisq'au jour que les Génois se virent obligés de se soumettre à Bonaparte. Doria ne voulut accepter dans le nouveau gouvernement, que les fonctions de Censeur , qu'il conserva jusqu'à la fin de sa vie. La République reconnaissante lui fit ériger deux statues et bâtir un palais avec l'inscription:

s. C. ANDRAEE DE ORIA PATRUE LIBERATORI MUNIS PtELICUM.

Le commandement des troupes fut confié à Philippe Doria son neveu.

A l'ombre des lauriers de Doria , Gênes libre respirait après tant de fatigues , à l'abri des violentes commotions et des discordes civiles , qui l'avaient si souvent agitée. Un jeune ambitieux tenta de troubler ce repos , €t d'asservir sa patrie. C'était Jean Louis Fieschi , comte de Lavagna. On lui attribue toutes les qualités qui rendent aimables , jointes à beaucoup d'ardeur dans

l'esprit ; il fit part de son projet à un certain nombre de citoyens, jaloux de la gloire du vieux Doria , et pour qui l'état de paix était un supplice.

Tout était disposé, il ne restait plus à Fieschi qu'à calmer les angoisses d'une épouse adorée. Connaissant son grand cœur il se flatte un instant d'avoir ranimé son courage. Mais au moment de la quitter malgré la fermeté dont elle s'était armée , elle tombe évanouie dans ses bras. Fieschi ébranlé , reprend courage , s'arrache d'auprès d'elle , et vole au rendez-vous.

Le 2 janvier 1547 le signal est donné, les conjurés se répandent dans les rues en criant Fieschi! Fieschi! nom, que les belles qualités du Comte, et ses bienfaits, rendaient cher au peuple. Les postes désignés sont rapidement emportés. Le tocsin sonne, les Sénateurs effrayés se rendent en toute hâte au palais, et envoient des députés pour traiter avec Fieschi. On le cherche de tous coûtés, amis et ennemis l'appellent également:

c'est envain , il ne répond point. Verina , son confident , et un des principaux conjurés 5 chargé de s'emparer du port , est averti qu'une planche qui conduisait à une galère est rompue. Se doutant d'un funeste accident , il fait sonder la place , et trouve le corps de son malhereux ami , ainsi que ceux de trois soldats. La planche avait cédé sans doule sous ses pieds , et le poids de son armure l'avait empêché de se dégager de la vase où il s'était enfoncé.

Al la nouvelle de cette catastrophe , les armes tombent des mains des conjurés qui ne songent plus qu'à se sauver ; mais le neveu d'André D'Oria avait été massacré à la porte St. Thomas , et c'est par miracle qu'il échappa lui même aux révoltés. Il était retenu dans son lit par la goutte , et ses domestiques voyant l'effervescence populaire, l'emportèrent secrètement. Il revint bientôt , et rentra en ville en triomphe. Il mourut en 1560 dans un âge très avancé, et comblé de gloire.

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En 1574 des querelles s'élevèrent entre les familles nobles et les familles plébéiennes , qui par la nouvelle constitution , avaient été agrégées à la noblesse. Le peuple prit parti pour ces dernières , qui invoquèrent le secours de la France, les autres s'adressèrent à l'Espagne. La paix se fit après quatre ans de discordes , qui n'avaient été accompagnés d'aucune voie de fait. On créa un magistrat conservateur des lois , chargé de les faire exécuter , et d'empêcher que l'on en créasse de nouvelles. La République tranquille, commença à prospérer. Environ 1580 le Doge prit le titre de Sérénissime à l'exemple de celui de Venise , et Gènes admit dans son sein l'Inquisition ecclésiastique , mais assez mitigée.

Un tribunal plus terrible, celui des Inquisiteurs d'état, fut établi en 1625. Leurs yeux vigilans , devaient être ouverts sur tout ce qui se passait , même dans l'intérieur des familles , afin de prévenir les complots qui auraient pu se tramer contre la sûreté de l'État.

