S XX. NOTIONS P&ÉLIMINAI&ES
j4ides et lêttrs accessoires. Le cheval de tratt « soit qu*on Tattelle entre les brancards d'une limonière , ce qvi a lieu le plus ordinairement avec les voitures à deux roues, soit qu'on Tattelle au timon , ce qui a lieu habituellement avec les voitures à quatre roues, n'offre pas d'autres aides au conducteur qui le dirige, que les rênes ou gmdes agissant sur le mors; mais la longueur des rênes donne plus de puissance à ces aides que n'eu ont celles de la bride du cheval de selle.
La voix et le fouet sont de simples accessoires dont il faut user très sobrement ; le fouet surtout ne doit guère être employé que comme châtiment; quant a» ehe> ▼al de trait, monté par un postillon , il est soumis aux aides dont nous avons donné l'emploi pour le cheval de selle ( nuutf^tf cinL)
Charge et tirage. On évalue de a5o kilogrammes à 600 kilogrammes et même jusqu'à 7 5o kilogrammes, la charge que peut traîner un cheval ordinaire de trait; on ne compte d'ailleurs qu'à a3o kilogrammes la charge du cheval de poste qui doit courir du trot alongé jusqu'au galop , tandis qu'on peut élever à près de 1000 kilogrammes la charge du cheval de labour qui marche le pas réglé le plus lent. Au reste la difficulté des chemins , le mode d'attelage , le tirage de la voiture la durée du travail , la vitesse de l'aHore , etc. , modi-
fient pr<fiH{o*à rinfioi ces éTaluattons , qui ne doivent être considérées que comme des limites enirb lesquelles il est toujours sage de maintenir la cliarge du cheval de trait.
Dans la voiture à limenière , te cheval placé dans les brancards peut être seul pour la tiror et la maintenir en équilibre ; il faut deux chevaux au moins pour une Toiture à timon, lors même qu'elle repose en équilibre sur quatre roues ; et , quand elle a deux roues , l'attelage en pompe offre presque toujours le meilleur sup-. port du timon ; le timon est placé au centre de la voiture ; il en est de même de la limonière , excepté dans le cas très particulier où la voiture étant destinée i être constamment attelée de deux chevaux de front , c'est l'un des brancards qui se trouve au centre de la voiture.
Attelage. Apliquer la force , le plus directement et le plus près possible de la résistance : tel et le principe invariable de tout bon mode d'attelage ; ainsi , le point d'application de la force se trouvant naturellement à répaule du cheval de trait , c'est à cette même hauteur qu'il sera le plus avantageux de placer le point d'attache à la résistance , et les traits les plus courts , pourvu qu'ils donnent la possibilité du recul , seront k^ meilleurs. Le point d'attache, d'ailleurs, peut être placé sans inconvénient , un peu en dessous de cette hauteur {celle de l'épaule du cheval)^ mais ne doit jaraaisl'étre en dessus.
Quand les chevaux sont attelés les uns devant les autres , il faut que la force continue à s'appliquer directement à la résistance , autrement il pourrait iurriver que les efforts d'un cheval généreux , attelé en devant, fassent enployés en pure perte pour le fardeau , et ne servissent qu'à entraîner un cheval de derrière, lent et paresseux. m
Dans les voitures à limonière , le cheval placé entre les brancards se nomme limonier , et les autres chevaux de devant ont leurs numéros d'ordre ; dans les voitures à
»a4 CBKTAik Bi nfcArr}:€Mrf«iT£JM»^orrvREs>
tiiiMMil,4e8 «levx fuetoîen dievanx le lUMDneat timm-tûen y Vim de diiUe , Vautte de gauche ; celui de gauche piedd le aeiii àtpoHéttr, ^laiid Ue»t Bftonlé par uni postillon » et celui de droite s*appeUe alors sous-'verge. ; lés antres s6^ uonakent cbevaux de devant , et Vom désigne pamieux les dettx seconds cheTaux sous le nom de dieveux de leilée.
