TERRAIN PSAMMERYTHRIQUE OU TRIASIQUE

Synonymie : Terrain du grès rouge. — Terrain triasique ou du Trias de M. Alberti (1). — Système salifère de M. J. Phillips.

232. — Ce terrain, dans lequel nous comprenons le grès rouge proprement dit, le calcaire magnésifère appelé zechstein en Allemagne, le grès vosgien et le grès bigarré, le calcaire conchylien ou rmuschel kalk des Allemands, enfin les marnes irisés ou le keuper comme on le nomme en Allemagne, se compose de cinq formations distinctes que nous allons passer successivement en revue. (2)

(1) M. Alberti à désigné sous le nom de Trras les trois formations du Keuper (Marnes irisées ), du Muschelhalk ( Calcaire conchilien ), et du Bun- Fa Sandstein ( grès bigarré ), comme constituant un terrain. En y comprenant le grès vosgien, la formation du Zechstein et celle du grès rouge, terrain ne justifie plus le nom que luia donné ce géologiste : C’est ce qui nous engage à désigner aussi ce terrain sous la dénomination de psammérithrique , parce que les grès qui y jouent un grand rôle , ont tous plus Da moins les diverses nuances du rouge.

(2) Daus notre Nouveau Cours élémentaire de Géologie, faisant partie des suites a Buffon, publiées par Roret, libraire, nous avons exposé (tome

; pages 345 et suivantes ) les motifs qui nous portaient à considérer le grès rouge et le zechstein comme pouvant sans inconvénient être réuni au terrain riasique de M. Alberti. Cette réunion a été admise par plusieurs géologistes lepuis la publication du tome relaté ci-dessus.

Formation psamméry th rique 1

Synonymie : Red conglomerate des Anglais. — Rothe-todtél liegende des Allemands.

233. — La partie inférieure du terrain de grès rouge se compose généralement de sables et de grès rouge, ou pou pré et même jaune.

234.— Ces sables et ces grès quelquefois associés à des schis tes, forment un ensemble de roches d’aatant plus variées qu. leur texture et leur structure passent par un grand nombre di nuances à des espèces très différentes.

Ainsi les grès sont ordinairement composés de fragmens an guleux ou arrondis de différentes roches préexistantes, cn mentés par une pâte argilo-ferrugineuse rougeâtre.

236. — Les fragmens qui composent ce grès, le font passes en diminuant de grosseur à l’arkose ou au psammite schisi toïde.

237.— Souvent aussi les fragmens augmentant de grosseur et se trouvant disséminés au milieu d’un grès à grains fins , lu donnent l'aspect d’un poudingue.

238. — D’autres fois la pâte qui enveloppe ces fragmenss devient argileuse, et la rochese transforme en un véritable con glomérat.

239. — Dans plusieurs localités, les grains quarzeux etld fragmens de différentes roches disparaissent , et 1l ne reste plu qu’un mélange de sable et d’argile qui forme une roche à tex: ture schistoïde , ou qui passe même à l'argile schisteuse.

240. — Les roches subordonnées au grès rouge sont pes nombreuses : ce sont principalement quelques brèches compe sées de fragmens de porphyres, quelques variétés d’un cæ caire rougeâtre ordinairement compacte, des masses de f# oligisle rouge et des schistes analogues aux schistes houillers: Des couches même de houille qui s’y présentent que quefois , annoncent que ce grès repose sur le ferrain carborm fère.

Nous mentionnerons plus loin les roches d’origine ignée qt sont intercalées dans le grès rouge.

“ss

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| 241. — Débris organiques de la formation psamméry thrique. — Les corps organisés que l’on trouve dans le grès rouge ont principalement des palmiers , des conifères et d’autres vé- “étaux. Il présente aussi des traces de tortues; mais ce qu’il y à de remarquable, c’est que la présence de ces animaux estatestée seulement par des empreintes de leurs pas, qui après être restées en creux sur les couches de grès, d’abord mou, puis éché et durei , ont été moulées en relief par le sable qui s’est léposé sur le grès et qui s’est lui-même consolidé en formant ie autre couche de grès.

| 242.— Métaux et minéraux. Le grès rouge est très pauvre sn métaux : c'est pour cette raison que les mineurs allemands ont appelé todt liegende c’est-à-dire mur mort. ne renferme rdinairement que des veines d’oxide de fer à l’état d’obigiste. Juelquefois on y trouve de l’oxide de manganèse, du cuivre xidé et carbonaté. Les autres substances minérales sont la luorine, la chaux carbonatée, la barytine et du quarz en ilons. *

: à : 2 | 243.— Emploi des roches de la formation psämmérytlri-

que. Le grès rouge fournit des pierres de construetion et des lalles que les paysans emploient à clore leurs propriétés.

En Angleterre on utilise sous les noms de marbre de Babba- -ombe et de marbre du Devonshire les blocs de calcaire laire qui se trouvent dans le conglomérat de la baie de Babba-combe, et l'on emploie à bâtir on à faire de la chaux le ralcaire de certains conglomérats qni appartiennent à la même formation.

| 244.— Agriculture. On trouve peu de sources dans la formation du grès rouge , et ces sources fournissent une eau d’assez mauvaise qualité. La végétation du sol est languissante : 1 est couvert de friches, de mauvais prés et de champs dans esquels les céréales et même les pommes de terre réussissent

al.

545.— Formes du sol. Xe grès rouge forme des plateaux et les collines à sommets tantôt aplatis tantôt arrondis. Les penbg de ces eollines sont ordinairement assez douces , mais quelquefois elles offrent des escarpemens et des rochers coupés

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d’une manière bizarre , ‘ou groupés comme des monceaux dk ruines.

Formation magnési ere:

Synonymie : Calcaire alpin (4/pen Kalkstein) des AIM mands ; Calcaire magnésien ( Magnesian limestome) des Al glais; Zechstein des Allemands.

246.— Cette formation’, qui ne se montre pas partout au dessus du grès rouge, a acquis en Angleterre et en Allemagni une puis ance assez grande pour y être divisée en plusieurs a4 sises : ainsi elles sont au nombre de quatre dans la premiëi de ces contrées, et au nombre de sx dans la seconde. En As sleterre et en Allemagne elle acquiert une puissance de 100 150 mètres,

247.— En Angleterre elle se compose de marnes bigarrét et schisteuses, contenant des veines et des amas de gypse ; ci schistes marneux , de calcaire magnésien , tantôt compacte @ grenu , quelquefois coquiller, d’autres fois cellulaire, ou biel en couches minces et schistoïdes.

248.— En Allemagne, la partie inférieure de cette form tion se compose de schiste cuivreux (Kupferschiefer), de ea schiste et de marne schistense (Wergelschiefer).

249.— La partie supérieure comprend des calcaires et di marnes , dont l’assise inférieure appelée Zechstein est un ca caire magnésifere, compacte, cellulaire, schisioide où mai neux; que recouvrent un calcaire magnésifère gris (Rauchwak un calcaire marneux (Rauchstein), un calcaire bitumineux, frr ble (4sche), un calcaire féude, bitumineux et compacte (Stinkstein) mélangé et accompagné d'argile, de gypse, et qua quefois de sel gemme, enfin une marne bleuâtre ou grisäti (Letten) passant à l'argile.

250.— Ainsi qu’on peut le voir par ce que nous venons « dire, les roches subordonnées à la formation qui nous occui sont la limonite, qui s’y présente en masses importantes , le gypse qui d forme des amas tellement considérables qu’il el souvent creusé par des cavernes très spacieuses .