Plastique

§ 249. Les mêmes ruines de Persépolis nous 1

offrent une infinité de sculptures associées aux formes et aux détails architectoniques : des ani-

2 maux monstrueux symboliques (figures de demibosse) en ornent l’entrée comme armoiries du royaume; un grand nombre de figures semblables sont souvent répétées dans un but purement

3 architectonique. Des groupes dans lesquels un héros mythologique perce d’outre en outre un de ces animaux monstrueux , décorent en relief les portes d'un bâtiment accessoire attenant à l’é-

4 difice principal. On voit sur plusieurs murailles et piliers, le roi s’avancer avec ses gardes, son trône que couvre un baldaquin est porté par les représentants des principales familles du royaume; le prince assis dessus siège comme juge. La garde du prince, ses courtisans revêtus de deux costumes différents et qui alternent avec symétrie , la stole et la candyse médiques , et l’intéressante représentation des provinces qui apportent les présents d'honneur annuels ( düpv. ) , ornent l’escalier d’apparat qui conduit à la grande salle à colonnes.

2. Les principales figures sont : la licorne ailée, on non ailée, l'animal énigmatique à la tète d’homme , avec la coiffure royale ( Marlichoras? Caiomorls? ) , le grillon , le lion.

5. L’opinion qui voit dans ce héros, le héros Souche de la famille indigèno ici, Achaemenes ( Dschjemschid? ), se trouve, en quelque sorte, confirmée par ce que dit Ælieny H. A. xii, 21. C’est à savoir qu’Achaemenes était réellement un personnage fabuleux et merveilleux, l’élève d’un aigle, comme dans Firdusi , l’oiseau simurg élève le jeune héros.

5. Ce double costume est facile à distinguer partout; le plus riche et le plus magnifique, celui que le roi porte lui-même, est le vêtement médique; il offrait également beaucoup (Je ressemblance avec la stole des mages (Y, Lu -

tien, Necyom. 8.). A l’autre costume appartient le surtout avec les manches vides , x<3pca$ ( costume colchique, d’amazone, hongrois, Y. I’amaltheA i. p. 169. il. p. Xii.), c’est la candyse des Persans (ytrwv ov zfjLizopTioèvToti, FJBULIS AXXECTUNT , oi ffrocTtwrai , Uesych. POLLUX , vil, 58.). Sur les vêtements des Perses, Cf. Toss, lettres MYTHOL. III. p. 367. Mongez , SUR LES COSTUMES; des Perses , Mém. de l’inst. nat. litt. iv. p. 22. s q.

La tiare avec les rubans de côté ( 7ra3ayve*0i£e$ Slrabon , XY. p. 754. fila tiaræ , Ammien , xxx , 8.). La cidaris et la cyrbasia sont dilliciles à distinguer l’une de l’autre , Cf. fticcolini , M. Bob. VIII. p. 17 et s. Dcimélr. aussi DE ELOC. 161. Ce fouet qui se trouve dans maintes figures de guerriers, d’une manière très-visible, suspendu derrière le carquois sur le dos, indique les masligophores perses. Pour l’explication statistique des provinces, je renvoie entièrement à Heeren , Idées , n , 1 . p. 215 et s.

§ 250. Nulle part la plastique ne semble se 1 mouvoir pour le choix des sujets dans un cercle aussi restreint qu’ici. La divinité, le pur Ormuzd, quidans l'origine ne pouvait être représenté, assiste à peine indiqué, à l'acte d'adoration du roi, sous la forme d’une demi-figure se terminant en ailes ; du reste il n’y a que les animaux symboliques qui soient du domaine de la mythologie , tout le reste est du domaine de l’histoire contemporaine. La 2 sévérité de l’étiquette, la raideur du cérémonial exigent partout des habillements parés, des gestes et des mouvements solennels, et jusque dans les scènes qui représentent des combats contre des animaux monstrueux, l'ordre et la symétrie ne sont troublés ni pour les animaux , ni pour ceux qui les combattent; l’éloignement complet des femmes a la môme cause. Dans la coiffure exécutée 3 avec beaucoup de minutie ( xpiediT a<), lu régu-

larité des plis , les traces de la présence de chaînes d’or et de joyaux, aux poignets, au cou et sur la tiare du souverain , on reconnaît partout 1 influence du faste des cours et la contrainte d’une