L'atteiag!» en arbalète se compose de deux timonierset d^m seu^ cktval de devjttt , placé conséquemmeDC en •rbaAète; quelquefois avec trois chevaux de front delv jrière, en met deux chevaux eu arbalète devanl.
Les traits du Umomtr s'attachent directement » soit à la tète des braMards* soit à ub palonnier mobile dont elle est armée ;; le premier cheval de devant s'attelle au bout des brancards , el les autres traits sur traits. Quand on attelle trois chevaux de front sur une voiture à liwonièie » chaque chevAl de celé a ses traits attachés à unpalenmer^
Lee Inûts des^ timonmers sont attachés soit à une volée fixe, soil à des palonniers mobiles ; si Ton conduit en poslilhui ,. les. traits du porteur doivent être moins eiNvts que ceux dui sous* verg^ ; les traits des chevaux de volée s'attadient à; une volée mebik au bout du timon , et les chevaux de devant , soit k ua système de volées mobiles; soit traits smi traits.
Dans l'atteh^ traits, sur traits, on conserve a chaque eiieval un tirage indépendattt , et l^en établit d'une manière continue la ligne de tirage au moyen de crochets qui attachent les traits d'un cheval de devant , en arrière du cotterdu cheval qui le précède immédiatement.
Hutr/mu^ I>e toutes les. paeties du- harnais , la plus essentielle est It^ collier ,. c'est le véritable point d*application de U force du cheval die trait qui raardie en avant ; et le poitrail avec sureoa ne peut jamais le sup|déer qn'imparflûtement ; ïa plate- longe el V avalaitservent à diriger , à retenir, à arrêter , à reculer la voiture; l'avakûr ou recuksment servant surtout^ à leculee
•t à retenir dan» les descentes , devient inutile aux chevaux attelés à des volées mobiles , et par conséquent à tous les chevaux de devant ; la sellette qui , dans l'attelage en limonière , ou en timon à pompe , joue un rôle très important , celui de maintenir Téquilibre de la voiture à deux roues , sert d*aiilenrs à relier entr^elles tes différentes parties du harnachement qui recouvre le dieval. Dans le harnais allemand , les limonniers n^ont pas de sellette; une large courroie qui part du collier et suit le dos du cheval , sert à relier entr'elles toutes les parties du harnachement.
Telles sont les fonctions des pièces principales du harnachement ; quant à leurs détails et à ceux des accessoires qui s*y ajustent , ils varient presqu'à Tinûoi , et nous renverrons à cet égard au Manuel du Bourrelier- Sellier de VEncyclopédie Roret, qui fait partie de cette collection. Nous devons dire seulement que le harnais le plus simple est le meilleur , et que cette simplicité Blême , qui n'excldt en rien la solidité , en constitue la véritable élégance.
S XXI. PREBflÈRE LEÇON.
MAaCHI DiaSCTS.
N. W, Afin d'éviter les répétitions , nous désignerons sous le nom de conducteur, le cocher et le postiUon indistinctement , toutes tes fois que les principes de conduite seront les mêmes pour Tun et pour Tautre. Les deux leçons seront exécutées d'abord avec un seul dkeval, et entièrement comprises, avant de les répéter «¥60 deux chevaux ; la deuxième leçon étant bien comprise à deux chevaux , on reprendra la première le^n à trois chevaux , et ainsi de suite , en sorte que Ton «^exercera à la conduite des voitures , progressivement , en menant un seul cheval ; deux chevaux de front , puis un troisième en arbalète; quatre chevaux» par
aa6 CBKVÂL dk teâit ; cohouxtc dbs voiToas».
deux de front ; trois chevaux de front, puis un iroisième et un quatrième en arbalète.
Pour mener six chevaux, il faut un cocher et un postillon au moins ; dans les voitures d'artillerie , il y a un conducteur , menant en postillon chaque paire de chevaux.
Précautions avant de se mettre en route, \a conducteur eiaminera soigneusement , avant de se mettre en route , la voiture et l'attelage , sans oublier de se munir des rechanges , des outils et des cordages nécessaires eo cas d'accident.
