II AVANT-PROPOS

une vocation prononcée ont fait adopter ce genre d'industrie.

Nous possédons de beaux et bons chevaux qui, tant par leurs formes que par leur sang, peuvent répondre aux besoins et aux exigences du pays ; cependant le commerce gémit, les foires regorgent de chevaux étrangers^ et le luxe parisien pale au poids de For ce que l'Angleterre et TAllemagne nous laissent après avoir fait leur choix l

Quelles sont les causes d'un état de choses aussi fâcheux? Pourquoi le dégoût des éleveurs? Pourquoi le cheval français, partout délaissé, fait-il place au cheval anglais et allemand?

Le dégoût des éleveurs est la conséquence de leurs propres fautes ; ils élèvent mal et chèrement des chevaux qu'ils laissent sans éducation. La remonte des haras et celle de la guerre ne sont pas des débouchés suffisants pour eux, et encore sont-ils heureux de les trouver !

Les marchands dédaignent le cheval français, parce que ce cheval n'ayant été soumis à aucun dressage, ni travail , n'est apte à aucun service immédiat , et que le marchand ne doit pas courir les chances d'une éducation qui entraverait son commerce, si même elle ne lui devenait fatale. La seule race de chevaux qui se vende avantageusement est celle consacrée spécialement au gros trait, parce que celle-là travaille de bonne heure , acquiert de la force en raison de son développement, et que d'une éducation facile elle s'approprie, sans qu'on s'en préoccupe, aux travaux auxquels elle est destinée.

Le luxe ne veut plus de nos èhevaux, parce que jusqu'à ce jour toutes les tentatives faites pour les précoiàiser ont échoué, et que marchands et acheteurs ont été trompés. Le défaut de vigueur et les