4 loi extérieure. Cependant l’art ne se montre nulle part dans l’enfance, le style du dessin annonce de la fermeté et une main sûre ; au contraire, les formes du visage portent avec le cachet de la nationalité l’empreinte de la dignité ; dans la représentation figurée des provinces, on trouve l’expression d’une certaine finesse de caractère, et dans les figures des courtisans une variété agréable de poses et de gestes; les figures d’animaux sont ébauchées et jetées avec une vigueur et une gran-

5 deur toutes particulières , le travail môme de la pierre dure ne manque pas de finesse et d'élégance, et la manière dont sont traités les bas-reliefs a

C quelque chose d’original. De sorte qu'en admettant même que des artistes égyptiens et même grecs aient travaillé constamment pour le grand roi, il n’en faut pas moins reconnaître que ces sculptures ont été exécutées sous l'influence d'un art indigène, mûr depuis des siècles, dont les principes et les méthodes passèrent aux Perses sans aucun doute d’Ecbatane en Médie, et aux Mèdes, comme nous le pensons, deBabylone, du moins pour les parties les plus importantes.

5. Le relief s’élève insensiblement en se détachant des lignes délicates et fines d’une manière tout-à-fait autre que dans le bas-rolief grec ou égyptien. Fragments au Muséum britannique ( R. vi. n. 100-103. ) et dans sir Gore Ousnly , figures fidèlement exécutées dans Marier, Sec. JOüRNEY. PE. 1 . , Ousely , n. pl. 45-43 , cl Kerporler.

6. Dtodore , I, 46., mentionne les artistes égyptiens qui travaillaient pour les monarques de la Perse. Travaux de Telephanes (§113,l.)pour les Perses. Plin. xxxiv, 19, 9.

§ 251. L’extension considérable que reçut ce t style, non-seulement en Perse, mais encore en Médie , ajoute encore du poids à cette opinion. Les bas-reliefs de Bisutoun ( Bagistanon ) entre 2 Ecbatane et le Tigre, qui représentent entre autres choses un roi triomphant de ses ennemis , montrent ce style peut-être à une période plus ancienne que celle à laquelle les sculptures persépolitaines appartiennent; les anciens semblent y avoir reconnu des ouvrages de Sémiramis. Les ruines considérables de la ville Arménienne Van 3 doivent également très- probablement renfermer non-seulement des inscriptions, mais encore des formes architectoniques qui rappellent le style des monuments de Persépolis. Les cylindres babylono- 4 médiques, quoique d’un travail négligé et mauvais , ont été néanmoins exécutés dans le même goût; on regarde avec raison une partie de ces cylindres comme ayant servi aux rites et aux croyances des Perses; maints autres appartiennent à une combinaison des croyance, des mages 5 et des Chaldéens. Il ne faut pas oublier de men- 6 tionner les Dariques dont le sujet, le roi luimême, comme tireur d’arc, aussi bien que le dessin, s’accordent beaucoup avec les monuments de Persépolis; à l’époque des Àr sac ides , on voit? régner à la cour de ces monarques un goût grec, hérité des conquérants macédoniens; mais, à Fex-

ception des monnaies , il ne s’est rien conservé en matière d’art qui puisse être considéré comme appartenant d une manière certaine à cette épo- 8 que; les Sassanides qui ont mérité d’être appelés jusqu’à un certain point les restaurateurs des mœurs et de la religion nationales, ont déployé dans les ouvrages d’art exécutés durant leur régne, le style plein d’enflure et de mauvais goût des bas temps de l’art, en l’employant à la représentation du costume oriental.

1. Ruines dans le style persépolit. au golfe persique , il ïorier, i,p. 51. Sur Ecbalane, plus haut § 246. Au sujet do Bisutoun, surtout Porter, n. r. 154. pl. 60. Cf. IIlST. de l’Ac. des Inscr. xxvii , 159. Jloeck , p. 22. 29. 75. sqq.

2. Je regarde avec Hocck, p. 116., Mannert , v, 2. p. 165, et d’autres, l’identité de Bagistan dans Diod. 11, 15., Baptara dans Isidore et Bisutoun, comme suffisamment prouvée. La composition où Sémiramis se montre avec 100 trabanls rappelle beaucoup les sujets persépolilains. Les lettres syriennes de Diodore sont peut-être bien assyriennes ; mais les caractères désignés par les mots ’A v-ùpiv. ypv.yy v.ry. , l’écriture persane monumentale, ne peuvent avoir été que des lettres cunéiformes.

