XII AVANT-PROPOS

vrage doit servir non seulement à expliquer une partie des exercices de ma méthode, mais à combattre et à réfuter toutes les contradictions qu’elle à éprouvées; car ce qui a été clair pour les uns dès le commencement a été très obseur et très douteux pour d’autres; et lorsqu'une branche aussi importante de l'éducation est envisagée comme je la présente, il faut l'accompagner de toutes les preuves, de tous les raisonnements qui finiront par la faire apprécier à sa juste valeur. Une nomenclature sèche d’exercices et d'actions exécutés sans en connaître le mécanisme et le but, serait un ouvrage bon pour des hommes machines, et nous ne voulons pas les élever ainsi. Le second volume contiendra un plus grand nombre d'exercices, puisque les principes fondamentaux auront été traités dans le premier , aux chapitres du Centre de Gravité, de l'Équilibre, du Mouvement, de la Force, etc.

La table des matières, bien détaillée, servira à trouver les objets que l’on voudra étudier après une première lecture, et je mettrai au commencement de chaque indication les articles qui regarderont plus spécialement les militaires, et qui seront marqués par ce signe (m).

Malheureusement pour l'art de la gymnastique, ceux qui, en dehors du gymnase amorosien, se parent du titre de professeurs, n’ont pas toujours la science et l'intelligence désirables : quelques-uns cherchent à éblouir le public par des annonces mensongères, ou par des démonstrations qu’on ne peut qualifier ici. [l'y en a même qui écrivent des livres pour prouver leur aptitude à l’enseignement, mais au fond de tout cela, on ne trouve bien souvent qu’une ignorance ambitieuse, fatale pour la popularité même et la propagation de l'art.

Quelques personnes pourront penser qu'on aurait pu supprimer de cet ouvrage toutes les relations de faits généraux ou individuels que l'on cite, et que l’on peut trouver ailleurs répandus dans plusieurs ouvrages ; mais c’est précisément par cette raison qu'il convient de les réunir dans celui-ci, et chacun dans le chapitre de l’exercice qui le concerne. La lecture de ces faits produit un effet merveilleux sur ‘esprit des troupes; elle les enflamme du noble désir de les