U s'assurera que le cheval est bien harnaché et bien attelé; il flattera le cheval de U main , tournera autour de lui en lui parlant doucement , pour s'en faire connaître , et levant successivement chaque pied pour vîbk ter la ferrure.
Le collier , aisé à l'encolure , ni trop large , ni trop étroit , doit être assez long pour qu'on puisse passer la main ouverte entre la partie intérieure et le poitrail; en s'appuyant au-dessus des épaules , il doit en laisser les parties latérales et les pointes dégagées ; en un mot il est bien placé, quand il ne gène ni les mouvemens, ni la respiration du cheval , sans bâiller cependant.
L'avaloire et la plate-longe, bien exactement sur leur plat, entourant l'une les fesses et l'autre le poitrail, ne doivent être ni trop lâches , ni trop tendues ; il doit en être de même de la sous-ventrière , de la croupière > et en général de tous les accessoires du harnacheinent.
La sellette doit être assez assurée sur le dos du cheval, au moyen des sangles , de la dossière et de la souaventrière , pour ne pas vaciller ; la bride sera fixée de Hoanière à soutenir la tête du cheval , sans raidir l'enr colure dont la souplesse est essentielle à l'effet des grandes rênes ou guides , sur le mors. Ces guides, égales et passant dans les anneaux de support qui leur sont destinés , seront sur leur plat dans toute leur loagueuv.
Les boucles , traits , fourreaux , seront assujettis de
SB PRiFARIR A COlTDirfRS LA TOiriTILI. 9^7
ttianière à ne pas eotamer la peaa du cheval , dans la marcbe,
EnGn , après cet examen général et détaillé , le conducteur fera tendre doucement le cheval sur ses traits , pour être sûr que les traits de même longueur tendent bien également ; les traits doivent être assez longs pour conserver au cheval la facilité du recul , et assez courts pour lui donner tout l'avantage possible dans le tirage«
Se préparer à conduire In 'voiture. Le conducteur doit être assis sur son siège ou en selle , d'aplomb , avec abance, le corps droit , sans raideur et sans gêne 3 les bras libres , les coudes tombant naturellement , la tête droite, aisée et dégagée des épaules, afin que le mouvement du bras ne soit gêné en rien.
La main gauche tient les rênes souples , ni lâches ni tendues , le petit doigt entre les rênes , les doigts bien fermés et le pouce sur la seconde jointure du premier doigt pour les maintenir égales , les ongles faisant face au corps , le haut du poignet très peu incliné en avant , et distant du corps d'environ deux travers de main.
La main droite tient le fouet , ou reste libre , à portée de prendre le fouet , sans déranger la position du corps.
Si la main droite tenait les rênes, le bras gauche resterait libre ou s'armerait du fouet.
Le conducteur reconnaît d'un coup-d'œil la position de la roue , par rapport à cell^ du cheval , afin de juger exactement , par la marche seule du cheval , où va passer la roue.
Le conducteur ajuste avec la main droite les rênes tenues de la mam gauche ; il ajuste avec la main gauche les rênes tenues de la main droite {^manège civil ^ X '« leçon , ajuster les rênes ) ; il doit toujours ajuster les rênes avant de rien demander au cheval, c'est un
asB cBETAi. DK TEAXT ; GoirDiJxTB OBS vommtt.
9oin que nous lai rappellerons sans cesse à cbaqne nouvel' exercice , pendant lequel les rênes doivent être tantôt dans une main , tantôt dans Tautre.
