S XXIV. ALIMENS ET BOISSON

Le foin , la paille et Tavoine sont les alimens du cheval de selle ; ceux du cheval de trait varient presqn'à IMnfioi , et Ton fait entrer dans leur com{M)sition le dra- 9Îère , le marrât d'hivernage , la favelotte et toutes les espèces de foin des prairies artiGcielles, selon la culture adoptée dans les différentes contrées de la France.

Le foin, pour être salutaire, doit avoir été bien récolté et bien conservé , ce dont il faut s'assurer ; il doit avoir une odeur agréable et une belle couleur. Le foin détérioré , n'importe par quoi , doit être rejeté absolument, comme infiniment plus dangereux qu'utile , et il oe faut pas hésiter dans ce cas à lui préférer la paille. Le foin versé par suite d'inondation , ou rouillé , ou iioir«4 par de longues pluies , eût-il bonne odeur , fût-il mêna^ aromatique , ne doit pas servir davantage. Le

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SI 4* SOXirS ET SKTRBTIKir DU CHEVAL EN ^kHti,

foio qui provient des prairies humides, et qu*OQ nommf plat, n'a rien de nuisible quand il a conservé ses boDoes qualités , quoique beaucoup inférieur à celui qu'on dit rond noueux, provenant de prairies sèches.

Tout ce que nous venons de di^e du foin des prairies artificielles , s'applique , sans restriction , à celui de luzerne , trèfle y sainfoin , ou autre , des prairies artificielles.

Le foin qui n'a pas a à 3 mois de récolte , est trop nouveau ; reJui qui a de 20874 mois de récolte est trop vieux : l'un et l'autre doivent être rejetés.

Le dravière , mélange composé d'avoine , pois , vesce printannière , fèves, etc., etc., est un mauvais aliment. Les chevaux qui n'y sont pas habitués en sont sensiblement incommodés : il est très venteux.

Le marrât d'hivernage , ou hivernache , se compose de vesce et de seigle. Oé fourrage hiverne sur terre. Il nourrit, il est vrai, mais échauffe plus encore. Le seigle, de toutes les substances céréales la plus fermentescible , le rend très dangereux quand il y est en abondance.

La fève om favelotte est un très bon aliment qui nourrit plus que l'avoine et échauffe moins. On le donne seul ou mêlé d'avoine , ou en bottes non battues ; avec cet aliment , les chevaux résistent aux plus rudes travaux.

La paille de froment non barbu , la seule qu'il faille employer, doit être sèche , d'un beau jaune doré, luisante , exempte de toute odeur , d'une saveur douce et sucrée. Dans les pays de grande culture, elle est rarement fourrageuse, parce que les terres sont propres , et elle n'en vaut que mieux , car la paille fourrageuse renferme souvent de très mauvaises plantes, qui nourrissent peu ou point , et qui s'opposent à une parfaite dessiccation.

La paille offre d'autant plus de sucs alimentaires que les grains de l'épi sont moins nombreux, et moins déve-

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loppés ; la partie qui avoiiiae l'épi éftant la plus nutritive , le chaume , même celui qui est de x à a pieds de longueur , nourrit peu ou point.

La paille rouillée ou noircie doit être rejetée ; vieille ou nouvelle, quand elle n*a aucune mauvaise odeur, les chevaux la mangent hien et sans aucun inconvénient. Cheval de paille, cheval de bataille.

Vavoine doit être pesante (40 à 45 kilogrammes V hectolitre) , sèche, luisante, exempte d'odeur et de poussière; quand elle a ces qualités, sa couleur très variable d'ailleurs , n'est d'aucune importance. L'avoine donnée en trop grande quantité aux chevaux est plus nuisible qu'on ne le pense à leur santé. Elle échauffe singulièrement le cheval , sur lequel elle produit un effet analogue à celui du vin sur l'homme. Sept à huit litres d'avoine (3 kilogrammes à 3k»4)pourun petit cheval, et dix à dottze litres (4 à 5 [kilogrammes) pour un grand et fort cheval , constituent une ration suffisante par jour.

