XXVIII0 ÉTUDE

26e FIGURE-MODÈLE.

Fixez toute votre attention sur la figure ignoble et sottement orgueilleuse que je vais signaler à vos études, et vous la démasquerez aussitôt.— Cette ignoble figure, gonflée d’une épaisse fatuité, c’est celle du parvenu!

« Le parvenu, a dit Voltaire, est un fumier couvert d’un riche tapis , l’odeur perçe toujours. »

Parlons de ses traits , de son épaisseur , de son ignorance, et surtout de son égoïsme et de son sot orgueil.

La tête du parvenu est grosse, charnue, osseuse, surtout les mâchoires; son regard est fixe, sans expression, assuré, insolent; la prunelle est concave, petite, comme celle du porc; sa bouche est bête, patogeuse; son nez est épais, mais dépasse peu ses jouesgrasses et fortement colorées ; l’embonpoint est excessif chez un pareil homme, car il est tout matière, et méprise de tout le poids de son stupide orgueil, tout ce qui n’est pas gastronomie , plaisirs matériels et argent. Aussi vain que le dindon,

il en a la marche et la ridicule importance , et, comme le dindon, il devient cramoisi, en faisant son éloge lui-même. Quant à l’organe de l’orgueil, qui est la base de son caractère, Gall le place vers le milieu de la suture sagittale; il a remarqué, en général, cette proéminence à la tête des gens très-vains, et, en sens contraire, un enfoncement à d’autres, qui se distinguaient par leur humilité.

Incapable, par sou ignorance, d’estimer les choses ce qu’elles valent réellement, vous voyez le parvenu ne faire cas que des gens riches, fussent-ils triples banqueroutiers frauduleux!— Meubles fastueux, grand train, arrogance, abord impertinent, tète haute, poitrine élevée, bouche dédaigneuse, corps penché en arrière, et toujours des bêtises sur les lèvres... Tels sont les signes caractéristiques’' auxquels vous reconnaîtrez de suite un parvenu. Nous avons beaucoup aujourd’hui de ces caricatures, modernes Turcurcts, qui, à force de bassesses, de contre-bande, de commerce infâme, de palinodies politiques, se sont enrichis, et caricaturés sous une opulente robe de chambre à torsades d’or, se pavanent dans leurs scandaleux appartemens; la grossièreté de leur âme respire tout entière dans leurs traits, et une seule de leurs lourdes paroles décèle leur basse origine , qu’ils s’efforcent en vain de masquer sous le faste et la parure.

Le parvenu, toujours par ostentation, ainsi que le charlatan , porte beaucoup de bagues d'un grand prix ; il cite sans cesse le nombre

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p de ses chevaux, les grands personnages chez H lesquels il est invité, les dîners splendides il qu’il donne; en outre, son affectation de raé-

I pris pour les arts et les talens sans fortune , ijpour les belles-lettres surtout, révèle encore J toute sa crasse et sa fétide ignorance; car, en

II fait de bel esprit , il n’estime que de l’argent

I placé à 1 5 pour 100; c’est un homme, c’est une âme de bourse, dans toute l’étendue de l’expression.

Toutefois, le parvenu, malgré le soin qu’il 1 prend de cacher sa vile extraction, son vil | avancement, reçoit, à chaque instant, de vijves piqûres; pour preuve, cette anecdote : — jUn parvenu, se trouvant dans une salle d’armes, le prévôt lui présenta un fleuret, et lui {proposa de tirer une botte. Il s’en défendit en lisant qu’il ne connaissait pas cet exercice.... — « Il en a menti comme un chien, dit quelqu’un qui le connaissait, car il a tiré, pendant plus de dix ans, celles de son maître, officier de cavalerie! »

L’animal seul auquel on peut le comparer, est le chamois, qui, selon Lavater, est très-orgueilleux et très-vain.

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XXIXe ÉTUDE.

