PRÉFACE

Depuis long-tems cet ouvrage est attendu ; nous devions le publier beaucoup plus tôt. Déjà en 1828 il était annoncé, comme sur le point de paraître, dans les catalogues de M. Roret. C’est par des circonstances indépendantes de notre volonté et de celle de l’Éditeur , que le Manuel de Géologie est resté en porte-feuille jusqu’à ce moment ; mais il n’en est pas moins le résumé exact des faits géologiques en 1 839.

Nous n'avons pas prétendu, en composant cet ouvrage , faire un de ces livres faciles à lire, où la science est cachée sous des fleurs, livres que tout le monde lit et qui n’apprennent rien à personne Le discours le plus fleuri, le plus éloquent sur la géologie , et aueune science , en effet , ne prête plus à Pélévation des pensées, ne donnera qu’une idée imparfaite des faits géologiques à celui qui aurait le désir de les étudier.

Nous avons voulu au contraire être méthodique et précis ; exprimer beaucoup de choses en peu de mots ; faire enfin un livre portatif et indispensable à ceux qui veulent étudier et voyager en observateurs. |

C’est pour atteindre ce but que cet a est partagé en paragraphes, et que nous en avons proscrit les phrases qui visent à l’effet et voilent plus ou moins les redites.

Cependant la sévérité de notre plan n’enlève point à la science l'intérêt qu’elle présente, et nous croyons même que cel intérêt est devenu plus réel par la marche que nous avons adoptée. Nous commençons la description de la croûte terrestre

ur PRÉFACE.

par les couches les plus anciennes ; les faits se succèdent dans leur ordre naturel ; et à la fin de chaque grande époque géo: logique, nous présentons le tableau de l’état de la Terre à cettes époque : de cette manière l'explication des phénomènes géo gnostiques devient plus claire, plus utile, plus intéressantes même, et l’exposé de faits aussi matériels que les faits géologiques, élève naturellement l’esprit de l’homme jusqu’à son Créateur.

Nous n’avons pas négligé de présenter les applications utiles: de la géologie aux arts et à l’agriculture, et d'examiner les rapports qui existent entre les grands faits géologiques et less traditions bibliques.

Dans le but d’être utile à ceux qui ont le désir d’étudier las géologie, nous avons rassemblé, dans le dernier chapitre des cet ouvrage , les instructions nécessaires sur les voyages géolo-giques , sur les instrumens dont il faut se munir , sur les vêtemens les plus commodes , sur les règles de conduite à observer1 en voyageant, sur le choix des pays à parcourir pour s’instruire, sur la manière de faire les collections et de dresser less cartes et les coupes géologiques.

Enfin, nous terminons cet ouvrage par un vocabulaire dess principaux mots techniques allemands, anglais, italiens, ete.,, employés dans la Géologie et la Minéralogie.