DÉMONSTRATION GÉNÉRALE PAR DEMANDES ET RE- PONSES

D. Avant de me faire connaître votre manière de démontrer, donnez-moi quelques observations sur les listes des coups et de ce qui en dépend.

R. Il faut bien se pénétrer de ce que nousavons dit : tous les coups possibles dans les armes sont renfermés dans deux lignes, de quelque manière qu’on les exécute et que la main soit tournée; c’est pourquoi nous avons expliqué tous les coups d’un mouvement, et nous les faisons suivre de deux, trois, quatre et cinq mouvemens, à la suite de la leçon. Dans l’explication détaillée des coups et des parades , le maître trouvera une grande facilité pour la démonstration ; et , après avoir fait connaître à ses élèves successivement les coups de un, de deux, trois , quatre et cinq mouvemens, en les faisant exécuter, il n’aura plus besoin que de corriger les fautes qu’ils seraient dans le cas de faire , et les mauvaises habitudes qu’ils contracteraient : alors ils seront en état d’analyser et d’expliquer tous les coups qu’ils feront.

D. Comment peut-on trouver les coups qui se trouvent sur la liste sous une dénomination différente de la vôtre ?

R. Pour se rendre compte d’un coup et des f parades qu’il trompe, il faut voir la liste des coups, t en observant si celui que vous demandez se com-

pose de deux, trois , quatre et cinq mouvemens : les noms usités n’étant pas toujours les mêmes que ceux qui sont sur la liste, pour ne pas éprouver une longue recherche, vous compterez tous les mouvemens de votre coup , et vous en trouverez le nom dans la parade trompée.

Z>» Quel moyen faut-il employer pour cela ?

JR. Si, étant engagé en quarte, je fais la feinte de dégagé et le dégagement, ce couf> trompe la tierce, et alors on le nomme vulgairement ttnedeux ; mais sur la liste il se trouve sous le nom de feinte , de dégagé et le dégagement , c’est-àdire que son nom se forme de ceux de deux mouvemens dont il est composé; mais si l’adversaire prend sur la même feinte le contre de quarte, et qu’on trompe cette parade par un dégagement > ce coup, bien que différent du précédent, est encore feinte de dégagé et le dégagement, mais il cesse d’être ce que l’on nomme une-deux. Lorsqu’on veut , dans 1% démonstration , distinguer ces deux coups , on peut, pour le premier, dire feinte de dégagé, trompez tierce par le dégagement; et sur le second feinte de dégagé , trompez le contre de quarte par le dégagement; ou bien, trompez tierce par la feinte de dégagé et le dégagement; ou trompez le contre de quarte par la feinte de dégagé et le dégagement. Dans la ligne de tierce il en sera de même , la feinte de dégagé et le dégagement sera ce qu’on appelle une-deux , lorsque l’adversaire parera quarte sur la feinte ; mais ce ne sera plus une -deux s’il pare le contre de tierce.

D. Donnez-moi une connaissance des contres.

JR. Si, étant engagé en quarte, vous faites feinte de dégagé, et que l’adversaire prenne le contre

de quarte , que vous évitiez sa parade en faisant encore feinte de dégagé, sur laquelle l’adversaire

Î urenne encore le contre de quarte, et que vous 'évitiez en dégageant, vous aurez trompé deux fois contre de quarte. Plusieurs tireurs appellent ce coup deux tours-d’épée et dégagé, parce que les deux épées semblent tourner l’une autour de l’autre; mais, en décomposant chacun des mouvemens que l’on exécute, on voit que ce sont deux feintes de dégagé et le dégagement : on dit également deux tours d’épée quand on fait feinte de dégagé et le dégagement, quand l’adversaire prend un contre.

D. Il faut donc, quand on veut trouver tel coup que ce soit, savoir de combien de mouvemens il se compose ?

R. Oui, il faudra voir de combien de mouvemens il est composé, et quels sont ces mouvemens; ou bien les chercher par les noms des parades trompées , et on pourra prendre les noms des feintes et la botte qui composent l’attaque ; ou par les parades trompées. Pour faciliter la recherche de quelques coups dont les noms sont usités dans les armes, j’ai placé, à la. suite des listes générales, une liste composée de tous les noms qui sont en usage ; j’ai, autant que possible, réuni les coups les plus faciles, et les ai classés suivant Te nombre de mouvemens qui les composent; j’ai également supposé les parades les plus simples.'

D . Comment doit-on faire les feintes?

R. Il faut observer que la première feinte ne soit pas, en général, aussi prononcée que les dernières, mais qu’elles se fassent par gradation, et que la dernière' soit bien prononcée et plus menaçante que les précédentes.

Pour bien concevoir l’exccution des bottes , J feintes, parades et ripostes, il faut avoir le fleuret à la main : par ce moyen , on se rendra plus facilement compte de ce que l’on fait.

D. Expliquez-moi votre première leçon.

R. Ayant donné les principes généraux sur les . bottes, les feintes, parades, ripostes et reprisesde-main , ainsi que sur la marche , la feinte et se relever, je passe aux explications détaillées des coups et dç£ parades, ensuite à celles de deüx, trois, quatre et cinq mouvemens.