Marche directe eu pas. Le conducteur , après avoir «juste les rênes , qu*il tient de la main gauche , rassemble le cheval doucement , en élevant un peu le poi* gnet gauche , et prenant le fouet de la main droite ; puis il diminue la tension des rênes , en rendant la main pour déterminer le cheval à se porter en avant.
n stimule au besoin le cheval , suivant sa sensibilité , par le mot allez prononcé b)is , par un appel de langue ou par le claquement dn fouet , mais sans frapper Tanimal , pour lequel le fouet ne doit être qu'un châtiment»
Le cheval étant en marche , le conducteur , après avoir replacé le poignet gauche par degrés, la main droite armée du fouet ou libre à volonté, badinera doucement les rênes à Vaide du petit doigt , les tendant et les relâchant graduellement , de manière à sentir Tappui du mors , à faire goûter le mors au cheval , afin de soutenir et de régler P^llure du pas.
Le conducteur prend ensuite les rênes de la maiii droite , après les avoir ajustées , afin de s'habituer à diriger le cheval avec Tune ou l'autre main indistinctement , le cheval continuant la gaarche directe à un pas réglé et soutenu.
Après un quart d'heure au moins, et une demiheure au plus de marche , le conducteur arrêtera son cheval pour le faire pisser, précaution indispensable surtout quand il s'agit de faire route.
Arrêter, Le conducteur rassemble doucement le che* val pour se préparer a l'arrêter ; il l'arrêtera en élevant suffisamment le poignet par degrés , et le rapprochant du corps pour augmenter au besoin l'effet du mors ; le mot ho , .prononcé très lent , appuiera le cheval dans son arrêt , la main droite s'armera du fouet pour empêcher le cheval de reculer ; ce geste doit suffire , sans le claquem^ du fouet cpi'il faut réserver pour porter le
cheval en avant, ainsi (|ue noiu Ta^oos vu tout* à* l'heure.
Le cheval ayant obéi , le conducteur replacera les mains ; il assurera les rênes au crochet , descendra pour visiter le harnachement , sifSant le cheval pour le faire pisser, avant de se remettre en route.
Cette station d'une ou deux minutes au moins , et de cinq minutes au plus , après une marche de demi-heure au' pas , est surtout nécessaire, quand le cheval doit faire ensuite une longue traite tout d'une haleine. Marche directe au trot. Le conducteur , après avoir • repris la marche directe au pas , rassemble le cheval , sans augmenter Tallure , puis il le fait passer au trot, en rendant la main et stimulant au besoin son cheval , suivant sa sensibilité , par le mot allez prononcé bas , par un appel de langue ou par le claquement du fouet. Dès que le cheval obéit, le conducteur replace les mains.
Pendant la marche directe au trot modéré et soutenu , le conducteur essaie de faire goûter le mors au cheval , la main restant douce et légère , les réoes souples et toujours égales , sans être jamais ni abandonnées ni trop tendues.
Le conducteur remet son cheval au pas , après l'avoir rassemblé sans ralentir son allure , en élevant par degrés la main qui tient les rênes , et la rapprochant du corps pour augmenter au besoin Teffet du mors , l'autre main «'armant du fouet pour empêcher le cheval de s'arrêter.
Le conducteur fait alonger l'allure du trot, après avoir ajusté les rênes et rassemblé son cheval , en baissaot la main qui tient les rênes , et stimulant au besoin le cheval de la voix ou du claquement du fouet ; dès que le cheval a repris le grand trot , le conducteur replace les mains.
Le conducteur maintient et règle l'allure du grand trot , de la même manière qu'il a maintenu et réglé l'aMore du trot et «elle du pas , en rassemblant le cheval
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et lai n^daBt alternatWement , badinant le mors avec donceiir et assez souvent pour le lui faire goâter , l'eni' péchant de s^abandonner sur les épaules ou de forger (manège civile marche directe au trot).
Le conducteur, après quelques minutes du trot alongé, passe du grand trot au trot , ou ralentit Tallure , en élevant par degrés la main qui tient les rênes , l'autre main s'armant du fouet pour empêcher le cheval de marcher ou passer au pas ; dès que le cheval est remis an trot modéré , le conducteur replace les mains.
Il fait ensuite passer le cheval au pas et Tarrête pour lui donner un quart d'heure de repos.
Repos, Le conducteur , après être descendu , visitera son cheval et ne négligera aucune des précautions , aucira des soins qui sont recommandés dans les leçons du manège civil.
