De la Plastique

1 æ § 64. Les poètes homériques et les notions my- Hiques qui nous sont parvenues par d’autres voies, s’accordent unanimement à dire que la Grèce n’eut primitivement aucune autre statue

2 que celle des Dieux. Si nous trouvons déjà de bonne heure des œuvres de plastique servant

d’ornement à des meubles, ou appliquées à des

monuments d’architecture , il paratt néanmoins qu’une statue entièrement isolée , de ronde bosse, qui n’était pas idole de temple, a dû être , pendant un laps de temps considérable, quelque chose de tout-à-fait inouï.

Il est difficile de voir dans les servantes en or de Vulcain, les porteurs de flambeaux en or et les chiens en or et en argent que Vulcain donna à Antinous , pour garder sa maison, quelque chose de réel. Le passage de l’Iliade XVIII, 590, doit être entendu, avec quelques anciens commentateurs, do la manière suivante : C’est à savoir que Vulcain sculpta sur le bouclier, un lieu de danse , un orchestre, semblable à celui que Dédale avait disposé à Cnossos, pour Ariadne(qui danse avec des jeunes gens, selon les mœurs crétoises). C’est là réellement la signification véritable de yooà î, comp. II. ni, 394. Od. vin, 260, avec Eusth. Toutes les difficultés sont écartées , au moyen du maintien de cette interprétation. Les Crètois, venus plu9 tard, entendaient naturellement le passage autrement, Paul. IX, 40;