ACHAT £T SIGHALEMEHT DES CHEVAUX

tic OU mauvaise habitude. On s*en approche pour s'assurer s'il ne mord pas , s*il ne rue pas. Enfin , si on a quelque doute sur Texistence d'un vice ou défaut , on n'achète qu'avec une garantie conditionnelle écrite, qui stipule ce dont on n'a pu s'assurer d'une manière assez positive pour ne conserver aucune crainte.

Nous n'avons voulu nous occuper ici que d'un rapide examen d'ensemble, parce que c'est l'ensemble qu'il faut apprendre à saisir d'un coup-d'œil , pour s'assurer que le cheval a de Yame et du fonds , et qu'il n'est ni décousu ni soudé, ce que n'apprend pas toujours l'examen par partie des formes , de l'âge, de l'ouïe , de la vue , des vices et des cas redhihitoires, examen détaillé dont il faut sans cesse rapporter les détails à l'ensemble , sous peine des graves erreurs dans lesquelles ne mancpient jamais de tomber les savans théoriciens , en s'extasiant sur de prétendues perfections de détails qui leur font oublier l'imperfection de l'ensemble. On trouvera , d'ailleurs , tous ces détails fort bien décrits dans le Manuel du vétérinaire, qui fait partie de cette collection.

Nous terminerons en recommandant à l'acheteur de conserver le silence , sans aucune manifestation extérieure des impressions qu'il reçoit , enfin de tenir les yeux ouverts sur le cheval , et les oreilles fermées au bavardage du maquignon.

Seller et brider soi-même le cheval ; le monter aux différentes allures de pied ferme, le faire avancer, reculer, tourner, appuyer, arrêter ; le regarder manger, boire, pisser, fienter; le mener à la forge pour lui faire oter et remettre un fer ; le panser soi-même avec l'étrille, la brosse et la main : tels sont les moyens pratiques bien simples qu'a tout homme de cheval , d'éviter une surprise et de se mettre à l'abri du maquignonnage.

§ XXXU. SIGNALEMENT.

C'est la description exacte et précise de rextérieor du

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cheval , quant au sexe, à la robe , aux signes particuliers , à rage et à la taille. Le meilleur signalement est toujours celui qui rend le cheval facile à reconnaître, et qui ne permet de le confondre avec aucun autre.

Le poil ou pelage est ce que Ton appelle la robe , et quoiqu'elle puisse varier de ton suivant les saisons, Tâge et la santé de Tanimal ,• elle n'en reste pas moins distincte quand le fond général a été bien dénommé ; malheureusement l'esprit systématique a jeté de la confusion dans cette nomenclature des robes, qui devrait être la plus simple possible, le bai, V alezan, le ffris et le noir pouvant suffire à toutes les dénominations, ainsi que nous Talions voir.

Le bai. On nomme bai toute robe brune à laquelle se joignent des crins et des extrémités noires ; un adjectif désigne la nuance du bai. Ainsi Ton dit bai doré (qui ressemble à For); bai cerise (qui ressemble au rouge de la cerise); bcù châtain, bai marron, etc., etc. On nomme bai brun le noir marqué de feu autour de la bouche.

L'alezan, Lorsqu'à la robe brune se joignent des crins qui ne sont pas noirs , fussent-ils de la nuance de la robe , c'est VtUezan ; si le crin est blanc , on désigne la nuance de la robe et on ajoute poil de 'vache. L'alezan tirant sur le noir est dit brûlé , louvet, fauve, ou poil de cerf, quand il est jaunâtre ; louvet foncé quand il est noirâtre ; souris (couleur de l'animal , claire ou foncée f avec les extrémités noires). La robe couleur ca/^ au lait (nuance intermédiaire entre le jaune et le blanc) prend cet adjectif quand les crins sont blancs ou de couleur du fond de la robe ; et celui àUsabelle , quand les crins et les extrémités sont noires et qu'il règne une raie noire sur toute l'épine du dos , ce que l'on désigne sous le nom de raie de mulet.

Le gris. Il y a plus de nuances encore du gris que de l'alezan , mais on les différencie toujours de la même manière : le gris blanc s'entend de toute la robe , et les

a64 ACttAT ET SlGiril.î]IB»T BSS CHEVAbx.

trios sont ordinairemeDt blancs; on dit gris ardoiîè, noir ou de fer, ou étourneau, (quand kl est foncé), ^grè (à longues mouchetures), marbré (comme les veines dti marbre) ; truite (tacheté comme lé poisson) ; zSré, quand aux cuisses et aux atant-bras il existe des mariques semblables à celles qui couvrant le zèbre; tisonné, quand la robe porte des traces noires , çà et là, irregù- Itères , comme faites avec un tison de bois charbonné.

Parmi les nuances do gris , on compte encore touteH les variétés à'auière, fleur dépêcher, qui est un mélange pâle de bk*uh et de blanc ; quand à ce mélange se joignent beaucoup de poils noirs , la robe prend le nom de rouan vineux, et les extrémités soht toujours noires quand cette couleur domine.

