VII. — Kéniset er R&oût ou Ràouat

De.Beil Sahotir, une chaussée en pierre traverse un bas-fond, marécageux en hiver, et conduit en 10 min. à un carré entouré d'un mur en pierre sèche et planté d'oliviers. C'est là, au centre du champ de Booz, que dès le v* on vi* s. on avait ûxé la mémoire de Ruth. Une grotte, dans laquelle on descend par 21 marches et qui servait probablement do citerne, fut transformée en chapelle souterraine. Par dessus, on éleva une petite église de 9 m. 25 de long sur 6 m. 20 do large. D'après les anciens pèlerins, le petit couvent bâti sur ses flancs était habité par des femmes. C'était l'église et le couvent de Ruth, en arabe Kéniset pu Deir er Râoût. Au temps des Croisades, le couvent des Pasteurs, depuis cinq siècles un monceau de ruines, fut perdu de vue, et le Deir er Râoût devint le Deir er Râouat, qui doit signifler le couvent des Bergers; car Rouât est le pluriel de Rai qui veut dire pasteur. De là est née la confusion qui dura jusqu'au milieu du xix* s.