Si Ton voulait suivre toutes les vicissitudes qu'éprouva cette république , on serait étonné de ses variations à des époques très rapprochées. Tour-à-tour amie et ennemie de la France , de V Espagne , et de l'Empire , elle se trouva mêlée de gré ou de force , dans toutes les guerres , et alternativement caressée par ceux qui avaient besoin d'elle, rançonnée par ceux, qui l'avaient flattée, ou abandonnée après les plus belles promesses , à la merci de Tennemi qu'on lui avait suscité.

Elle éprouva ce sort de la part de princes ligués contre Louis XIV. Ils forcèrent la république à se déclarer contre lui , et l'abandonnèrent à sa fureur , quand ils en eurent obtenu tout ce qu'ils désiraient.

Le Monarque irrité, couvre de ses vaisseaux la mer de Gênes. Segnelay impérieux ministre signifie de son bord les ordres de son maître, qui exige des conditions humiliantes , et ne donne que cinq heures pour y satisfaire. Ce terme expiré , un terri-

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ble bombardement commença, qui détruisit un grand nombre de beaux édifices (1684). Dans cette extrémité le Sénat envoyé faire des propositions, Segnelay reste inflexible: mais par suite d'une convention ménagée par le Pape , la république envoya le Doge et quatre Sénateurs à Paris. Louis XIV les reçut à Versailles , et mit dans cette cérémonie toute la dignité convenable , mais en même tems toute la grâce nécessaire pour adoucir l'amertume de la soumission. Cette circonstance fait admirer la réponse que fit le Doge. Le Monarque lui demanda ce qu'il avait vu de plus curieux à Versailles. » Sire, répondit-il , c'est de m'y voir. » Une fois l'hommage rendu , Louis XIV se montra tout à fait gracieux et les traita avec magnificence. Mais ils ne furent pas aussi bien reçus par les ministres , ce qui fit dire au Doge : a le Roi nous ôte la liberté de nous plaindre , en captivant nos cœurs , mais les ministres nous la rendent par leur hauteur. » Dans la guerre de la succession d'Espa-

gne , les Génois furent souvent rançonnés par les puissances belligérantes; et cela leur arriva presque toujours pendant les guerres de la France avec la maison d'Autriche. Leur opulence était un appât flatteur pour les troupes irrégulières , qui faisaient partie de Tarmée de la reine de Hongrie, pendant son invasion en Italie.

Après avoir vu ses campagnes ravagées, Gènes fut obligée de se rendre au marquis de Botta , qui commandait les forces Autrichiennes. Il en prit possession magnifiquement , y mit une forte garnison , et imposa de suite une contribution de 24 millions , payables dans l'espace de quinze jours, en trois termes: le l.er 48 heures après la demande, le 2.d dans 8 jours, et le 3. me dans 15, menaçant de mettre la ville à sac, si le payement était retardé.

Une telle demande remplit de terreur les habitans ; on ne s'attendait pas qu'elle fut si exhorbitante , et encore moins la République ne s'attendait pas aux exigences qui

suivirent : que les Génois , habilleraient 3 0,000 soldats; qu'ils rendraient à la reine ses diamans , gages et nantissement de gros emprunts qu' elle avait reçu , et de perdre par conséquent le capital qui s'élevait à des sommes énormes. Qu'ils fourniraient sans payement , des tentes , du bois , des fourrages et des vivres. Ce qu'ils ne donnaient pas de bonne grâce, les Impériaux le prenaient de force; en vain recoururent-ils aux puissances neutres et alliées , à la Hollande , au Pape. Tout le territoire de la République était inondé de troupes ennemies , et il n'y avait que la citadelle de Savone qui résistait encore. Elle était Taillement défendue par Augustin Adorno , qui ne craignit pas de désobéir au Sénat timide, qui lui ordonna de se rendre. Ce généreux citoyen distribua toutes ses richesses à ses soldats , épuisa toutes ses munitions , et fut enfin obligé de capituler , après une résistance désesperérée de trois mois. Ce noble dévouement ne fut pas sans

fruit pour la patrie. Les Génois admirèrent son noble courage, et connurent par cet exemple , ce qu'ils auraient pu faire , si la résolution ne leur eut pas manqué , et ce qu'ils pourraient encore faire.

