Fantassins ; 2. En croupe

Tous les fantassms montent en croupe du cheval qui est devant eux , et aussitôt qu'ils sont bien affermis , le cavalier passe la jambe droite par dessus l’encolure du cheval, laisse les rênes à l’autre, saute en avant vers le côté gauche, à 650 ou 975 millimètres, (2 ou 5 pieds) du cheval, etle piéton, devenu cavalier, entre tout de suite en selle. Tous les nouveaux piétons entrent dans les intervalles , non pas des chevaux qu’ils montaient , mais du cheval suivant ; et si quelqu'un est en retard}, il laisse faire le tour, et il prend sa place quand il est à portée de l’occuper. Tous les piétons étant placés, le chef commande encore en croupe, et la même chose se répète quatre ou cinq fois. Dressés à faire cet exercice au.pas, on le fait au trot, et puis au galop modéré. Tous ces mouvements peuvent être exécutés au com- -mandement.

Si l’on veut prendre une idée de la course des têtes, on peut consulter la page 250 , n° 501 , et la PI. 63 de l’Or- -donnance provisoire sur les exercices et les manœuvres de ‘cavalerie, troisième édition , de 4815.

On trouvera également dans cette ordonnance le saut de la barrière, page 255, n° 306, PI. 64, et le saut de la haie , qui se fait suivant les mêmes principes. a

Pour franchir un fossé , il faut rendre la main et fermer les jambes, afin de donner au cheval aisance nécessaire Pour se porter en avant; s’il refusait de sauter, le cavalier

le pincerait des deux, et au moment,où le cheval pose à terre , de l’autre côté du fossé, on assurera la main. Il est inutile d’avertir que, pour le franchissement du fossé, on établira la même progression que pour celui de la barrière et de lahaie, c’est-à-dire que l’on commencera par fran- | chir au petit trot, au grand et au galop , premièrement 975 | millimètres (3 pieds), puis 17299 millimètres, (4 p.) et ainsi de suite, notant avee soin ce que chaque cheval a fait ‘chaque jour pour continuer son instruction avec méthode et connaissance de cause. Après le franchissement individuel , viendra celui par rang et par peloton; mais on aura un soin particulier de ne pas donner à chaque cheval une largeur de fossé supéricure à la faculté qu'on lui connaît de la franchir, et préparant à cet effet des fossés à côtés parallèles de 975 millimètres (3 pieds) de largeur, de 1"299 millimètres (4 pieds), et jusqu’à 2%598 millimètres (8 pieds). Les chevaux qui sauteront davantage pourront s'exercer sur le grand fossé à côtés divergents. Quand on franchit par rang, on fait rester le second rang en arrière jusqu’à ce que le premier ait fait le mouvement.

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Nous terminerons cet exercice de la course à cheval, en donnant quelques idées légères des courses publiques qui ont lieu en France et en Angleterre, des vélocités obtenues, et | des courses solennelles que l’on devrait faire au Gymnase | normal.

On sait l'enthousiasme que ces courses de chevaux inspifent , les paris énormes qu’elles excitent, et le bruit qu’elles font chez nos voisins; on connaît les grands prix que l'on accorde en France aux chevaux vainqueurs , et dont nous allons parler ; mais les cavaliers ne sont rien dans ces triomphes, car ils ne font autre chose que se tenir bien à cheval et ne pas tomber. Or, il faudrait ajouter quelque chose de plus pour les cavaliers, quelque exercice qui prouvât en mème temps leur adresse, et qui fit voir que l'objet june pal est l’homme , et que l’on exige de lui, non seulement qu'il arrive le premier à la borne , mais qu'il exécute quel-

que chose de difficile.

Les courses publiques de chevaux, sont sujettes, en

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LA

France, à des réglements que l’on rappelle tous les ans , et qui se trouvent expliqués dans l'arrêté publié par le ministre de l'intérieur, le 46 mars 4895, qui se réfère aux décrets du 34 août 1805, du 4 juillet À 806, et à l’arrèté du 27 mars 1820; ces courses ont lieu dans huit arrondissements, dont les chefs-'ieux sont Paris, le Pin (Orne), Saint- Brieux, Strasbourg, Limoges, Aurillac, Bordeaux et Tarbes. Les époques où ces courses doivent se célébrer, sont fixées entre le 25 mai et le 5 septembre ; les premières se font à Aurillac, les dernières à Paris. Pour chacun de ces concours, il y a quatre prix dits d'arrondissement et un prix principal qui ne peuvent être disputés que par des chevaux nés en France ; en outre de ee prix , on a accordé trois prix dits royaux, qui se disputent dans la première quinzaine de septembre , savoir : deux à Paris après les courses d’arrondissement , et le troisième, dit prix du Midi, à Aurillac. Les prix d'arrondissement sont de 1 ,209: francs chacun, et les prix principaux de 2,000 francs. Le premier prix royal de Paris est de 6,000 francs, et le second de 5,000; le prix royal du Midi est de 3,500 francs. Ce dernier prix, ainsi que les prix principaux , peuvent être augmentés d’un se— cond prix de 1,500.francs après le prix principal du Midi, et de la valeur de 1,200 francs après les prix principaux d'arrondissement.

