TERRAIN CARBONIFÈRE

iraversent la formation carbonifère, et s'y présentent fréquemment intercalées. Souvent ces roches offrent des masses prismatiques. C’est à l’altération qu’elles ont fait éprouver an calcaire carbonifère qu’est due dans beaucoup de localités la transformation de cette roche en dolomie, En Écosse on cite des localités ou l’anthracite, par l’action des éruptions platoniques, à pris la structure prismée. ;

SOULÈVEMENS DU SOL

__ 203. — C'est après l’époque de la formation carbonifére, que l’érupüon desroches plutoniques souleva plusieurs groupes de montagnes. Les syénites et les porphyres qui forment les cimes de plusieurs ballons des Vosges y ont redressé les couches de la formation anthraxifère. Les collines du Bocage, dans le département du Calvados, qui appartiennent à la même formation, ont été soulevées par des granites. La partie méri-. dionale du groupe central de la Forêt-Noire, a été soulevée aussi à la même époque par une cause analogue.

| 204. — Forme du sol. En Angleterre, le calcaire carboni-

fère constitue de montagnes assez élevées, ce qui lui à fait donner le nom de calcaire de montagnes (mountain-limestone).

Dans la Belgique, la formation carbonifère occupe une région montueuse qui présente une grande quantité de collines détachées, et des plateaux fort étendus découpés par des vallées de fractures, très étroites , qui offrent des escarpemens verticaux.

Formation houillère.

| Synonymie : Terrain houiller (Coal formation des Anglais).

| 205. — Cette formation, qui doit son nom à l’abondance du charbon minéral appelé houille, peut être généralement divisée en deux étages.

| Etage inférieur.

206.— Les roches de cet étage consistent principelement en schistes, en ampélites alunifères, en argiles schisteuses, en grès feldspathiques ou arkoses, en un grès siliceux que les Anglais nomment Millstone grit, en calcaire subordonné à ces roches ; enfin, en lits de houille d’une faible épaisseur .

| GÉOLOGEE,

07. — Les schistes différent de ceux du terrain schisteus par la facilité avec laquelle ils se délitent et se décomposent b l'air ; les argiles schisteuses sont souvent micacées ; les grès Où dinaïtemen t chargés de mica,, sont composés de grains plus c( moins gros ; souvent ils sont formés des mêmes élémens qui l’arkose, si ce n’est que le quarz y est en galets assez voluma peux, ils deviennent alors de véritables poudingues; les calcaire sont souvent bitumineux ; enfin la sidérose ou le fer carbonat s’y présente en nodules qui forment quelquefois des banes épail

Etage supérieur.

208. — Cet étage se compose en général d’arkose, de grès de psammites et de conglomérats alternant avec des sch:otllé

et des couches de houille. La sidérose où le fer carbonaté es souvent subordonnée aux schistes et aux psammites.

209. — Les conglomérats se présentent à différentes ha teurs , depuis la base jusqu’à la superficie de cet étage. TI consistent ordinairement en gros galets de quarz et de diverse auires roches réunies par un ciment argileux.

210. — Les grès houillers sont composés de grains plus ot moins gros de sable et de parcelles de mica agglutinés par w ciment siliceux.

Le ciment devient souvent argileux et le mica abondant ils passent alors à de véritables psammites. Ceux-ci sont bo vent bitumineux , carbonifères, et conséquemment noirâtress

Quelquefois t: grès et les psammites passent à des à mites , presque toujours d’une structure schisteuse et qui son ou noirs, Ou gris, Ou rongeätres, ou jaunâtres, ou bla châtres,

211. — Les schistes de cet étage constituent deux variétéss Vune appelée phyllade pailieté, l'autre nommée schiste argit leux. Celle-ci passe souvent à une argile schisteuse (en alld mand schieferthon). La couleur de ces roches est le gris bleua ire, le verdâtre ou le noirâtre, ou même le noir foncé lors qu’elles sont en contact avec les couches de houille.

212.— Débris organiques de la formation houillère. houille n’étant qu’un composé de matières végétales altéréess il en résulte que les couches de schiste et de grès qui l’accom