3. Van est appelée par les écrivains arméniens Sciiaïmi— BAMAKERT, Semiramocerta , qui mentionnent comme existantes au même endroit, des colonnes, des statues, des grottes creusées dans le roc. St-Martin, Notice sur le VOY. LITT. EN ORIENT DE M- SCHULZ , JOURN. DES SAV. 1828. p. 451. Grotefend , dans la birl. critique de See- BOde. 1829. vol. 1. n. 50 , Kunstblatt. 1829. u. 52 Les caractères cunéiformes que nous connaissons, donnent, selon Grotefend, dont la méthode de déchiffrement a été adoptée par St-Martin, le nom de Xerxès; mais néanmoins cela ne fait pas obstacle à ce que les rois perses aient trouvé également ici d’anciens ouvrages de Sémiramis ( c’est-à-dire principalement des ouvrages des dynasties assyriennes).

4. Voy. surtout les explications de Grotefend, Aimalt.de A ?. p. 93. 11. p. 65.

5. Nous trouvons les mages à Babylone , les Chaldéens en Perse existants à la même époque , et déjà , dans Bérose , les croyances des Chaldéens et des Mages sont à un tel point confondues, que le Cronos babylonien (El. ) remplace Zeruane , et se trouve nommé Aramazdes père. Le Cylindre babylonien fig. dans Porter , il. PL. 8. N. 1., qui représente Ormuzd en haut , et au-dessous de lui trois figures, dont deux bien évidemment d’une nature divine , est certainement aussi perso-chaldéen; de ces trois figures , l’une porte une hache ( comme Jupiter Labriftdeus en Carie, et Sandon en Lydie ) et se trouve montée sur la licorne ; la même figure a une lune au-dessus de sa tète, comme la figure qui la regarde en face , une étoile. — Le mélange des symboles persans et égyptiens que nous montre le cylindre dont il est question dans I’Amalthea i. p. 93. , se retrouve également sur la pierre trouvée près de Suse , qui porte une espèce d’hiéroglyphe persan ( Walpole, Trav. p. 420 et aul. ), et sur l’homme à quatre ailes , avec une coiffure égyptienne près de Murgbad , Porter, i. pl. 13. Fragments per6épolitains en Egypte , Descr. de l’Eg. T. y. pl. 29.

6. Sur les Dariqucs, Eckhel, D. N. I, III , 551. SQQ. Bonnes figures dans Landon , NumIsm. I. 2. Mionnet , Descr. PL. 36, 1.

7. Les Arsacides , quoiqu’où $>ùôza).oi , au dire de Lucie», de domo. 5. écoulaient cependant , comme tout le monde le sait , des poésies grecques à leur cour , et les plus anciennes monnaies frappées à leur effigie peuvent être placées presqu’à côté des monnaies des monarques macédoniens. A notre avis, Eckhel, T. III. p. 549. , n’a pas non plus eu raison de dénier aux Arsacides les tétradrogmes avec des figures grecques allégoriques. On connaît peu de sculptures qui puissent leur appartenir. Iloeck , p. 141. Sur une gemme avec la figure de Pacorus , Pline , EP. X , 16.

8. Le même caractère grossier et enflé domine dans les monnaies des Sassanides et dans les sculptures de Nakschi- Bustam (Sapor I.). Schapur(soumission à Valerianus). Takt- Bostan ( Sapor n. ni. ). Voyez sur ces dernières, Iloeck, P. 47. 126 et s. , et les excellentes figures de Porter , pl. 19 et s. 62 ets.Les fig. allégoriques offrent souvent ici beaucoup de ressemblance avec les ouvrages romains des bas-lemps ; du reste, l’exécution est plus particulièrement soignée dans les costumes et les ornements. Les globes placés sur la têle

des rois sont les globes du inonde avec les signes zodiacaux , que l’on voit d’une manière Irès-èvidentc sur les monnaies , et les représentent comme dominateurs du monde. — Sur les monnaies des Arsacides, Tyschen dans les Commentât.

Soc. gott. bec. Y. 1. ; sur les monnaies des Sassanides v.

II. — Mani , hérétique sorti des croyances magiques nouvellement réveillées , rend sensibles aux yeux et symbolise ses doctrines (sous le règne de Schapour I et Hoimisdas i.) au moyen d’un évangile enluminé