CHAPITRE IX

Couverture en ouîvre de« oaraotèret d*MMpiÎMiei prodnctMm des planolies d'impveMMVii) grmmi troohimSqne) DeauMquinure wm ènuûlf Greâ

Sommaire. — § 69. GoaTertnre en cuiTie des eanctàres merie. — 70. De la reprodaction des bois gravés et des clichées. — 71. Décalquer un dessin sur papier ponr en j planche de calyre. — 72. Procédés de gravure de M. 1 73. Enduit ponr préserver le derrière des plaques grainéa action électro-chimique. — 74. Gravure électro-chimique, } Devincenzi. — 75. Reproduction sur cuivre d*une gravure pierre. — 76. Observation de Fauteur sur ce procédé. — ' che en cuivre remplaçant les planches en bois ponr Tin des foulards, papiers peints, par ranteur. — 78. De Templo: tographe pour dessiner ces planches. — 79, 80. Damasqu Tacier. — 81. Damasquinure sur les cadrans d'émail. — 8 moyen d^omementation. — 82 hi$. Grainage des snrfiues ] Targent et du cuivre.

Couverture en cuivre des caractères iTimpri vignettes j etc.^ reproduction des planches é typiques.

§ 69. La facilité avec laquelle^ à Taide des dés électro- chimiques, on peut recouvrir des t tendres par des métaux plus résistants, des i oxydables par d'autres qui le sont peu et môme a dû fixer l'attention des fondeurs de caractè surtout des imprimeurs qui ont intérêt à rend durable un matériel qui ne laisse pas que de fort cher.

Parmi les fondeurs, il y a une maison qui i site devant aucuns frais pour améliorer ses pr(

coinniiURi IN cunnE. 145

et se maintenir à la hauteur du progrès par l'admission des procédés électro-chimiques dans sa fabrication. Je veux parler de MM. Virey frères, dont les types sont ravissants de dessin et de pureté. M. Coblence exploite également Télectricité, non-seulement pour enduire les caractères d'une couche de cuivre qui permet un plus long usage, des tirages plus nombreux^ nais encore se sert-il des procédés électro-chimiques pour le clichage de pages entières.

Les deux opérations, celle du revêtement des types et celle de la reproduction des planches électrotypiqiies, se pratiquent d'une façon particulière pour diacune d'elles.

Pour recouvrir les types ou caractères d'imprimerie, on commence par les dégraisser en les laissant séjourner, pendant vingt-quatre heures, dans un vase Dontenant de l'alcool à 90 ou 95® centigrades. Pendant ^ temps on prépare un bain alcalin de cyanure double de potassium et de cuivre dans les proportions de 10 granunes du premier sel, et 12 à 15 du second par Itre. Ce bain sera préparé à chaud, mais à une température qui ne devra pas dépasser 60® centigrades. Lorsque la dissolution sera froide, on la filtrera et on a versera dans une cuve à décomposition. On trouve lans le commerce des bains de pied en faïence de la contenance de 30 à 40 litres qui conviennent parfai- «ment h cet usage.

On fait couper, chez le quincaillier, une bande de mivre de 1/2 à 2 millimètres d'épaisseur, de 7 à 8 cenimètres de largeur, et assez longue pour former un cercle du diamètre intérieur du vase. Cette lame persée de 3 ou 4 trous à 1 centim. de son bord supérieur est nainteuue en place par des crochets de platine qui re-

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posent sur le bord du vase. Un de ces crochets porte une ])resse à vis dans laquelle s'engage le conducteur Tenant du cuivre ou du charbon de la pile (du pôle électro-négalif).

D'autre part^ on se munit d*un morceau de toOe métallique (en laiton) de forme ronde de 16 à 18 centimètres de diamètre pour une cuve qui aurait 30 eentimètres de diamètre intérieur environ. On place ce disque sur une partie plane^ on applique dessus une rondelle de buis de 12 à 14 centimètres de diamètre, et on relève tout autour la toile métallique, de manière à former une corbeille. Cette dernière^ année (le conducteurs en forme d'anse, est supportée par une tringle en laiton dont les deux extrémités portent sur la cuve. A Tune de ses extrémités, cette tringle porte une presse qui reçoit le conducteur qui part du zinc de la batterie.