Le nom spécial de ruhicon sert de plus à désigner un îsertain nombre de poils blancs qui ne sont pas en asset grande quantité pour empêcher d'en distinguer le fondi

Le noir, La nuance la plus prononcée Àe nomme jayet quand le noir est franc et bien foncé , mal teint qaand il est sale, d'un aspect roùgeâtre.

La robe àai ou alezan , dans laquelle le dessous du Ventre est très pâle, se nomme, après la désignation de la nuance , ventre de biche ou lavé. Cette dernière tx* pression s'employant indistinctement poUr toutes les parties du corpA.

On ajoute répithète/7f> abx désignations précédentes, quand il y a des portions pliis ou moins grandes imitant à peu près le plumage de la pie.

Les signes particuliers consistent dans des marques blanches à la tète ; des extrémités blanches ^ des taches blanches accidentelles , des cicatrices ineffaçables , des épis , en un mot tout oe qui constitue un moyen de distinguer et de reconnaître le cheval.

Quand le blanc qui d'ordinaire se trouve au front , affecte une forme ronde , on dit pelote en tête / quand il présente des inégalités , des anfractuosités, marque irrégulière en tête; quand il y a peu de chose, légèrement en

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tête ; s*il y a moins encore, <fuelques poils blancs en tête ; si la pelote se prolonge par le bas , on la Aii prolongée ; si le blanc s'étend sar le net, on dit chanfrein prolongé; si le prolongement est large, il devient ce qu'on désigné sous le nom de belle face; cette belle face descendeUe jusqu'aux lèvres , on ajoute buvant dans son blanc ; se borne- 1 -elle à la lèvre supérieure , on la distingue en disant au lieu de buvant dans son blanc, jusqu'à la lèvre supérieure.

Cap de Maure indique la conteur brune de la tété , quand le reste de la robe est d'un fond clair. . Museau de ;*«/iard^ indique des marques de feu au nei et aux lèvres;

Le ladre est un changement de couleur dans la peau, approchant de celle de l'homme d'Europe ; on le signalé soit qu'il se trouve aux lèvres , à l'anus ou aux yeux.

Les yeux pi^nnent le nom de vairon '(entouré d'un cercle blanchâtre), quand l'iris est blanc, Semblable ad verre.

On nomme balzanes les extrémités terminées par du blanc ; on les appelle haut-chaussées quand elles mon<« tent jusqu'aux genoux ou jusqu'aux jarrets ; herminées, quand elles sont tachetées comme l'hermine ; bordées, quand à leur partie supérieure il existe une bordure composée de blanc et du poil qui constitue le fond de la robe ; petites, quand en effet elles n'occupent qu'un petit espace , mais toujours circulairement , car autrement on les nommerait traces de balzane.

Quand il n'existe aucune marque bl&nchè, on dit que^ le cheval est àaim

Pommelé se dit des taches rondes à reflets brillans , sur une robe d'iin fond gris ; quand la pommelure est foncée, on l'indique; on l'appelle miroir^' quand elle existe sur une robe d'un fond brun. La pommelure n'a lieu le plus souvent que sur la croupe.

La date est indispensable au signalement , qui doit hoter avec exactitude et précision , ainsi que nous l'a-

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s 66 ACHAT ET SIGKALBMENT DKS CHBVAUX.

vons déjà dît , le sexe , la robe , les signes particalien « Tàge et la taille. Nous allons , pour plus de clarté, donner ici quatre exemples de signalemenst deux simples et deux composés.

1^* Exemple {signalement simple), 27 avril 1840* Jument ; bai cerise ; zain ; 6 ans ; i met. 60 ce&t. (4 pi.

z I po. z lig.)'

2* Exemple {signalement simple). 8 août 1839, Jument; alezan doré, poil de vache ; belle face buvant dans son blanc; quatre balzanes haut-cbaussées ; 3 ans ; t m. 49 cent. (4 pi. 7 po.)

5* Exemple {signalement compose), ao juin 18 3 8. Cheval hongre , courte queue , propre à la selle ; noir jayet ; œil gauche vairon ; pelote en tôte s^étendant vers la gauche du front; petite balzane antérieure au montoir, trace hors montoir ; épi en épée sur la gauche de Tenco^ lure ; cicatrice verticale au côté droit du garrot ; taches blanches accidentelles sur les côtes du même côté; 8 ans; X met. 57 cent. (4 pi. 10 po).

4* Exemple {signalement compose). i3 mars i832. Jument ; gris blanc , queue de rat , propre au trait lé-' ger; truitée sur les épaules ^ la croupe et les cuisses; sabot antérieur montoir rayé perpendiculairement de blanc ; face antérieure hors-montoir dénudée de poils par suite d^une plaie déjà ancienne ; tumeur osseuse à la surface externe du jarret gauche ; beaucoup d'embon-' point, (Cette dernière observation n'est à employer qu'en contestation judiciaire) ; hors d'Âge (i3 à x 4 ans); I m. 54 c. (4 pi. 9 po.)