Ces brèches remplissent des fentes et des crevas

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s qui penètrent plus ou moins profondément dans la roche. 96. — Les côtes de la Méditerranée, depuis le rocher de ibraltar jusqu'aux falaises de la Dalmatie , offrent un grand mbre de ces brèches, qui ont d’ailleurs un caractère unirme de structure, de couleur et de composition.

| 962. — Nous ne citerons que quelques-unes des plus remarables. Les brèches de Nice renferment avec un grand nome de cailloux roulés, composés de quarz, de gypse et de calire, des ossemens de rhinocéros, de bœuf , de cheval, de rf, de bélier , etc. mêlés à des coquilles terrestres et marines. Les brèches d'Antibes , de Gette et de la Corse, ne présennt, avec les ossemens d’animaux , que des coquilles terrestres : d’eau douce.

Les brèches de la Dalmatie ont offert d’abord à Spallanzani, uis au savant naturaliste Donati, des ossemens humains mêlés des débris de divers animaux : on révoqua en doute le téoignage de ces deux savans, mais dans ces derniers tems 1l été confirmé par le professeur Germar , qui y a trouvé des agmens de verre et de poteries d’une fabrication grossière. Trois savans distingués : le baron de Schloteim , M. Schottin le comte de Sternberg , ont signalé dans une brèche osseuse, es de Kæstritz, des ossemens humains mélés à des os de ufs, de cerfs, de chevaux et de rhinocéros.

063. — Brèches ferrugineuses de la Morée. Nous avons parlé ’un calcaire ferrugineux qui recouvre les calcaires solides des virons de Nauplie et du Cap Malée ; ce calcaire parait se pporter à un dépôt littoral antérieur à l’époque actuelle, et ue M. Boblaye désigne sous le nom de brèche ferrugineuse.

964. — Dépôts coquillers. — I existe sur différens points u globe plusieurs dépôts marins qui ont été rapportés à l’éoque du terrain clysmien par la plupart de ceux qui les ont isités. Ils renferment une grande quantité de coquilles ideniques avec celles qui vivent dans nos mers ; en général ils paraisnt être dûs à des délaissemens marins anciens ou à des souleemens de plages. Nous en citerons quelques exemples.

965. — Le dépôt d’Uddevalla, en Suède , s’élève à environ o mètres au-dessus du niveau de la mer. Les coquilles qui le omposent vivent toutes dans les eaux qui baignent la côte. Un rand nombre sont brisées comme cela se voit encore sur toutes

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les plages où les flots amassent des coquilles ; mais la! part sont entières.

966. — Le Spitzberg présente un exemple analogue : on remarqué des dépôts d’argile élevés d’environ 20 pieds au-d4 des plus hautes marées, et renfermant un grand nombre d quilles qui vivent encore,

967. — La presqu'ile de Saint-Hospice près de Nice montre un dépôt du même genre: c’est un amas de sable quiller qui se trouve à plus de 18 mètres du niveau de la: diterranée , et dont les coquilles existent dans cette mer.

968. — Sur la côte du Chili, la baie de la Conception: sente, à la hauteur de 1000 à 1500 pieds au-dessus du nii de l'Océan, un dépôt de sable micacé contenant des coqu d’espèces identiques avec celles qui vivent dans cette baie:

969. — Les côtes du Pérou et des Antilles offrent plusi autres exemples semblables. On en connaît aussi dans l'O uie , à l’île même de Poulo-Nias.

970, — La Sicile a offert à M. Lyell, dans le 7al di Mi un dépôt marin très remarquable par sa puissance parmi « qui paraissent appartenir à l’époque clysmienne. Il se compo sa partie inférieure d’une masse de marne bleue coquillère : dans quelques parties de l'ile, a plusieurs centaines de Pi

d'épaisseur. Au-dessus s'élève un calcaire sableux et arér qui contient une grande quantité de galets calcaires ; enfin loin c’est un calcaire compacte et concrétionné qui a, € quelques localités, 00 à 800 pieds d'épaisseur.

971. — Ce qui prouve que le dépôt du F’al di Noto est di époque peu ancienne, c’est que sur 216 coquilles, M. 1 hayes n’en a trouvé que ro quine sont pas vivantes.

972. — Cependant nous devons le dire, les dépôts dut di Noto s'étant formés par voie de sédiment, du moins grande partie , il semblerait qu’ils ne dussent point appart à la série des dépôts clysmiens ; mais on conçoit qu’il'ait pu former à la même époque des dépôts de sédimens par suite l’action des sources minérales , comme nous le ferons voir ] tard. ,

973. — Tourbières anciennes. — Quelques tourbières,. Jjourd'hui sous-marines , d’autres qui, loin de la mer, sont € vertes de dépôts d’alluvions, paraissent être trop anciennes pr

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’on puisse rapporter leur enfouissement à une époque récente u historique , surtout lorsqu'elles renferment des végétaux qui e croissent plus dans le pays auquel elles appartiennent , ou es animaux qui ne s’y trouvent plus vivans.

974. — En Ecosse, une tourbière sous-marine , qui se voit ans la baie de Frith of Tay , offre bien le caractère d’ancieneté que nous venons d'indiquer ; ainsi on y reconnait des troncs e gros chênes , arbres aujourd’hui fort rares en Écosse ; les ébris d'animaux qu’on y trouve consistent en coquilles terresres et lacustres, et en ossemens de cerfs, tels que le grand lan d'Irlande (cervus giganteus) , le daim fauve (cervus dama) le daim rouge (cervus elaphus).

| 975. — Cette Lourbière se compose de couches d’argile, de lets et de gravier contenant des amas de végétaux avec des gnites compactes ou friables mélés de sulfure de fer, Elle epose sur une argile grise renfermant du mica et du quarz, et aversée de racines changées en tourbe.