Le peuple résigné en apparence , souffrait avec un morne silence. Il attendait le moment favorable, qui ne tarda pas à se présenter. Botta ne craignant pas d'abuser de son pouvoir , contre la teneur même de la capitulation , demanda au Sénat sa grosse artillerie , sous le prétexte de s'en servir pour le siège d'Antibes , mais dans le fait pour ôter tout moyen de défense aux habitans. Les Sénateurs timides n'osèrent la refuser. Dans la journée du 5 X.bre 1746, pendant que les Autrichiens transportaient cette artillerie , l'affût d'un mortier s'enfonça dans la rue de Portoria. La foule, témoin de cet événement , restait silencieuse ; et le caporal allemand, qui faisait conduire cette pièce , voulant forcer les assistans à la relever , frappa de sa canne un homme

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du peuple. Un frémissement d'indignation s'empara de tous les spectateurs. Un enfant de 10 à 12 ans, saisissant un caillou, le lança à la tête du caporal , et cet acte courageux devint le signal de la mêlée. Les Allemands voulurent venger leur chef blessé. Le peuple prenant le parti de son compatriote, s'arma de tout ce qui se rencontra sous sa main , se rendit maître de quelques pièces d'artillerie et les tourna contre ses oppresseurs. Ceux-ci ne pouvant résister à la fureur populaire se retirèrent dans leurs postes , où ils voulurent faire quelque résistance ; mais ils ne purent s'y soutenir , et ne trouvèrent leur salut que dans la fuite.

On courut aux portes du Sénat ; tout le monde voulait combattre et obéir ; on ne demandait qu'un chef et des armes. Le Sénat craignant de se compromettre n'accorda rien; mais le peuple, quoique livré à luimême , se procura l'un et l'autre. Le lendemain des milices se trouvaient organisées

comme par enchantement , et bouillantes d'ardeur , elles attaquèrent vingt fois à la baïonnette l'infanterie allemande , et finirent par la culbuter. Botta , obligé de battre en retraite, trouva le passage de la Bocchetta ferme par 12,000 paysans, et parvint à se faire jour l'épée à la main ; mais il y perdit 5,000soldats,son artillerie et ses équipages.

Ce mouvement imprévu , devait nécessairement alarmer la noblesse , qui , doutant du succès , n'avait osé se déclarer , et elle pouvait craindre que les propriétés ne fussent point respectées; mais heureusement dans cette circonstance , la populace donna des preuves d'un honorable désintéressement; il n'y eut que quelques boutiques d'armuriers qui furent forcées, afin de procurer des armes à ceux qui en manquaient.

Les clefs de la Ville furent portées au Doge, qui siégeait au milieu du Sénat, par un simple garçon d'auberge, et l'histoire conservera le souvenir des paroles simples , mais énergiques, qu'il lui adressa en les lui

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présentant : « Voici les clefs , que vous « avez remis si légèrement dans les mains « de nos ennemis ; le peuple les à rache- « tées avec son sang , veuillez en faire un « meilleur usage. »

La révolution française devait faire rejaillir sa fatale influence sur cette république. En 1797, il s'y éleva des troubles, qui furent accompagnés d'exils, de proscriptions et d'effusion de sang. Il était impossible que Gênes ne se ressentit pas de cette révolution, qui bouleversa tous les gouvernemens d'Italie , et malgré que , pendant plusieurs années , elle fit tous ses efforts pour se préserver de ces mouvemens convulsifs , elle dut subir le sort de ses voisins. En 1805, pressée de tous côtes par les conquêtes de la France , elle prit le parti de se soumettre à Bonaparte, qui la fit chef-lieu de la 28.°^® Division Militaire de l'Empire.

Après la chute de Napoléon Gênes reprit l'ancien régime républicain jusqu'à que

par le congrès de Vienne (1814) fut réunie aux états du Roi de Sardaigne , sous le titre de Duché. Dès alors gouvernée par des princes aussi sages que bons, aussi fermes que pacifiques, dédommagée par une administration paternelle de la perte de son orageuse liberté , voit refleurir son commerce et son industrie , sous l'égide d'un Roi , qui ne songe qu'au bonheur de ses sujets.

Telle est l'histoire politique d'une Ville , qui joua un si grand rôle dans le drame du moyen-âge.