« On profite de la trahison, on déleste le traître. »

Rien n’étant plus important aux intérêts des individus, en particulier, comme aux intérêts des familles, en général, de faire connaître un traître, à des marques certaines, faisons de suite le signalement du nôtre:

Le front de ce dangereux personnage est bombé, fait la voûte, et les yeux petits, gris, très-abrités sous celte voûte, permettent peu de lire dans leur expression ; la ligure est d’un teint assez jaune (tempérament bilieux) ; le nez est mince, allongé, recourbé , les joues plates, maigres, les lèvres minces : Pylhagore ajoute que le traître a le menton pointu et coupant; son regard est faux; d’ailleurs, il ne vous fixera jamais en face; en jouant, il égratigne , comme le chat ; il mord , s’il n est pas le plus fort; lèche à l’excès, il amassera, pendant des années, des matériaux, afin de faire triompher ses plans de trahison ; il

vous adule le jour môme qu’il a résolu de vous perdre. La bosse de la cruauté [aux ■pariétaux) est très-développée ; il est d’ailleurs d’un caractère méditatif, parle peu, et se renferme en lui-même. Son salut, son abord sont mielleux, patelins; il est très- cérémonieux, sobre d’expressions, lourd et empesé dans sa marche : souvent la couleur des cheveux tire sur le rouge; la physionomie du traitre, en général, a une expression de sournoisje, à laquelle il est facile de le pénétrer. Rien n’éclate en lui avec explosion, avec franchise ; tout se passe dans son esprit par arrière -périme; son sourire est faux ; son œil est sec , et tous ses mouvemens sont posés, sans abandon, sans expansion.

Sous le point de vue plus élevé, de l’intérêt national, le traître vend son pays, s’enrichit du Sang d’une armée qu’il livre à l’ennemi pour un prix convenu, et devient infâme même aux yeux de ceux qui l’ont acheté! — La bataille de Waterloo , qui eût été gagnée, sans la trahison, nous en fournit un bien douloureux exemple. Le traître est d’autant plus odieux, qu’il ne présente aucune sûreté, qu’il ne peut raisonnablement inspirer aucune confiance, aucune estime à celui qu’il l’a soudoyé, cl que, pour une plus forte somme, il est prêt à livrer cclui-même qui a profité de sa trahison.

On citerait malheureusement mille exemples de cette nature de perfidie, tel, ce traître de gouverneur espagnol , qui , ayant

vendu Gibraltar aux Anglais pour une somme considérable en onces d’or, fut puni par sa propre trahison, c’est-à-dire, qu’on le pendit, qu’on lui attacha aux pieds les sacs d’or, prix de sa félonie, et qu’on le laissa mourir dans cet horrible état.

L’histoire de Turquie fournit encore un trait qui prouve que le traître qui trafique de la confiance publique, loin de jouir du salaire de son forfait, expie, la plupart dutems, son crime.

En 1522, Soliman II assiégeait Rhodes; un traître s’otfrit de le rendre maître de la place, et l’empereur lui offrit une de ses filles en mariage, si l'entreprise réussissait. — Elle réussit, ethempeBeur, sommé de tenir sa promesse, lit venir sa fille, qui parut couverte de bijoux, et à laquelle il assignait une dot considérable.—Se tournant vers le traître — « Vous j voyez, dit-il, si je sais tenir ma parole; mais,

! comme vous ôtes chrétien, et que ma fille est musulmane, je ne puis vous-la dortner que vous ne soyez musulman en dedans et en dehors de la peau. Il ne s’agit pas de renoncer votre Christ par intérêt, mais de vous dépouiller entièrement de cette peau baptisée et ciri concise que vous portez. » — En même teras,

1 ce prince donna ordre que son prétendu gendre fut écorché, et qu’on le couchât ensuite sur un lit couvert de sel, afin qu’il prit la peau d un vrai mahomélan, après quoi on lui amèi nerait une épouse.

L’ordre fut exécuté, elle traître ne retira

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XXXe ÉTUDE.