Les prix d'arrondissement peuvent être gagnés dans une seule épreuve. Pour gagner les prix principaux et les prix royaux , il faut être vainqueur dans deux épreuves ; et si les. deux premières épreuves sont gagnées par des chevaux différents , une troisième épreuve a lieu, mais seulement entre les deux gagnants. Ces prix se disputent par.des chevaux de deux espèces , que on appelle premiére et seconde espèce. La première comprend les chevaux nés en France , de père: et mère étrangers ; la seconde espèce, les chevaux nés de “a et mère français , ou de l’un des deux, et ceux-ci ont ’avantage de pouvoir entrer aussi en concurrence avec ceux de la première espèce pour les deux prix d'arrondissement qui leur sont affectés.

La longueur de la coufse pour les poulamns et pouliches de trois ans est de 2 kilomètres (ou 1,026 toises), qui est la.

mesure de circonférence intérieure du Champ-de-Mars ,. et de 5 kilomètres pour ceux de quatre ans qui courront seuls. à défaut de ceux de trois. Pour les chevaux et juments de quatre ans et au-dessus qui courront ensemble , la longueur de la course sera de 4 kilomètres (2052 toises) tant pour les prix d'arrondissement que pour les prix principaux et royaux.

Les chevaux ou juments du premier âge devront parcourir la distance exigée à raison de 550 mètres (272 toises) ar minute; ceux du second âge à raison de 600 mètres (507 toises 5 pieds) par minute; mais les prix principaux, ainsi que les prix royaux , ne seront décernés qu’autant que les vainqueurs auront franchi l’espace prescrit, àraison de 650 mètres (355 toises 2 pieds) par mimute.

Les chevaux de trois ans doivent porter un poids de 42* 300 grammes (85 livres) ; ceux de quatre ans, de 52x500 grammes (105) ; ceux de cing, de 57500 grammes (115), ceux de six, de 615 (122) ; ceux de sept, de 641500 grammes (‘129 ) ; et ceux au-dessus de 7 ans, de 65* (156). Les juments de chacun de ces âges porteront 1500 grammes (3 livres) de moims que les chevaux. L'âge se compte à partir du 4° mai de l’année de leur naissance.

Le cheval dont la tête dépasse le but le premier, gagne la course, et s’il y a incertitude de la part des juges, les deux chevaux seront tenus de courir seuls une autre épreuve. Tout cheval où jument qui aura remporté un-prix supérieur n'aura plus le droit de disputer dans aucune course subséquente un prix inférieur, ni un prix égal à celui qu'il aura déjà obtenu. ,

S’ilest reconnu qu’un piqueur ait, dans la course, barré le chemin ou traversé un autre cheval, ou jeté une partie du poids qu’il portait, le cheval monté par ce piqueur n'aura pas droit au prix de cette course, quand même 1l aurait gagné par suite de ces manœuvres. Le prix sera accordé au cheval qui arrivera le premier après lui.

Tout piqueur de course sera obligé de se faire.peser avec sa selle avant de monter à cheval , et de compléter le poids prescrit s’il se trouve au-dessous. S'il jetait en route les.

poids dont il était chargé , il sera déclaré incapable de coutir à l'avenir pour aucun prix du gouvernement. Le jury juvera toutes les contestations relatives à ces divers incidents. Toute distinction d’espèce entre les chevaux cessera, à dater des courses de 1833 inclusivement ; les prix resteront les mêmes, mais le réglement sera revu cet modifié en conséquence de cette disposition.

J'ai cité les principales dispositions de ce réglement des courses des chevaux, pour que l’on connaisse l'importance que l’on yattache , et qu'on puisse le comparer à lindifiérence que l’on met pour les courses d'hommes. Voyons maintenant ce que l’on dépense en prix seulement, sans tenir compte des frais considérables que l’on fait encore pour disposer les terrains , construire les barraques , dônner dés gratifications aux troupes qui font la police, aux surveillants et autres employés qui prennent part à toutes ces cérémonies. Ces prix sont positifs (ceux qui se donnent toujours) et éventuels (ceux qui ne se donnent que dans cer- {aies circonstances ). FU

Prix positifs annuels.

Quatre prix par arrondissement, de 1,200 francs chacun, font, pour les huit arrondissements, trente-déux prix de 4,200 francs, ou..:.. 38,400 fr.

Huit prix principaux, un par arrondissement, à

2000 francs Monte Er RL T6, 000 Le prix royal de Paris est de............... 6,060 Le second prix royal de Paris est de......... 5,000 Le prix royal du Midi est de............... 3,500 Grand prix institué postérieurement par le