OBSERVATIONS GÉNÉRALES

du corps pour exécuter, avec aisance et grâce, au galop à cheval, tous les mouvements qu'elle peut dire assise.

§ 19. Observations générale! pour prévenir tout accident possible.

Nous n'avons rien dit, dans le cours des leçons du manège pour la dame, de la correction de la cravache, parce que le cheval monté par une dame doit être si bien dressé et si complètement docile, que l'emploi modéré des aides suffise toujours pour le diriger à toutes les allures ; mais il est cependant quelques observations générales qui doivent trouver place ici, afin de prévenir tout accident possible, lorsque la dame montera à cheval, restera eu selle, ou bien descendra de cheval.

Monter à cheval et en descendre. — C'est bien à dessein d'éviter tout accident possible que nous n'avons donné qu'une manière (fig. 19 et 20) pour monter à cheval, parce que c'est la seule qui, dans la pratique, ne nous ait jamais décélé le moindre inconvénient; nous n'avons donné non plus, et par le même motif, qu'une seule manière (fig. 21 et 22) pour descendre de cheval, toutes celles qui consistent â faire sauter la dame en avant, l'exposant, malgré l'appui de l'épaule du cavalier, à de graves inconvénients ; enfin ce n'est qu'après l'avoir soigneusement expérimenté, dans son ensemble et dans ses détails, que nous avons choisi le mode le plus simple, d'une pratique facile, et qui joint l'élégance à une complète sécurité.

Rester en selle. — Quoique nous ayons recommandé la plus grande circonspection dans le choix du cheval sage et parfaitement docile que doit monter une dame, il peut arriver que le cheval, s'apercevant de l'insuffisance des aides, soit à raison du peu de fermeté de la main, soit par le manque absolu de (a jambe droite de sa cavalière, soit par le défaut d'assiette et d'aplomb en selle, soit enfin par toute

2fô PREMIÈRE PARTIE. CHAPITRE M.

autre cause, essaie de faire sa volonté et de se livrer capricieusement à quelques accès de galté et de vivacité.

Les mesures de précaution les plus simples consistent toujours dans ces différents cas, pour la dame, à commencer par se remettre entièrement d'aplomb en selle, sans la moindre raideur ; à ne pas tirer sur les rênes, a s'appuyer au besoin sur l'étrier, car, ainsi que nous l'avons dit, cet appui sur l'étrier tend à raffermir la selle et non à la faire tourner, quand l'étrivlère est disposée convenablement (notions préliminaires, manège pour les dames, page 184). La dame raffermie en selle, les rênes ajustées, ne doit tenter les moyens de répression qu'autant que l'assouplissement de l'encolure et la position de l'avant-main du cheval lui donnent la certitude de réussir; pour peu qu'elle ait de doute à cet égard, elle ne doit pas tenter des moyens insuffisants de répression, elle doit au contraire céder assez adroitement pour rester maîtresse du cheval, et lui persuader qu'il ne fait autre chose que d'obéir. Quelques exemples vont nous servir à développer les applications habituelles de ce précepte général.

Si le cheval tourne brusquement à droite, par surprise, la main de la dame n'ayant pas suffisamment affermi la réne gauche; que la dame détermine par la tension de la réne droite et l'appui de la cravache, un demi-tour entier à droite; si le cheval récidive sa surprise à droite, que la dame emploie de nouveau le même moyen, et lui fasse décrire encoro un autre demi-cercle, avec le plus grand calme et sans la moindre hésitation. Il est très-rare que le cheval tente une semblable surprise à gauche ; mais si cela arrive, que la réne gauche et la jambe gauche déterminent immédiatement de même un demi-tour a gauche.

Si le cheval, au Heu d'avancer, fait mine de résister, que lac dame le détermine à tourner, soit à gauche, soit k droite; s'a recule, que la dame, par l'appui du mors, la jarnbe près, la cravache à l'épaule du cheval, lui fasse faire plusieurs pas en arrière, prenant et rendant continuellement, la main W-