DE L’ÉTAT DK LA TERRE À L'ÉPOQUE OU SE FORMA LE TER

CLYSMIEN.

988. — Vers l’époque où se formèrent les premiers dé de transport, l’Europe offrait encore un grand nombre de: sins remplis d’eau; ces bassins marins, dans l’origine, ét4 divisés en un grand nombre de lacs d’eau douce , comme de la Bavière, de PAutriche, de la Hongrie, de la Bot et du Rhin.

989. — Dans la partie septentrionale de la France il tait trois bassins lacustres : celui qui entoure aujourd’hui celui de la Loire supérieure et celui de la Loire inférieure. existait aussi plusieurs dans la partie du sud-ouest de la Fra

990. — Quelques-uns de ces lacs ont laissé des dépôts ce dérables : tels sont ceux de la vallée du Rhin, de l'Autriche la plaine orientale de la Hongrie, etc.

991. —« La hauteur des eaux de ces anciens lacs d’eau d nous est bien indiquée, dit M. Boué, par ces grandes ma de cailloux et de marne en partie coquillère et à ossemer quadrupèdes, comme cela se voit dans la plaine oriental la Hongrie, en Autriche , dans la vallée du Rhin, le lon la Garonne et de plusieurs rivières du nord de l’Allema Des amas de sables, de cailloux et de poudingues ( Alp sur des plateaux ou des pentes de collines ou de montagz

nous montrent que dans toute l’Europe les principales rivi

ont eu pendant la première partie de l’époque alluviale un veau et un lit bien plus élevé qu’à présent, ou plutôti avait sur leurs cours actuels des lacs retenus par des dil maintenant détruites. »

992. — Pendant que les eaux douces et les ruptures des: formaient ces dépôts, la mer rongeait les continens : ses cou et ses vagues accumulaient des dépôts considérables d’allux

Bol

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ue Von remarque à un niveau que n’atteignent plus les plus jautes marées de l'Océan.

993. — « Les causes qui ont fait, ajoute M. Boué, baisser es mers ou rehausser les continens , après l’époque des ancienles alluvions , sont très difficiles à assigner , parce qu’elles peuent avoir varié beaucoup suivant les localités. Dans la mer Méiterranée, la débâcle de la grande mer intérieure de l’Asie peut voir accéléré son abaissement , et la formation accidentelle, u lapprofondissement du détroit de Gibraltar peut bien en voir été la cause principale. Dans la Baltique, des causes emblables ont pu agir ; mais pour la mer du Nord et l'Océan tlantique , il faut avoir recours à d’autres événemens. »

994. — M. Rozet a remarqué , dans le Læss de la vallée du bin, des galets cimentés par du calcaire spathique identique vec celui des sources incrustantes ; plusieurs autres faits analoues, parmi lesquels nous citerons le calcaire du Val di Noto, Sicile, recouvrant un dépôt de galets, nous portent à adattire, avec M. Rozet, qu'à l’époque clysmienne, plusieurs urces d’eaux chargées de carbonate de chaux, et d’autres, hargées d’acide carbonique, se firent jour cà et là à diverses eprises; que l’apparition de ces sources coïncida probableent avec les éruptions volcaniques, qui paraissent avoir été réquentes durant cette époque.

795. — M. Rozet a trouvé dans les calcaires de la Provence 1 s Canaux qu’avaient suivis les eaux acides pour venir des pro- 2ndeurs du globe; et sur les roches environnantes, les sillons ui marquaient leur passage. Dans le Jura et dans la Bourogne , il a reconnu que la surface des roches calcaires était puvent coupée , sur des espaces très étendus , par de profonds Mons, divergeant assez souvent d’un ou de plusieurs trous erticaux pratiqués dans l'épaisseur des roches ; que ces trous nt de véritables cheminées à parois corrodées par un liquide cide, qui se ramifient souvent un grand nombre de fois, et ui sont souvent aussi tapissées de stalagmites qui annoncent le assage d’eaux chargées de carbonate de chanx.