L’ivuogxè est tellement facile à reconnaître au premier aspect, que vraiment il paraîtrait oiseux d’en faire le signalement; nez rouge, bourgeonné, framboise môme, en fermentation continuelle ;

Yeux abattus, paupières mouvantes, somnolentes, bordées d’une teinte rouge et eni flammée;

Front sillonné, ridé, pustuleux, chauve, crâne étroit, creusé sur le frontal;

Cheveux rares et en désordre ; 1

Joues maigres, lézardées de rides longitudinales, pommettes des joues très-osseuses, faisant saillie;

Physionomie stupide, vague, incertaine;

Bouche toujours entrebâillée, mousseuse, gazeuse;

Haleine de cuve;

Lèvres lourdes, épaisses, violacées, en croisi sant renversé, gauches, hèles, idiotes, dents i sales, croûleuses;

Cou faible, vacillant;

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Dos voûté ;

Corps maigre ;

Cuisses maigres ;

Jambes maigres, et incertaines ;

Costume sale, décousu;

Marche ondoyante, allure de la folie...

Voilà l’ivrogne du peuple; mais Vivrcsse du peuple, a dit Beaumarchais, c’est la meilleure.

Toutefois, nous mettrons de côté ce coryphée de guinguette, personnage absurde, ennuyeux, suicide à coups de canon, pour ne nous occuper que de l’homme plus élevé qui a l’affreux défaut de boire, et s’enivre plus noblement, comme nos nobles lords d’Angleterre, de vins tins, de Porter et de punch.

Cette sorte d’ivrognes vous présentera naturellement les mêmes symptômes pbysionomiques que j’ai détaillés plus haut; bourgeons enflammés sur la face, lèvres pâteuses, même accablementdu corps, prunelles ternes, tempérament sec, nerveux, mains tremblantes, névralgiques, genoux un peu en avant, figure stupide, étonnée, érintée de la veille, haleine alcoolique, une légère écume au coin de la lèvre, une mise élégante, si vous voulez, mais empreinte du laisser-aller du personnage; marche irrégulière, portant l'une ou l’autre épaule en avant; propos sans suite, voix enrouée, révélant un larynx malade, ton de voixr sépulcrale; le regard hostile et audacieux; enfin le geste sans précision, carré, ridicule, sans harmonie avec la parole...

Tel est l’ivrogne que je dirai de bon ton, dé-

faut détestable qui rendra l’épouse la plus malheureuse des femmes.

Les 'pariétaux, d’après Gall, logeant les parties basses de l’esprit humain, il s’ensuit que ce vice, l’ivrognerie, est marqué visiblement; et les liqueurs détruisant petit à petit la force du sang, le cerveau diminue, s’affaisse, perd tous les élémens sublimes qu’il tire encore du sang, et tend vers l'hydropisic. De-Ià, hébétude, abrutissement, nullité complète vers un âge avancé.

On a vu des ivrognes tellement invétérés, qu’un incendie a éclaté en eux; oui, leur œsophage, leur estomac remplis d’esprits inflammables, se sont allumés comme un punch, et l’être a brûlé, s’est consumé dans cet auloda-fé étrange. — La tète du bœuf, lourde, stupide, me paraîtrait rendre assez celle de l'ivrogne-type; aussi l’offrons-nous dans cette 28 Figure-Modèle.

On sait que, pour l'ivrognerie, les musiciens sont sujets à caution ; je ne parlerai pas des imprimeurs, parce que je les aime, et les considère comme de précieux artistes, et que ce serait une calomnie; sans leurs talens, les productions de l’esprit humain verraientelles le jour??... On exagère donc, en leur prêtant ce défaut; non, ils ne font que suivre le précepte très-sage d’Hippocrate, qui veut ci gu on fasse au moins un excès par semaine. » Le grand homme parle très-bien, car cette froide raison est si triste, si ennuyeuse, est si pâle, que nous ferons bien de lui mettre de

tems en teins de la lie sur les joues, pour colorer, pour animer ses traits sévères !!...