J’observerai , avant d’entrer en explication sur les bottes et parades, que l’on doit, à chaque coup tiré, de même qu’en se relevant, employer les règles indiquées ci-dessus par les principes qui consistent, savoir : dans l’offensive, à sp fendre avec toute la rapidité possible; et dans la défensive, à se relever en parant, quand l’épée est menaçante. L’on doit aussi, d^ns l’engagement de quarte ou de tierce, avoir l’épée opposée en dedans pour la ligne de quarte , et en 4ehors pour celle de tierce.

D. Avant de faire connaître à votre élève les parades, les bottes et les feintes, comment doit-il être placé dans la première position, puis se mettre en garde ? • •

R. L’élève doit avoir le fleuret dans la main droite, la lame tournée obliquement, la pointe basse et la main tombant naturellement près de îa cuisse droite , les ongles en dessous , c’est-à-dire de tierce; le talon gauche contre la cheville droite, la main gauche eutr’ouverte et pendante sur la cuisse gauche, les jarrets tendus sans roideur; la , tête haute, libre et en face de l’adversaire; les-’ épaulçs tombantes. On lui fait d’abord élever les

deux mains en même tems à la hauteur du sommet de la tête ; la main droite fait passer, en parcourant un demi-cercle, l’épée près du corps ; la gauche dans le même moment, passe plus près du corps que la droite; de suite et sans s’arrêter, la droite vient se placer, les ongles en l’air, à la hauteur du téton droit, le bras demi-tendu et la pointe du fleuret en face des yeux de l’adversaire, pendant que la gauche va se fixer en arrière, presque ouverte, à la hauteur de l’oreille- gauche, le bras formant une ligne courbe de la main à.

l’épaule. En même tems le pied droit doit se porter en avant, à une certaine distance du gauche,, en faisant un appel et en pliant les deux jarrets, de manière que le corps porte également sur les deux jambes, et que le genou gauche soit verticalement au-dessus de la pointe du pied; de cette manière, on se trouve mieux disposé à l’offensive et à la défensive, à marcher sans enlever le haut du corps, à rompre sans le porter en avant, à se fendre avec plus de rapidité et de lermeté , et à tromper avec facilité, par des feintes, l’épée de l’adversaire.

D. Après avoir pris cette position, que doit faire l’élève?

R. On le fait marcher et reculer plusieurs fois, en lui faisant tourner la main de tierce et de quarte chaque fois qu’il marche ou qu’il recule; ensuite on le fait se fendre et se relever.

D. Comment doit-on le faire se fendre?

R. Il faut lui faire tendre le bras droit, en levant le poignet aussi haut que possible. Laissant la pointe de l’épée toujours dans la même place, il doit entr’ouvrir les trois derniers doigts sans lâcher- St monture, en portant le haut du corps en avant;

la main gauche doit descendre près de la cuisse gauche , les ongles en bas, si sa main droite est tournée de quarte et en l’air. Si sa main droite est tournée de tierce et en bas, le jarret gauche doit alors produire toute son extension, sans que les pieds bougent de place ; ensuite vous lui faites reprendre sa. première position, en lui faisant plier le jarret gauche, descendre la main droite, et lever la gauche.

D. Quand il est parvenu à bien exécuter ces Hiouvemeus, que fait-il ensuite?

R On lui fait porter le pied droit en avant, à une distance égale de la position de la garde, en faisant un appel, et gagnant, par la hauteur du poignet, ce que le haut du corps perd par l’effetdela feinte. Le corps, alors, se trouve dans tout son aplomb, en ce que le genou droit est verticalement au-dessus du coude-pied , le tout doit se faire avec le premier mouvement de la demi-alonge , en y mettant toute la vivacité possible.

D. Quand il est bien exercé à ce mouvement, que fait-il ensuite ?

R. On le fait se fendre et se relever plusieurs fois, jusqu’à ce qu’il ait conçu et exécuté ce mouvement avec facilité; puis parer quarte, tierce, demicercle, quinte et prime, et puis encore tierce, ce qui lui fait reprendre sa première position en engageant l’épée en quarte. Viennent ensuite les coups droits, les dégagemens, les élévations et oppositions en quarte et en tierce, ce qai forme la base cet art.

D. A présent que l’élève sait marcher, rompre , se fendre et se relever, tirer les coups droits , les dégagemens en tierce et en quarte avec élévation

et opposition, faites-moi connaître en combien de leçons vous divisez l’enseignement?

R. En .trois leçons ; la première est, parades et ripostes ; la seconde est , ' préparations et la botte j et la troisième, des feintes et la botte.

D. Faites-moi connaître votre première, seconde et troisième leçon.

R . «Avant d’entrer en explication sur les trois leçons, observons que le maître doit bien faire attention à ce que l’élève lève et oppose la main et l’épée du côté où il porte la botte ; que la riposte du coup droit doit se rendre telle qu’on a rencontré le fer de l’adversaire, c’est-à-dire que , si la parade, par le froissement, se fait la main tournée de tierce, la riposte du coup droit doit se rendre dans cette même position; il en sera de même pour la parade de quarte; mais si, après la parade, il change de ligne en ripostant, la main doit aussi changer de position : tous ces 'moyens sont de la plus grande importance.

D. Passons maintenant à la première leçon, et faites-moi connaître comment on doit l’enseigner.