Lorsque le tout est ainsi disposé, on monte denx petits éléments Daniell ou Bunsen, on les charge, on établit les communications, on remplit la corbeille de caractères et on la suspend à sa tringle. Lorsque toutes ces petites pièces que Ton déplace de temps en temps pour qu'elles se recouvrent également partout, ont acquis une couleur rose brillante, on enlève la corbeille, on laisse égoutter une seconde, puis on la trempe dans l'eau bouillante. Enfin les caractères sont portés dans une boîte remplie de sciure de bois blanc sans résine où ils sont roulés et séchés.

On remarquera ici que je me suis servi d'un bain alcalin, par la raison que les caractères d'imprimerie faisant partie, par les éléments qui les constituent, des métaux qui sont électro-positifs par rapport & la dissolution de sulfate de cuivre, ne peuvent être traî-

UPRODUCflON EN CUIYRE DES PLANCHES. 147

par cette dissolution à priori; que ce n'est qu'après avoir été protégés par une couverture de cuivre dans le bain alcalin contre l'action corrosive de cette solution acide^ que l'on peut les y soumettre pour épaissir la couche si le besoin s'en présentait^ opération que l'on pratique^ du reste^ assez rarement^ l'épaisseur que l'on peut leur donner dans le premier bain étant suffisante.

J'ai recommandé remploi de l'alcool pour dégraisser les types qui auraient déjà imprimé^ ce corps étant sans action sur le métal. On peut aussi employer la benzine. Il va sans dire que Ton devra couvrir le vase qui contiendra l'un ou Vautre de ces dissolvants. On devra rejeter les solutions de soude^ cet alcali pouvant attaquer les fins linéaments des liaisons.

De la reproduction en cuivre des planches

elichées.

§ 70. Les caractères isolés servent à imprimer les ouvrages dont les éditions successives sont susceptibles d'ôtre remaniées, souvent augmentées. Mais il n'en est pas de même de certains livres qui ne subissent aucunes modifications, et qui sont appelés à un grand nombre de tirages, comme les livres classiques qui sont tirés à des cent milliers d'exemplaires, les œuvres impérissables de nos grands littérateurs. Voltaire, Rousseau, Racine, Boileau et tutti quanti, etc.

Pour ces derniers ouvrages, l'éditeur trouve un avantage immense à relever chacune des pages qui les composent en clichant la composition de chacune de ces pages. Les clichés, c'est-à-dire les creux, sN)btiennent en coulant du plâtre sur les caractères réu-

148 RKPRODUCnOlff EN CUIYRI

uis dans un cb&ssis. Lorsque ce moulage est parfaitement sec^ on en prend un relief en y coulant da métal. Ce pi'oeédé laisse à désirer sous le rapport ds^ la netteté, quoique ordinairement exécuté par deiJ iipécialistes habiles. Les procédés électro-olmniques^ permettent d'atteindre une plus intime perfection^ et,-' la gutta-perclia est le corps par excellence pour ait ^ river à ce résultat. vj

On se munit donc d*une planche laminée de gntt^^ dont répaisse ur peut varier de 10 à 12 millimètres. 0% en coupe un morceau un peu plus grand quelapa§t'< qu'il s'agit de clicher^ on en ramollit un côtô BB^^maintenant à la surface de Teau chaude. Cette par^lj ramollie ne doit être ni trop tendre^ ni trop dufir- ' Lorsqu'elle a été amenée au point voulu^ on la porta ' sur le plateau bien dressé d'une presse^ le c6té moa en dessus. Aussitôt on dépose la page sur la guttftperclia, et on presse avec beaucoup d'attention, ayant soin de n'enfoncer les caractères que de 1 à 1 1/2 millimètre au plus. On laisse refroidir sous la pieadv puis on enlève la page parallèlement autant que possible au moule en gutta, afin de ne pas froisser lea lettres.

