I.Ea CHEVAUX DIFFICILES AU MONTOIR

Je Taî dit et le répète encore, on ne saurait prendre trop de précautions dans les exercices qu'on exige du jeune cheval, surtout lorsqu'on veut le seller et le monter. H n'arrive que trop souvent que certains chevaux nerveux s'effraient au moment où le cavalier met le pied à l'étrier, et plus encore lorsqu'ils ressentent la première impression de son poids. Ils commencent alors à bondir, gagnent la main de l'homme qui les tient, désarçonnent le cavalier, et deviennent enfin tellement difficiles au montoir qu'on a recours aux moyens les plus violents pour les contraindre, tels qu'entraves ou violents coups de caveçoB, avec lesquels on épouvante le cheval, on l'exaspère, mais on ne le dresse pas.

Le moyen que j'indique est d'une exécution facile et sûre. On fixera à terre un poteau rond de la forme des piliers de manège {PL 3, /ig. 81^. Après avoir amené le jeune cheval aussi près que possible de ce pilier, en s'aidant de la longe du caveçon, tout en caressant le cheval, on fera faire à la longe deux tours sur la tête du pilier, non de manière à faire un nœud, mais seulement pour rendre l'homme, même le moins fort, capable de résister aux efforts d'un cheval violent. Il arrivera souvent qu'au moment où l'on voudra approcher l'animal pour le seller ou le monter, ii tirera au renard, mais ce sera sans danger, car sa résistance étant vite combattue, ses efforts seront impuissants, s'il a la tête très près du pilier. Le cheval ne tardera pas à se calmer et à se laisser manier et enfourcher si cette leçon est donnée avec douceur. L'homme qui tient le cheval par la longe aura soin de lui caresser la tête et de lui parler en le regardant. On comprend parfaitement que par ce système l'animal est dans l'impuissance de frapper du devant, de bondir e% de se renverser. On doit employer ce pro-

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cédé jusqu'à complète soumia8ion,et&e souTenir c^ les meilleures leçons perde at leur fruit et leur virtualité pour longtemps, sinon à tout jamais, lorsqu'on n'y apporte pas la suite nécessaire pour confirmer les bonnes habitudes.

Je recommande également l'emploi de ce poteau pour habituer les jeunes chevaux au harnais, lorsqu'on se défie de leur caractère.

J 2. — DES CHEVAUX DITS GOUAILLEUX, OU QUI RE- MUENT LA QUEUE A CHAQUE PRESSION DE JAMBES.

Il y a certainement des chevaux que leur nature nerveuse et même la souffrance des reins portent à agiter constamment la queue ; cependant, cette imperfection peut être^ la plupart du temps, rejetée sur le compte du cavalier, qui l'a provoquée par l'incertitude de ses jambes et des attaques d'éperons réitérées. Gomme avec les jeunes chevaux on ne doit ja* mais désespérer de rien, je conseillerai de monter ces sortes de chevaux en mettant la selle par dessus la couverture, jusqu'à ce que leur irritabilité se soit émoussée. On interdira les éperons et on tâchera de faire monter le cheval par un cavalier petit et léger. J'ai vu ce moyen réussir parfaitement avec les chevaux d'école, qui, après quelques attaques sévères* contractaient ce défaut plus disgracieux encore dans un manège.