DU RECULER

Le reculer est un exercice auquel tout cheval doit fiire soumis avec discernement. Si d'une part il est Un moyen d'assouplir et même de fortifier l'arrière* main, de l'autre il peut devenir fatigant et dangereux s'il est mal dirigé et qu'on en abuse.

Il ne suffit point qu'un cheval parvienne à se por* ter en arrière pour que le reculer soit bon. Il faut se préoccuper avant tout de la bonne position de la tête, pour que les reins et les jarrets n'aient point à souffrir de l'action de la main. C'est, ramené et équilibré, que le cheval peut seulement et sans danger mobiliser son arrière-main. Aussi faudra-t-il attendre, pour le reculer, que le cheval soit assez assoupli et baisse la tête au temps d'arrêt {PL 2, fig, 23) . Les jambes du cavalier ont alors un rôle important à remplir ; elles donnent du mouvement à l'arrière-main, elles la contiennent sur la ligne droite et empêchent le cheval de se précipiter en reculant, n sera bon, à la fin de chaque reprise, et lorsque le poulain sera bien franc aux jambes et bien appuyé sur la main, de lui faire faire deux ou trois pas en arrière, le reportant immédiatement en avant. L'abus de cette leçon ne tarderait pas, au contraire^ à mettre le cheval derrière la main, et à développer chez lui on principe de défense. Avant de faire reculer le jeune cheval sous le cavalier, il faudra l'avoir exercé à la main et dans ce cas on peut provoquer le mouvement rétrograde en conservant l'encolure soutenue et la tête haute.