EMBLÈME. AMOUR , TENDRE RETOUR, ESPRIT , SENTI¬ MENT

Lorsque le Myrte est fleuri, son emblème est amour trahi .

Selon quelques auteurs, le nom de Myrte serait dérivé du mot grec Myron , qui signifie parfum.

Cet arbrisseau a été consacré à Vénus, depuis que des Myrtes touffus dérobèrent cette déesse à la pétulance d’une troupe de satyres.

Le Myrte se plaît dans les climats chauds : cela sert à expliquer d’une manière ingénieuse l’offrande qu’on en fait à l’Amour.

On voyait près de Trézène un Myrte sous lequel

Phèdre regardait de loin Hippolyte sur son char : dans sa rêverie , l’épouse de Thésée avait , avec l’aiguille de ses cheveux , criblé les feuilles de ce Myrte . On bâtit depuis dans ce lieu un temple consacré à Vénus spéculatrice .

Les vainqueurs aux jeux olympiques recevaient une couronne de Myrte. On en ornait les statues des héros. Virgile nous assure qu’il existait aux enfers un bosquet de Myrte dans lequel erraient mélancoliquement les ombres amoureuses. Ce fut là qu’Enée retrouva l’infortunée reine de Carthage. On a dit du Myrte :

Son immortelle verdure Embellit tout l’univers.

Et lui prête une parure Que respectent les hivers.

C’est sans doute le front couronné de Myrte que M. Ducis modulait ces vers aimables sur la solitude et l’amour :

Il est deux biens charmans , aussi purs que le jour,

Qui se prêtent tous deux une douceur secrète ,

Qu’on goûte avec transport, que sans cesse on regrette :

C’est la solitude et l’amour.

Que je suppose un sage au fond de sa retraite,

Jeune et libre , aux Neuf Sœurs consacrant ses travaux , Idolâtrant les bois , les prés et les ruisseaux ,

Le voilà bien heureux, cependant il soupire 5 Que lui manque-t-il donc en un si beau séjour?

J’ai cru ses vœux remplis : hélas! faut-il le dire?

Il lui manque un tourment , ce tourment c’est l’amour. Mais pourra-t-il quitter ce solitaire ombrage ,

Ce cristal pur, ces fleurs?.... Qui sait si la beauté Dont en secret déjà son cœur est enchanté,

N’aime pas à son tour l’ermite et l’ermitage?

Comme ils vont le peupler par les plus tendres soins !

Si le désert convient au sage ,

Les déserts aux amans ne conviennent pas moins. Angélique à l’amour osait être rebelle ,

Elle avait renversé la tête de Roland j

Vingt rois briguaient sa main: qui leur préféra-t-elle?

Des hameaux un simple habitant.

Ce n’était qu’un berger ] mais il était charmant ,

Jeune , tendre , ingénu , beau comme elle était belle ; Un désert et Médor , ce fut assez pour elle.

L’amour dans l’univers est tout pour les amans...

C’est lui qui fait errer la chèvre voyageuse ;

De ses feux, dans les airs , l’hirondelle est joyeuse ,

Par lui je vois voguer le nid de l’alcyon; J’entends de son bonheur soupirer le lion ;

La colombe en gémit, le rossignol le chante,

L’air en est enflammé , la terre en est vivante.