RE F OS ; EFFET DU HORS

caillou ne s'est interposé entre la corne et le fer; il retendra les sangles qui se seront sans doute relâchées pendant la marche; il vérifiera enfin la position de la selle et de la bride, ainsi qu'il l'a fait avant de monter à cheval.

Regos. — Le cavalier donnera au moins au cheval huit à dis minutes de repos ; il relèvera les étriers, lui laissera toute liberté d'allonger le cou, de tourner la tète en tous sens, de se secouer, de pisser, sans cependant abandonner assez complètement leB rênes, pour que le cheval, profitant de cet abandon, tente de s'échapper ou de brouter, on renversant les rênes par dessus sa tète, et les traînant à terre, au risque de s'y enchevêtrer.

Pendant le repos, le cavalier repassera dans sa mémoire tous les détails de la leçon qu'il vient d'exécuter, et qu'il devra répéter dans la reprise de cette même leçon,

Le repos terminé, le cavalier reprendra les rênes de la main droite, les ongles eu dessous, près de lu bouche du cheval, pour exécuter en marchant avec lui un demi-tour à gauche; à cet effet, il portera d'abord la main un peu a droite, entraînant le cheval à gagner du terrain à droite pendaut un ou deux pas; puis le ramenant doucement & tourner à gauche sur un demi-cercle de cinq à six pas, en portant graduellement la main à gauche, et la tenant toujours assez haute et assez ferme pour empêcher le cheval de résister ou de sauter.

Effet du mors. — Après avoir exécuté ce dcmi-iour à gauche, le cavalier examinera attentivement le mouvement de bascule imprimé au mors par la tension d'une seule rêne, et l'appui fourni au mors par la tension égale des d'iux rênes; si le canon du mors c'est pas d'une seule pièce, mais de deux pièces articulées, ce qui s'appelle mors brisé, l'effet de bascule n'a plus lieu, et chaque rêne n'agit que sur le côté du mors où elic est appliquée.

Le cavalier reconnaîtra au toucher, dans l'espace interdeiitaire où le mors s'appuie sur la mâchoire inférieure, l'a-

rête musculaire plus ou moins saillante, qu'on nomme barre; il comprendra facilement, dès lors, l'effet du mors sur les barres; en même temps il s'assurera que cet effet dépend moins de la forme du mors et de la sensibilité des barres que «te la position du cheval, par rapport a celle de son encolure; il remarquera aussi que la gourmette réagit «ontre la barbe du cheval, à chaque bascule du mors, tandis qu'elle se relâche par l'appui égal du mors.

Pendant cet examen de quelques minutes, la main du cavalier n'agira sur les rênes que doucement et graduellement, la main inoccupée caressant le cheval que l'on flattera de la vois, pour le calmer le plus possiblo.

Remonter à cheval et se remettre en route. — En remontant a cheval de la môme manière qu'il y est monté, sans omettre aucun des détails donnés au commencement de la leçon, le cavalier aura le soin de maintenir un peu plus le cheval, parce que le retour vers l'écurie excite ordinairement l'ardeur de presque tous les chevaux.

Il remettra le cheval en route, sans irriter son impatience, en le tenant trop fortement rassemblé, et sans y céder par trop d'abandon; c'est ainsi que le cavalier sentira que c'est bien sa volonté qu'il impose au cheval, par l'effet gradué des aides ; qu'il lui rend l'obéissance facile par la douceur des aides; enfin qu'il est maître d'employer la rigueur des aides, sans déranger sa position à cheval et son assiette en selle; il aura grand soin de répéter, en marchant, les mouvements de tête, des membres et du corps qu'il a exécutés, le cheval étant arrêté, pour détruire la raideur et assurer la souplesse des membres et du corps. Enfin il ajustera souvent les rénes et les changera de main, pour rendre ses épaules libres et également effacées.

Pied à terre et rentrée à l'écurie. — Au retour, et à quelque distance de l'écurie, le cavalier mettra pied à terre lentement, doucement et sans à-coup ; il décrochera la gourmette du cheval, et le ramènera en main, de la même manière

pied a terre; rebtkéë a l'écurie. 17 qu'il l'a amené sur le terrain ; en marchant près du cheval, il essaiera de sereudre compte, en observant l'allure, du mouvement alternatif et diagonal des quatre jambes.

Le cavalier observera, pour débrider le cheval ramené à l'écurie, que la sous-gorge doit être débouclée avant de dégager l'oreille droite, pour ôter la bride de la tête du cheval; le licou étant placé et le cheval attaché, le cavalier observera, pour desseller le cheval, que les étriors doivent éîre relevés, les sangles débouclées et relevées sur la selle, avant d'enlever la selle, en la retirant en arrière.

Quoique le travail de cette leçon au pas ait été peu fatigant pour le cheval, le cavalier observera qu'il y a moiteur -à la place où posait la selle ; il aura soin que le cheval soit bouchonné sur le dos, sous le ventre et sur les jambes; il s'assurera que l'avaut de la selle n'a pas blessé le cheval au garrot, que le corps d<s la" selle n'a pas blessé le cheval sur le dos ou sur les flancs, que l'arrière de la selle n'a pas blessé le cheval au rognon ; puis il fera replacer la couverture que le cheval garde à l'écurie ; il donnera Lui-même une poignée d'avoine ou quelques bouchées de pain a son cheval, en le caressant de la main et le flattant de la voix, avant de le quitter.

Cette première leçon durera deux heures, dont une heure âe marche directe au pas; elle devra être répétée au moins huit à dix jours de suite, sans interruption, pour être bien comprise dans son ensemble et dans ses détails ; ces reprises, constamment exécutées avec douceur, sans impatience, sans à-coup, sans brusquerie, donneront assez d'aplomb et de conliance au cavalier pour qu'il sache imposer sa volonté au cheval bien dressé, qui obéira aux aides volontiers, sans répugnance, et même avec plaisir.

Le cavalier observera que, dans cette marche directe au pas, le cheval a parcoum de cinq à six kilomètres en une heure, ce qui lui permettrait de faire à cette allure cinq à six myriamètres pendant une forte journée de dix heures de

18 FREWËRE PARTIE. CHAPITRE I.

marche. Mais il faudra alors couper celte longue marche par trois pauses au moins d'une durée totale do deux heures; d'ailleurs le travail journalier d'un cheval n'atteint que bien rarement cette limite.

g 3. Deuxième Leçon.