Les poètes ont donc bien fait de chanter le vin, en commençant par Anacréon, et en finissant par Debraux, le président le plus illustre de nos caveaux bacchiques et lyriques.

— Oui, Anacréon a dit dans une de ses odes : « La terre boit la pluie, les arbres boivent » la terre; la terre boit les airs; le soleil boit » la mer; la lune boit le soleil; pourquoi donc, » mes amis, m’empêcheriez-vous de boire??.. .»

Certain philosophe a dit de l’ivrognerie, « que c’était une mort passagère, dont la vue » révolte également la raison et les sens : »

— Il n’en est pas moins vrai que les ivrognes, comme les enfans, ont des saillies pétillantes d’esprit et d’étincelles : on en citerait mille exemples :

« Un musicien un peu ivrogne conseillait » à un de ses amis d’apprendre la musique : » — Ah! mon ami, répondit l’autre, je me » suis que trop adonné au vin.»

Un ivrogne sur qui on venait de vider un pot de chambre sur la tète, dit : « Ils ont bien » fait de le jeter, car cela commençait à se » gâter. »

Sur le midi, sortant de la taverne.

Certain ivrogne allait je ne sais où j Mon honune tombe, et soudain on le borne, Bien qu'il jouât à se casser le cou.

Quelqu’un lui dit pourtant : ami Grégoire, l’uisquo le vin vous fait ainsi broncher

A chaque pas, vous avez tort d’en boire :

— Non, mon ami; mais j'ai tort de marcher.

Terminons par ce trait plaisant :

Un ivrogne se leva la nuit, d’auprès sa femme , pour aller satisfaire à un besoin par la fenêtre. Comme il pleuvait, entendant l’etlu d’une gouttière qui tombait, et croyant que c’était lui qui faisait ce bruit, il restait toujours dans la même position. A la fin, sa femme lui crie : « Auras - tu bientôt fini ? » — Ilélas! reprit l’ivrogne, je finirai, quand » il plaira à Dieu ! »

Je saisirai cet à propos pour faire connaître au public, divers ouvrages utiles et curieux qui se trouvent à la librairie de M. Terry, éditeur, Palais-Royal.

savoir:

Le Manuel des Marchands de Vins et des Vignerons, par M. Palmircourt;

LJ Art île rendre les Femmes fidèles, par Lami;

LJ Histoire des Fous célèbres, exlravagans, originaux, etc.;

Lettres à Eugénie sur les préjugés religieux, par Frehet;

Vie privée, amoureuse, secrète et authentique de Napoléon Bonaparte et des princes et princesses de sa famille ;

Code des Fumeurs et des Priseurs, ou C Art de Fumer et de Priser sans déplaire aux belles;

Mémoires iVunc célèbre courtisane des en-

virons du Palais-Roijal, ou Vie et A ventures de Mlle Pauline, surnommée la Veuve de la Grande-Armée;

Le Nouveau Dictionnaire du langage de l'Amour et de la Volupté, suivi de l'Emblème des Fleurs, et de leur signification;

Le Grand et Nouveau Catéchisme Poissard, ou Yadé ressuscité;

L'Arc-en-Ciel de la Liberté, ou Couronne Lyrique offerte à ses défenseurs, parE. Debraüx;

Vie privée et Amours secrètes de lord Biron, 2 vol. in— 18 ;

L’Art de faire la cour aux Femmes et de s'en faire aimer, ou Conseils aux Hommes pour réussir en amour, 1 vol. in-18;

Les Infidélités conjugales dévoilées, ou Histoire authentique et complète des COCUS, depuis les teins les plus reculés jusqu'à nos jours, 2 vol. in-18;

Histoire complète de la Prostitution, par M. Bèreaud, ancien commissaire de police, 2 vol. in-18.