996.— Ainsi, pendant l’époque diluvienne, il se serait élevé u sein de la terre de grandes masses d'eaux qui auraient conibué à augmenter l'intensité des différens cataclysmes qui ractérisent cette époque. |

997-— Nous avons vu précédemment (991) que, duu cette époque, les principales rivières ont eu un lit et un nix plus élevés qu'aujourd'hui; tout tend à prouver en eflet, les cours d’eau étaient beaucoup plus volumineux. Le vol! de leurs eaux augmenté de celui des eaux qui sortirent du de la terre et de celui des eaux des lacs qui occupaient : les plateaux, et qui furent généralement détruits par les @ motions volcaniques, et par le soulèvement de certaines : ties du sol et de plusieurs chaines de montagnes, dut acc rir une grande vitesse et une force irrésistible qui peux expliquer le transport des blocs erratiques et de tousles dé: clysmiens.

998. -— Lorsque les fleuves de cette époque et les cout diluviens , venant de l’intérieur des terres, tombaïent dar mer, ils déposaient sur les plages les matériaux qu'ils chariate voilà pourquoi les dépôts elysmiens qui occupent la place di ciens rivages, présentent au milieu de marnes, de sables es galets, des débris d'animaux et de végétaux marins et ter tres. C’est ce mélange qui sert à distinguer ces sortes de dé de ceux qui se sont faits par une cause analogue dans les gr des plaines et les larges vallées.

999. — Les sources calcarifères et les sources acides n Gta pas les seules qui abondaïent à l'époque clysmienne : des so ferrugineuses incrustantes, analogues à quelques-unes que : céritai en Écosse, dans le Mecklenbourg , etc. , ont cou: de leurs dépôts des plateaux de calcaire jurassique et crétac cértaines contrées. Ces dépôts , après avoir été remauiés des courans d’eau , se sont mélangés de fossiles anciens et € semens d'animaux de l’époque clysmienne, comme on 1 marque sur le plateau jurassique de l’Alp, du Wartembe dont nous avons parlé précédemment (945).

1000.— Ce que nous avons dit du terrain clysmien s$ pour faire voir qu’il se compose de dépôts locaux qui se formés à différentes époques. Les plus récens de ces dép, ceux-là même qui renferment des ossemens humains ou! objets de l’industrie des premiers hommes , ne paraissent non plus être contemporains : de là résulte que différentes s ditions se rapportent chez différens peuples à l’un de ces ©

TERBAIN CLYSMIEN. 245 lysmes , et qu'aucun n'a élé produit par une cause générale ur toute la surface de la terre.

1001. — Si l'Océan augmenté par une grande masse d’eau luviale et par une autre grande masse de toutes les eaux souerraines , avait couvert toutes les sommités du globe, on derait retrouver partout les dépôts clysmiens : or , les hautes ontagnes ne présentent aucun amas de cailloux roulés ; ils ‘existent que dans les grandes plaines, sur les bords des grands euves et des rivières , et sur quelques plateaux peu élevés. Les locs erratiques que l’on remarque sur les pentes des plus hautes ontagnes, sont dus à une autre cause que celle d’un catalysme, c’est-à-dire à des soulèvemens qui eux-mêmes ont préédé les dépôts diluviens à ossemens de ruminans et à osseens humains.

1002. — Si les dépôts elysmiens, si ce que l’on nomme le ilupium , étaient le résultat d’un déluge universel, ces dépôts u ce diluvium présenteraient partout des coquilles marines dentiques à celles qui vivent dans les mers, puisque les eaux louces et les eaux marines n’auraient dû faire, pendant ce dége universel, qu’une seule masse liquide , qui aurait dû mêler artout les débris de végétaux et d'animaux terrestres avec les lébris de végétaux et d’animaux marins. Cependant , les dé- Ôts clysmiens que l’on remarque loin des mers , ne renferment ueune coquille marine: ce n’est partout qu’un dépôt fluviatile u d’eau douce. On ne trouve de corps organisés marins , ainsi ue nous l'avons dit plus haut (964), que dans les dépôts lysmiens voisins des bords actuels de la mer , ou qui occupent place d’anciens rivages.

1003. — Enfin, si l’on voulait voir dans les dépôts clysmiens ui renferment des ossemens de mastodonte, du grand ours des avernes , et d’autres animaux perdus, un produit du déluge osaïque , il faudrait expliquer comment ces animaux, qui uraient dû, comme les autres, entrer dans l’arche de Noé, "existent plus, et sont anté-diluviens.