Avant de se remettre sur son siège ou en selle , il prendra les rênes de la main droite , les ongles en dessous , près de la bouche du cheval , pour exécuter en marchant avec lui un demi-tour à gauche ; à cet effet, il portera d'abord la main un peu à droite , entraînant le cheval à gagner du terrain à droite , pendant un ou deux pas; puis le ramenant doucement à tourner à gauche , sur un demi-cercle de cinq à six pas , en portant graduellement la main à gauche , et la ten'ant toujours assez haute et assez ferme pour empêcher le cheval de résister ou de sauter.
Après avoir exécuté ce demi-tour à gauche , pendant lequel il examinera le tournant de la voiture , le conducteur se rendra compte de l'effet du mors {manège civil , effet du mors) ; puis se replacera en selle ou sur son siège , pour se remettre en route.
Gagner du terrain à droite et à gauche. Le condueteur ayant remis le cheval en route , lui fera goûter le mors, sans irriter son impatience en le tenant trop fortement rassemblé , et sans y céder par trop d'abandon. Lorsque le conducteur sentira que c'est sa volonté
GAOïr EE OU TEREAin A DROITE ET A GAUCHE. 3*5 C
qii*il impose aa cheval par Teffet gradué des aides , il essaiera de lui faire gagner du terrain à droite , après ravoir rassemblé » les rèoes soigoeusement ajustées, par la tension légère de la rêne droite ; le conducteur exécutera ce mouvement , d^abord en tenant les rênes de la maia droite et ensuite de la main gauche ; le cheval marchera ainsi dans une direction oblique vers la droite ^ et le conducteur Vj maintiendra quelque» instans.» en cessant , reprenant et modifiant cet emploi des aides ^ qui devra être assez doux , la rêne gauche soutenue^ pour ne pas déterminer le cheval à tourner à droite , et cependant assez senti pour que le cheval abandonne la marche directe et gagne du terfÛD' à droite.
Le conducteur redressera son cheval en faisane agir très légèrement la rêne gauche , pub il replacera le po^ gnet pour reprendre U marche directe qu'il prolongera d'une vingtaine de pas au moins«
fi gagnera du terrain à gauche par TefTet modéré de la rêne gauche , en tenant d*abord les rênes d^- la main gauche , et ensuite de la main droite , le cheval marchera ainsi dans une direction oblique vers la gauche , et le conducteur l'y maintiendra quelques instans, eessant , reprenant et modifiant cet emploi des aides , qui devra être assez doux , la rêne droite soutenue y. pour ne pas déterminer le cheval à tourner à droite , et cependant asses senti pour que le cheval abandonne la. marche directe et gagne du terrain à gauche.
Le conducteur rech'essera son cheval en faisant agir très légèrement la rêne droite » puis il replacera le poi- ^et pour reprendre la marche directe.
Cet exercice de gagner àvt terrain à droite et à gau* che est nécessaire au conducteur pour lui faire comprendre l'emploi le plus simple de l'effet des aides; c'est d'ailleurs le mouvement préparatoire indispensable pour hien faire tourner une voiture , ainsi c^ue nous Talions, voûr cbas. U le^on suivante»
a3a CBBVAZ< de teaxt ; coxdcite j>m yarsvfiM,
Rentrée à técurie. Avant de le reDtrer à l'écurie , le ccmducteiur visitera son chevalet ne négligera aucun des soins , aucune des précautions de détail qui sont recommandées dans les leçons du manège civil.
Cette première leçon durera trois heures, dont une heure de mardie directe au pas et au trot; elle devra être répétée huit à dix fois pour être bien comprise dans son ensemble et dans ses détaib: ces reprises , constamment exécutées avec douceur , sans impatience , sans à^coup, sans brusquerie» donnant assez d'aplomb et de confiance au conducteur pour qu'il sache imposer sa volonté au cheval bien dressé , qui obéira sans répugnance et même avec plaisir.
S XXU. DEUXIÈME LEÇON.
