La Plastique

§ 198. Les artistes abandonnent toujours de * plus en plus les pays conquis, pour la capitale de l’empire romain ; à l’époque de Scylla, de Pompée, d’Octavien, on trouve presque tous les meilleurs toreuticiens, fondeurs et sculpteurs réunis à Rome. 2 Pasitéles se distingue comme un artiste très-laborieux et très-soigneux , qui ne travaillait jamais que d’après des modèles entièrement finis; les modèles d’Archésilas étaient plus estimés que les statues d’autres artistes. Décius ose se mesurer avec Çbarès dans la fonte du bronze. Partout se fait sentir l’action et l’heureuse influence de la restauration de l'art, opérée par l’étude des meilleurs modèles, restauration qui commence surtout à Athènes. Il ne manque pas non plus d’ouvriers 3 qui exécutent des meubles, vases, etc. , mais aucun deux n’égale ceux qui les précèdent, aussi argentum vêtus est- il employé comme équivalent * aux mots d’un beau travail. Les beaux temps de 4 l’art pour les monnaies ne viennent qu'après lan

700; nous possédons des deniers de cette époque qui le disputent aux monnaies de Pyrrhus et d'Agatocle, sous le rapport de la finesse du travail et de la beauté du dessin , quoique naturellement il ne faille pas y chercher le style grandiose des plus anciennes monnaies de la Grèce.

2. Pasitèles , de la Grande-Grèce , toreulicien et fondeur , Civis roman ÛS, 662, exécuta peut-être bien, quelque temps auparavant, la statue destinée au temple do Jupiter, bâti par Mélellus, Plin. xxxvi , 4, 10. 12. Cf. Cependant Sil . lig . Amalth. ni, 294. Cololes, élève de Pasitèles, toreuticien, vers 670 (?). Stephanus, élève de Pasitèles, sculpteur ( Thiersch. Etoqües, p. 295.), vers 670. TIepolemus, modeleur en cire, et Hieron, peintre, frère deCibyra, Verres, Canes Venatjci , vers 680. Archèsilas , plastes , fondeur et sculpteur, 680-708. (La Vénus genitrix, pour le forum do César). Posis, plastes, 690. Coponius, fondeur, 690. Mè~ nélas , élève de Stephanus, sculpteur, v. 690. (§ 421.). Détins, fondeur, v. 695. Praxitèle s, Posidonius, Leostratides , Zopyrus, torcuticiens , ouvriers en vases, v. 695. (Praxitèle met à la mode les miroirs d’argent, le même modèle l'enfant de Roscius ( Cic. de bit. I, 56. ). AulaniusEvandros, d’Athènes, toreulicien et plastes, 710-724. Lysias, sculpteur, v. 724. Diogène, d’Athènes, sculpteur, 727. Cephi- 6odorus, à Athènes , v. 750 (?). C. 1, 364. Eumnestus , fils de Sosicralide, à Athènes, V.730.C. I. 359. Add. Pytheas, Teucer, torcuticiens vers la même époque. Junius Thaletio, affranchi de Mécène, staluarius , sigiliarius. Gruter. Thés. Inscr. 658 , 6. ( § 509 ), ouvriers en or de Livie , dans les inscriptions du Columbarium.

5. On croit reconnaître le jugement d’Oreslo , par l’Aréopage, ouvrage de Zopyrus, sur uue coupe trouvée dans le port d’Antium, Winckelm. M. I. n. 151. OEdvres, vu , pl. 7. Subito ars iiæêjta exolevit, ut sola jam ve- TUSTATE CENSEATUK , Plin. XXXIII , 55.

4. Comme, par exemple, il est facile de l’observer sur le denier de L, Manlius avec Sylla sur un char de triomphe, mais surtout au revers, d’une exécution encore très-médiocre. Le denier d’A. Plautius, avec le juifBaccUius, de l’époque de

guerre asiatique de Pompée , est beaucoup meilleur. Le denier de Nérius de 705, avec la tèle de Jupiter, est d’un travail excellent. Celui de Carnuficius avec Jup. Aramon, n’est pas moins beau ; j’en explique ainsi le revers: Junon Sospita a envoyé à Cornuficius consultant les auspices, uu présage heureux; aussi porte-t-elle la corneille sur un bouclieret le couronne-t-elle comme vainqueur. On peut citer également le denier de Sexlus-Pompée , avec la tête de son père, et sur le revers, les frères de Calane ( Cf. § 159. rem.

2. ) et le Neptune , comme dominateur des mers; quoique le style de ce denier ne soit pas exempt de sécheresse. Celui de Sextulus-Cossus ( post. à l’année 729 ) , avec ia figure si fine d’Auguste, et la figure si digne d’Agrippa, est d’une beauté très-remarquabie.

§ 199. Les arts, à l’époque impériale, sem- \ Lient, au jugement général, descendus de la hauteur qu’ils occupaient, pour obéir honteusement au luxe et aux Fantaisies des monarques. La mollesse du temps, dit Pline, a fini par anéantir les arts, et parce qu’on n’a plus de grandes âmes à représenter, on néglige également les corps. Il y 2 avait cependant d ingénieux et excellents sculpteurs, qui remplissaient les palais des grands de groupes d’une beauté remarquable. L’époque de Néron voit s’élever et grandir Zénodore, d’abord 3 dans les Gaules, et ensuite à Rome, comme un grand et habile fondeur, qui résolut le problème de représenter l’empereur sous les traits d'Hélios, dans un colosse de 110 pieds ( 35.m 75) de hauteur. Quoiqu’il ait du approcher de très près 4 les maîtres anciens sous le rapport de l’habileté, du modelage et de la ciselure ( il fit aussi des coupes qu’on pouvait confondre avec celles de Calamis), il ne putjarnais, malgré les plus grandes

ressources extérieures, atteindre et renouveler la finesse de la partie technique , depuis long-temps perdue, de la fonte.