LES GRECS

ire Période, jusque vers la Sûe.Olympiade (580 av. J .-C.).

i. Conditions générales et principaux traits du dé veloppement de l’Art.

§ 40. Les Grecs sont, entre tous les rameaux de la race Indo-Germanique, celui chez lequel la vie sensuelle et .intellectuelle, interne et externe, s’est trouvée le plus heureusement équilibrée; aussi paraissent-ils avoir été, dés le principe, expressément destinés au libre perfectionnement de la forme artistique. Il fallait , il est vrai, le concours de plusieurs circonstances favorables et un degré de civilisation assez avancé , avant que le sentiment de l’art qui se montra de si bonne heure dans la mythologie et dans la poésie pût être transmis à la matière extérieure et animer la plastique.

§ 41. Ce peuple habitait, depuis des temps immémoriaux, la Grèce proprement dite, l’Italie inférieure et une partie des côtes de l’Asie Mineure ; il formait une nation, établie à demeure, agricole, ayant des lieux d’habitations fortifiés, avec des temples et des citadelles (^>615). Ces établissements appartiennent en grande partie à la race primitive des Pèlasges.

"A pyoç , nom do plusieurs contrées pélasgiques ï A ipivcx (aussi selon Hesycli, detâ*), non* duopoles • j^pTvs

en Crète, H. 11, 646) , so pomme aussi Larissa

et Kpn/iviae. L’acropole de Mycènes, au dire de W. Gell, avait environ 1000 pieds de longueur ; celle de Tvrinthe , 220 coudées.

§ 42. Déjà, dès les temps héroïques , époque i de la domination principalement guerrière des races Helléniques, nous voyons un certain luxe étalé dans les maisons des Anactes. Ce luxe en 2 partie amené par leurs étroites relations avec l'Asie Mineure et par elle avec l’Orient, placé 3 à une plus grande distance, se montre dans le plan de leurs demeures et dans le travail de leurs meubles, sous la forme d’une architecture et d une technique qui aiment l'éclat et la magnificence (§22).

2. La ville Sipyle (ruines cyclopéennes, Millin ., Magas- Encyclop. 1810, t. v, p. 349. R. Rochette, hist. de l'établissement aes colonies grecques, t. iv, p. 384). L’ancien siège des Tanlalides. Les Héraclides (à proprement parler, les Sandonides) de Lydie étaient une dynastie assyrienne. L’or, l’argent, l’ivoire, les métaux pontyques (alyba), pénétrèrent de bonne heure en Grèce. Le commerce phénicien. Mycènes riche en or et Orchomènes des Minyens (II. ix, 381). Minyas, fils de Chrysès.

§ 43. Au moyen de ce qu’on appelle le retour 1 des Héraclides, les Doriens descendus des montagnes de la Grèce septentrionale devinrent la race N la plus puissante de cette contrée. Dans cette race, le goût hellénique pour l’ordonnance sévère et l’eurythmie des proportions, semble avoir atteint le plus haut degré de perfection; il se distingue également par un penchant dominant pour le sévère, le digne, le majestueux. Le même 2 goût produisit, comme un ennoblissement et un

raffinement des entreprises architectoniques antérieures, l 'architecture dorique des temples , architecture qui s’harmonise parfaitement avec la vie politique , la musique et les fêtes choragiques des Doriens. C’est vers la fin de cette pé-

3 riode que datent les commencements du développement de l’architecture plus riche et plus riante des Ioniens, architecture qui répond au goût plus efféminé , plus mobile , soumis davantage à l’influence des mœurs et des arts orientaux de la race Ionienne.

1. L’émigration dorienne 80 après la prise de Troie, 328 avant la lre Olymp. L’émigration ionienne en Asie, 140,

§ 44. La plastique, au contraire, semble occupée, à la mêmeépoque, tantôt à orner des meubles, instruments, armes ( tantôt à fabriquer

des idoles destinées au culte, dans lesquelles l’artiste n’a pas à représenter extérieurement l’image de la divinité planant devant lui, mais seulement à reproduire de nouveau la figure qui lui sert

2 de type. Ainsi la plastique continue à n’être qu’un métier dirigé vers l’accomplissement d’un but extérieur, qu’une activité mécanique secondaire; le génie proprement dit de cet art n’existe encore

3 qu’en germe. Le goût profondément enraciné dans l'esprit des Grecs pour ce qu’il y a de beau et d’expressif dans la figure humaine trouve à se satisfaire dans l’aliment que lui offrent les arts orchestiques ( § 20. rem. ). Le dessin reste en conséquence long-temps grossier et sans forme,