1004. — Il résulte de tous ces faits que, si un grand nomre de contrées du globe ont été le théâtre de grandes inondaions et de violens cataclysmes , les traces qui en subsistent auourd’hui ne s’accordent nullement avec l’idée d’un déluge uni- ‘ersel,

1005.— Mais cette conclusion n’oblige cependant poix admettre que le déluge mosaïque est une fiction ou une fak Elle engage seulement à ne point s’en tenir rigoureusement lettre du récit de Moïse, et à tenir compte au contraire : métaphores qui caractérisent le style oriental. Ainsi pourc veut-on que le déluge de Moïse ait été universel ? Parce le texte de la Genèse porte, que la terre, ef toutes les } hautes montagnes furent couvertes par les eaux.

1006.— Cependant ces expressions ne peuvent-elles avoir un sens moins absolu, moins général? par ces mote terre, le texte de Moïse n’a-t-il pas voulu désigner la contr la partie du monde habitée par les seules nations dont il par toutes les plus hautes montagnes ne signifient-elles pas tot celles de cette contrée ou de cette partie du monde? De jours encore, dans notre France, où le langage n’a cepend rien de la poésie orientale , un paysan ne dit-il pas fout Le p: a éte ravagé, lorsqu'il ne s’agit que du petit territoire de: commune ?

1007. — De même à l’époque du déluge mosaïque, par 11 pression de la #erre, on ne devait entendre que Ja partie Lab! du globe ; nous irons même plus loin en disant qu’on ne dev entendre que la partie du‘globe habitée par le peuple de Dii par le peuple enfin pour lequel le déluge était une punition ! rible envoyée par Dieu lui-même,

1008. — D'ailleurs, où voit:on dans la Genèse qu'aucun} sage du récit de Moïse se rapporte aux quatre ou cinq part qui divisent la terre ? il n’y est question que d’une petite par de l’Asie occidentale et d’une partie encore plus petite de l'A: que orientale et septentrionale; rien sur le reste de ces dé parties du monde, rien sur l’Europe, rien sur l’Amériqu rien sur l'Océanie. Pourquoi donc voudrait-on que le délit qu'il raconte se rapportât à des contrées, à des parties: monde dont il ne parle pas? ce serait vouloir une absurdité.

1009. — Il résulte donc pour nous, et nous osons le croi pour tout homme qui voudra raisonner, que rien dans le récit Moise n’autorise à soutenir que le déluge de Noé a été uni sel, dans le sens que lon doit aujourd’hui attacher dans:

ugage ordinaire à celte expression.

1010, — Nous avons vu précédemment (985 et 986) que

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rnier cataclysme que la terre a éprouvé parait se rapporter soulèvement du sol le plus récent, c’est-à-dire à celui qui smprend , suivant M. Elie de Beaumont la chaine des Andes . quelques montagnes de l’Asie.

Or. — Cependant peut- -être pourrait-on attribuer le déluge > Noé à un cataclysme très récent, dont M. Dubois de Mont- Sreux a reconnu des traces He au pied du mont Arat, sur le théâtre même où la tradition biblique place ce grand rénement. Cette tradition coincide admirablement, ditl, avec s faits géognostiques et même avec la dernière révolution qui mis à sec le bassin de l'Arménie centrale, événement qui fut compagné de quelques éruptions du volcan de l’Alaghez ou celui du Naltapa. « En adoptant cette tradition, ajoute-t- , le déluge d'Arménie , comme celui de la Thessalie ou de eucalion appartiendrait aux tems historiques, et serait de saucoup postérieur au dernier grand soulèvement du Cause : ce qui ne rencontre aucune difficulté, dès que nous ensageons l'Arménie centrale comme bassin isolé, tel que je i décrit avec ses formations d’eau douce (1). » 1012. — Nous terminerons ce chapitre en faisant remaraer que les débris organiques que l’on trouve dans les dépôts terrain clysmien prouvent qu’à la fin de l’époque où ceux-se formèrent , l’Europe et la plus grande partie de l'Asie deient présenter à peu près la même configuration qu’ aujourhui, et conséquemment à peu près la même température et même végétation.

(1) Lettre à M. Elie de Beaumont par M. Dubois de Montpéreux. — q ai 1835.

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