L'avoine nouvelle est dangereuse en ce qu'elle fermente dans l'estomac ; elle cesse de l'être en l'arrosant avec de l'eau fortement salée. Celle de Bretagne est très pesante ,. mais en revanche très chargée de poussière , attendu qu'on la bat dans les champs. La meilleure, ou du moins la plus saine, se récolte dans l'Artois, la Beauce , la Brie et la Normandie.

"Vorge ou escourgeon , moulue et donnée en barbottage, dans l'eau mêlée d'un tiers de son , est un aliment précieux qui nourrit bien sans exciter , sans échauffer ; qui convient surtout dans les maladies , les convalescences. L'orge doit être comme l'avoine , pesante, d'un beau jaune» sèche et inodore.

La carotte constitue une des meilleures nourritures que Ton puisse donner au cheval ; lavée et coupée en petits morceaux , la ration peut être de 6' à xo kilogrammes par jour. Ou peut se dispenser de donner de l'avoine en mèm» tems. Les chevaux qu'on en nourrit sont froids»

a44 SOINS BT UrTABTlBir Dli CBBYAX. EH SAVTé.

beancotip b^bis vtfs que s'ils mangeaient de Vavoioe ;: mais ils résisteiit mieux au travail , ont le ventre plus, libre et phis d'embonpoint. On ne peut trop préconiser son emploi , surtout pour les jeunes ebeiraux , et pour tous , quand il s'agit de les refaire après des maladies^ longues » ppîncipaleraent les inflammations de poitrine.

La pomme de terré cuite peut également servir d'a^ liment : le cheval se porte bien , mais il est d'une indolence qui l'empécbe de suffire à une longue fatigue. La. carotte produit tout l'opposé.

Boisson. L'eau est la boisson naturelle de tous les êtres vivant ; plus elle est limpide et pure , plus elle est salubre ; cdle de rivière est la meilleure , parce qu'elle> contient beaucoup d*air , ce qui la rend légère et digeslave. C'est le défaut d'aiv qd^ rend l'eau de puits indigeste , dangereuse , surtout durant l'été , saison pendaift laquelle sa température est tr<^ au-dessous de celle de l'atmosphère. Quand on est forcé d'en abreuver les. chevaux , il est prudent de la battre , afin d*y mêler de l'air, cl d'en élèverai température , soit en y mêlant un peu d*ieau chaude, soit par l'immersion plus ou moins, longue des mains , en y manipulant une faible portioa de son.

Une boisson trop fraîche peut oceasîoner des coliques «t même Tinflammation du tube digestif.

Dans les fortes chaleurs de l'été , il est utile d'y mé^ 1er, de tems à autre , un verre de bon vinaigre ou une vingtaine de gouttes d'acide sulfurique.

En i8a5, une affection gangreneuse a dév^uté unepartie du Boulonnais , elle n'était due qu'à l'eau infecte de mares à moitié desséchées.

L'eau de £»ntaine est plus, saine loin que près de la^ source.

L'eau de pluie étant , après l'eau distillée , la pluspure, convient toujours qiignd elle n'est pas trop vieille.

L'eau blanchie à la farine d'orge constitue une boift- •on excellente et appétissante ; elle nourrit et ra{ra&:hit^

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ÉUahn. La rati<fii cTim elieval doit étn pioportioniice à sa taille , k son appétit natuiel , mais surtout à soit trayait. La régularité oe la dbtribution des repas , défeâ^er, diner, soupé^, contribue au bon entretien du cheval : Tavoine se partage entre le déjeûner et le diner ; h moitié du fourrage , paiHe et foin , se donne au souper ; on fait boire le cheval avant de loi donner Tavoine. Les chevaux nourri* outre mesure lont très sujets à la pousse , au farci», à la gras-fondure et à plusieurs autres maladies. La ration peut être réglée , par approximation , de la manière suivante :

Foin. faille. Atoûm.

Cheval de selle