RESTER EN SELLE

gèrè ; jusqu'à ce que le cheval, lassé de reculer, s'arrête ou témoigne l'envie d'avancer : alors, après un léger temps d'arrêt sur place, que la dame, pour peu qu'elle ait d'incertitude sur lés moyens de déterminer de nouveau le cheval en arrière, l'engage en avant; mais, si elle est sûre d'elle-même et du cheval, par un rassemblé moelleux et bien senti, qu'elle le force encore à reculer; elle le portera ensuite en avant avec la plus grande facilité, après un nouveau temps d'arrêt.

En général, si le cheval essaie une défense, il ne faut jamais l'attaquer du côté qu'il a fortifié pour la défense; mais bien du côté opposé, qui se trouve nécessairement affaibli, et lé cheval déconcerté dans sa défense cède facilement : ainsi, qu'il refuse d'avancer, et il reculera facilement; qu'il refuse de tourner à droite, et il tournera facilement à gauche; qu'il refuse de tourner à gauche, et il tournera facilement à droite ; qu'il refuse de reculer, et il avancera facilement; s'il persiste obstinément à rester en place, qu'on l'y maintienne parfaitement, sans rien exiger, et il ne tardera pas à vouloir marcher. ÎRien ne réduit mieux un cheval, d'ailleurs, que ces moyens que peut toujours employer une dame, dé tourner sans cesse les attaques du cheval contre lui-même, et de faire eu sorte que ce qu'il croyait une défense devienne une obéissance.

Le cavalier, quoique veillant attentivement sur tous les mouvements du che\al et indiquant à la dame les aides qu'elle doit employer de préférence, la laissera toujours libre cependant d'agir par elle-même ; il ne s'emparera de la bride du cheval de la dame qu'en cas d'absolue nécessité, c'est-a-dire de danger probable; mais alors il contribuera, par la fermeté de sa main, à ranger le cheval à l'obéissance absolue des aides progressives de la plus grande énergie; en un mot, 11 tâchera de suppléer à la vigueur qui manque souvent au poignet d'une dame pour ramener un cheval difficile; mais il se gardera de toute brusquerie, de toute Equitalion. 19

218 PHEM1ÉBE PARTIE. CHAPITRE III.

saccade, de tout châtiment; la correction de la cravache devant être administrée au besoin par la dame elie-môme et jamais par le cavalier.

Quoi qu'il arrive, que la dame conserve sa position en selle; qu'elle ne tire pas sur Us rênes, qu'elle se contente de diriger le cheval, s'il fait mine de s'emporter; de le calmer, si le cheval s'effraie ; que la dame s'abstienne de tout cri d'effroi, de tout mouvement désordonné de la peur, et qu'elle s'occupe par des aides progressives d'une sage lenteur, a détourner positivement l'animal de l'objet qui l'effraie; ce sera l'affaire du cavalier de ramener plus tard le cheval ombrageux et de le corriger; celle de la dame est de conserver du sang-froid et de l'aplomb eu selle ; ces mesures de précaution lui suffiront toujours en cas d'insuffisance des aides, et nous les lui conseillerons toujours, lors môme qu'elle ue craindrait pas, véritable amazone, de prendre la 5 e leçon du manège civil, relative aux chevaux difficiles, au saut du fossé et de la barrière.

Nous terminerons ces observations générales qui complètent les quatre leçous du manège pour les dames, en prévenant le cavalier qui doit forcément accompagner une dame et la diriger dans tous ses exercices progressifs, que cette tâche délicate serait au-dessus de ses forces s'il n'était parfaitement sûr de son cheval et de celui de la dame; il devra donc les avoir montés l'un et l'autre, de manière à se convaincre qu'ils sont rompus a tous les détails des leçons du manège civil.