Tous ouvrages instructifs, utiles ou agréables, pouvant être considérés, A tous ces litres, comme la bibliothèque indispensable de l’homme du monde.

XXXIe ETUDE.

29e FIGURE-MODÈLE.

Les philosophes ont exprimé diversement leur opinion sur le jeu, sur le joueur : cependant, soit en prose, soit en vers, c’est toujours un sentiment d’horreur et d’indignation qui domine dans leurs écrits philosophiques.

On pourrait placer, dit un écrivain d’esprit, M. Cousin d’Àvallon, ces vers à la porte d’une maison de jeu :

« Il est deux portes à cet autre}

I L’une s’ouvre à l’espoir, l’autre au crime, à la mort; C’est par la première qu’on entre,

Et par la seconde qu'on sort. »

La physionomie, ainsi que la toilette du joueur sont très-remarquables : regard sombre, distrait, front plissé, chevelure en désordre, nez un peu retroussé, narines noires et pleines de tabac, du tabac aussi sur son linge; joues creuses, sillonnées et livides,

' prunelle ardente et noire, bouche close, lèvres piles, mordues, contractées fortement, air pensif; maigreur, pileur, costume négligé; méditation profonde ; souvent les bras croisés

sur la poilrinc, et la tète fixant la terre. — Le joueur marche sans voiries passans, il n’a d’existence que pour le jeu; amour, amitié, honneur, épouse, enfans, fortune, il sacrifie tout à sa frénésie.

Quant à l’opinion d’Aristote, il a peu connu cette classe d’hommes, dit le docteur Robert, sans doute parce qu'ils étaient très-rares dans la Grèce, et que les lois d’ailleurs n’auraient point souffert des banquiers brevetés, rangés à la file, autour d’un tapis vert.

Ah! pour l’observateur, que les galeries du Palais-Royal sont curieuses et fécondes! Les salles de jeux surtout méritent d’être parcourues par un nouveau Lavater ; l’art physiognomonique ne peut qu’y gagner; plusieurs fois, continue le célèbre médecin, j’en ai tenté l’esquisse, mais la crainte d’ouvrir la boîte de Pandore m’a fait quitter le pinceau.

Une remarque faite par les moralistes du jour, c’est qu’un grand nombre de têtes tombées sur l’échafaud, étaient celles de joueurs; les bagnes en sont peuplés.

Le joueur, par ses grimaces, et par ses convulsions continuelles, nous parait tenir de la figure de satan, auquel nous comparons ses traits, dans la gravure ci-contre. Même dureté, même satanisme, même âpreté, même malice dans son regard; son sourcil se crispe et s’abaisse de même par saccades; sa lèvre supérieure se relève de même, comme s’il voulait grincer et mordre, surtout lorsque sa rage éclate dans la perte.

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C’est surtout aussi à sa manière de tenir des cartes, et à l’expression de sa physionomie, que vous reconnaîtrez le joueur d’habitude, et j’engagerais ici des parens, avant de prendre un gendre pour leur fille, à bien s’assurer qu’ils ne lui donnent pas un joueur pour époux, car la maison conjugale se changera bientôt en enfer 1

Les filets de Saint-Cloud sont la dernière alcôve du joueur, et la morgue, son Père- Lachaise; de-là, il va à la dissection, où l’on cherche, mais en vain, dans son cerveau, où logeait sa folie.

Terminons par une anecdote : Un receveur ayant eu la curiosité de voir le jeu de la duchesse de M***, mit, par contenance, quelques pièces sur le tapis. — « On ne joue, ici, que » de l’or, lui dit-on, retirez votre argent.» Cet homme fier et irascible avait sur lui le montant de sa recette, il le risque d’un seul coup, donne le tout trois fois de suite, gagne et sort. — « Malheureux ! lui dit son ami, si » lu avais perdu? » Ehbienl ne devions-nous pas traverser la rivière?

C’est le jeu qui a entraîné Lacenaire dans ses 19 meurtres!!...