ARRÊTER LE CHEVAL

des jambes, et de rendre les plis des genoux, très-liants, en portant également les jambes par degrés, jusque derrière les sangles, avec douceur, sans brusquerie, sans à-coup, sans remonter les genoux, et sans déranger en rien la position des cuisses* dans ce mouvement, les jambes ne devront pas être trop près du cheval, afin de ne pas accélérer l'allure, et, dans ce même but, le poignet gauche tenant les rênes devra s'élever un peu pour maintenir le cheval qu'il faut d'ailleurs rassembler de temps à autre.

Les aides, — L'appui du mors et l'effet des jambes constituent ce qu'on appelle les aides: le cheval est plus ou moins sensible aux aides qui doivent rester constamment d'accord; c'est à cette sensibilité que le cavalier doit toujours proportionner l'effet graduel des aides; nous verrons successivement comment les aides servent à diriger le cheval en tous sens et à toutes les allures, puis comment la résistance aux aides devient impossible quand l'encolure est assouplie, et le cheval bien placé.

Pendant la marche directe qui devra durer environ une demi-heure, le cavalier ajustera souvent ses rênes, et les changera de main; les rênes ajustées, il tournera doucement la tête à droite, à gauche, en arrière, sans déranger la position du corps, s'haM tuant avec souplesse au pas du cheval, par la flexibilité du bas des reins ; employant avec douceur l'effet le plus modéré des aides, pour sentir l'accélération ■ou le ralentissement du pas du cheval; il flattera le cheval de la voix, en lui caressaut l'encolure de la main qui tiendra les rênes; enfin, il ne négligera rien pour connaître le cheval et se faire connaître de lui.

Le cavalier et le cheval doivent être également attentifs aux aides , pour que le commandement et l'obéissance se lient dans un accord parfait qu'il faut lôujours tacher d'obtenir, même dans les premières leçons.

Arrêter le cheval. — Le cavalier rassemblera doucement le cheval pour se préparera l'arrêter; il l'arrêtera eu éle- Équitation. 2

■»ant suffisamment, par degrés, le poignet qui tiendra les rênes, et le rapprochant du corps pour augmenter au besoin l'effet du mors, les jambes également près pour empêcher le cheval de reculer.

Le cheval ayant obéi, le cavalier replacera le poignet et les jambes par degrés.

Le cheval étant arrêté, le cavalier tournera la tète a droite, a gauche, en arrière; il fera mouvoir le bras dont la main ne tient pas les rôues, dans toute espèce de position ; il s'en servira pour tirer son mouchoir de sa poche et l'y remettre ; il pliera le haut du corps en avant, en arrière et de côléj enlîn, il ne négligera rien de ce qui peut détruire la raideur et assurer la souplesse des membres et du corps

Après avoir arrêté le cheval, le cavalier le portera quelques pas en avant; et l'arrêtera de nouveau, pour se familiariser de plus en plus avec les effets des aides.

Descendre de cheval.-— Le cavalier, tenant les rênes de la main gauche, pour se préparer h descendre de cheval à gauche, côté montoir, passera la cravache dans la main gauche, le petit bout en bas, la main droite s'emparant des rênes, et se plaçant sur le côté droit de l'avant de la selle; tandis que de la main gauche il saisira une poignée de crias, et qu'il déchaussera I'étrier droit.

Il mettra pied à terre en s'enlevant sur I'étrier gauche, passant la jambe droite tendue, par dessus la croupe du chenal, sans la toucher, tandis que la main droite maintenant les rênes, viendra s'appuyer contre l'arrière de la selle; puis, rapportant la cuisse droite prés de la gauche, il arrivera doucement à terre du pied droit, et déchaussera I'étrier gauche.

Le cavalier étant descendu de cheval se portera, sans abandonner les rênes, en face du cheval, fixant hardiment un regard prolongé sur le sien ; il le caressera de la voix et du geste, tournera autour de lui, en levant successivement chacun des pieds pour s'assurer que la ferrure est en état, qu'aucun