Le moulage obtenu sans défaut est entouré, après avoir été plombagine^ d'une mince bande de plomb que l'on maintient en place à Taide de cire jaune dont on la recouvre complètement. Cette bande remplit une double fonction ; elle sert à transmettre l'électricité, d'une part, et d'autre part à lester l'épreuve. Deux conducteurs sont soudés à cette bande, et vont s'appuyer sur les tringles qui doivent supporter le moule et le maintenir dans une position horizontale à une profondeur de 15 ôi 16 centim. dans le liquide.

DES PLAHCHBS CLICHÉ88. 149

»de sera placée de même que le moule dans dtion horizontale à 8 centimètres au-dessus du On peut^ si Ton veut inverser les positions^ 'anode au fond et le moule au-dessus^ la parilée en dessous regardant l'anode; mais alors endra tout le système, de manière à placer le lans une zone où le cuivre se trouve de bonne Toutefois, la dissolution devra être mainteurée à l'aide de trémies remplies de cristaux ite de cui\Te.

t de placer la bande de plomb, on aura plomle contour du modèle où touche cette bande, lura légèrement arrondi avec le doigt les antermînent la surface, afin que le métal glisse le sorte facilement du bord sur la face. Dans fr des lettres, il ne devra rester aucune ag- [on de plombagine. On devra à cet eflfet se petits pinceaux fins et écourtés au ciseau ^ulera dans le fond. On ne cessera de plomle lorsque toutes les parties de la page auune couleur uniforme de graphite, [mmerger l'épreuve, on la mouillera avec afin de chasser l'air. Sans cette précau- |le pourrait être compromis par des bulles mt prendre la place des lettres, et rendre propre au service que l'on attend de lui. juge que l'épreuve a acquis une épais- ), on la retire, on la lave et on la porto ^ude. Dès qu'elle a acquis la tempérala gutta abandonne facilement le à une température plus élevée, elle grippealors il deviendrait plus difficile de la séparer le. Enûn, l'épreuve ayant été mise à nu, on

ioO DÉCALQUIR UN DESSIN SOI PAPIIâ

prépare un mélange d*haile d'olive^ d'étain r&pé et de sel ammoniac en poudre ; ou en fait une espèce de pâte consistante dont on couvre le derrière de l'épreuve; puis^ avec des pinces plates^ on la susitpir le bord excédant, et on la promène au-dessns de la flamme d'une lampe à Tesprit-de-vin. Bientôt on voit la soudure se fondre^ remplir toutes, les cavités, et former un glacis d'étain uniforme et brillant susceptible de recevoir une plus forte épaisseur.

Décalquer un dessin sur papier^ pour en faire une planche de cuivre.

§ 71. Je me suis exercé pendant longtemps à faiie déposer du cuivre sur de vieilles gravures que j'aveii collées, l'image en dessous sur des feuilles de métal, à la manière dont on transporte une gravure sor bois. Je faisais disparaître le papier, afin que rencie restant pût me fournir un relief capable de laissa sa place en creux dans une planche obtenue par les procédés électro-chimiques; mais, je dois l'avouer, je n'avais pu obtenir rien de très-satisfaisant, lorsque ridée me vint de repasser chaque trait avec de l'en* cre d'imprimeur, afin d'augmenter Tépaisseur dn relief.

Je choisis une épreuve de gravure sur bois asseï largement faite, et dont les traits n'offraient pas trop de difficultés, de main-d'œuvre, à être recouverts. Cette fois j'employai de l'encre de lithographe, et une de ces fines plumes d'acier avec lesquelles on dessine sur pierre; je parvins à repasser mon dessin avec assez de bonheur. Je l'appliquai tout frais sur une planche de cuivre, à l'aide d'un peu d*amidon dé-