976. — Emploi des roches du terrain clysmien. — Nous vons déjà cité plusieurs métaux précieux qui appartiennent ux différens dépôts de ce terrain, et ce riche minerai de fer ue l’on exploite dans le Jura et dans le Wurtemberg. Ainsi on peut juger de la richesse minérale que recèle ce terrain, rsque l’on considère que la Russie seule retire annuellement e ses dépôts limoneux auro-platinifères, pour plus de 21 milons d’or et plus d’un million de platine, et que les lavages or du Brésil produisent encore la valeur d’environ 22 millions e francs,

977. — Nous ajouterons que les tourbières anciennes ou »s forêts sous-marines, fournissent des bois que l’on emploie uelquefois pour les constructions, comme dans le comté de incoln en Angleterre; que les blocs erratiques fournissent ur la bâtisse des matériaux d’autant plus utiles qu’ils se ouvent toujours dans des plaines dépourvues de carrières ; fin que les galets sont utilisés pour l’entretien des routes. 978. — Agriculture. Le terrain clysmien, selon la nature e ses dépôts donne lieu à différentes espèces de sol. Le sablon 1 forme la superficie des dépôts de cailloux roulés, est favoble à la culture de certains légumes : témoin la plaine de Freeuse aux environs de Mantes, et qui est célèbre par ses na-

vets; celle de Boulogne près de Paris, où les engrais mu plient les récoltes. L’ile de la Camargue, à l'embouchure : Rhône , et la plaine de la Crau , qui en est séparée par un du fleuve , prouvent que les graviers souvent marneux du: rain clysmien ne sont pas exempts de fertilité.

979 — Lorsque les galets alternent avec des couches: marnes et d’argiles, et que celles-ci sont à une assez petite p fondeur pour être ramenées à la superficie par le soc dei charrue , le sol est généralement favorable à la culture, au quelquefois est-il utile de creuser pour ramener à la surface: marnes et ces argiles.

980. — Si le dépôt clysmien est limoneux, il se cou naturellement de bois et de prairies , et peut s'approprier à: cultures variées.

Dépôts plutoniques.

981. — Des déjections d’origine volcanique ont couver sol à l’époque où se forma le terrain clysmien , et ont mé formé des intercalations et des alternances avec certains dép de ces terraims. Ainsi, quelques-unes des anciennes éruptil du Vésuve, de l’Etna , de l’ile d’Ischia et de ia Campanie s contemporaines de ces dépôts.

982. — Les roches plutoniques de l’époque clysmienne s des basaltes, des trachytes, des laves poreuses ou téphri des vackes et des pépérines.

Soulèvement du sol.

983. —- Suivant M. Lyell, la Sicile et l’ile d’Ischia prés tent des traces dé soulèvemens qui se sont effectués pend! que se formaient les dépôts calcaires appartenant à l’époc du terrain clysmien.

984. — Nous pensons que ce que nous avons dit précédé ment sur l’origine des blocs erratiques du nord de l’Angleter de l’Allemagne, de la Pologne et de l’Esthonie, les uns desc dant de la Peninsule Scandinave , et les autres de la Finla permet d'admettre que la cause première de ces transports masses énormes est le dernier soulèvement d’une partie montagnes de la Suède et de la Finlande, et la formation longues crevasses ou failles qui auront été l’origine de la x Baltique, ou au moins des détroits par lesquels elle comn

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ique aujourd’hui à la mer du Nord ou d'Allemagne, et d’une itre crevasse qui aura formé le golfe de Finlande ; car il n’est ère probable que ce transport de roches ait pu se faire au avers de ces bras de mer.

985 — Nous avons vu aussi qu'une partie du terrain clysien présente des traces de l’existence de l’homme : on doit nc en conclure que les derniers dépôts de ce terrain apparmnent au grand cataclysme dont on retrouve la tradition ans les souvenirs de presque tous les peuples.

986 — Et comme cet événement historique est la dernière es révolutions de la surface du globe, on est naturellement nduit , comme l’a fait remarquer M. Elle de Beaumont , à emander quelle est la grande chaîne de montagnes dont l’aparition remonte à la même date , et l’on reconnait que le sysme des Andes, dont les soupiraux volcaniques sont enre généralement en activité, forme le trait le plus étendu, : plus tranché et pour ainsi dire le moins effacé de la confiration extérieure actuelle du globe terrestre.

987 En donnant le nom de système des Andes à ce sysme , M. Elie de Beaumont fait remarquer qu’il comprend cet énorme bourrelet montagneux qui court entre l'Océan cifique d’une part et le continent des deux Amériques et PAsie de l’autre, en suivant depuis le Chili jusqu’à l’empire 2s Birmans, la direction d’un demi-grand cercle de la terre, et à servant comme d’axe central à cette ligne volcanique en g-zag qui, suivant çà et là des fractures plus anciennes , sans écarter de la zône littorale, forme, ainsi que l’a remarqué . de Buch, la limite la plus naturelle du continent de l'Asie, : peut même être considérée comme séparant la partie auurd’hui la plus continentale du globe terrestre , de sa partie plus maritime. » |

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