DISSECTION DES OBJETS

se sert encore du scalpel , que Ton guide avec le pouce de la main gauche tenant l'objet, qu'on a eu soin d'humecter aiosi que le scalpel , sans cependant qu'il soit nécessaire d'opérer sous l'eau. En s'exerçant un grand nombre de fois à enlever ainsi des tranches minces de la surface d'un morceau de bois , par exemple , on finit par obtenir ces tranches bien égales , et tout-à-fait propres à l'observation microscopique. Certaines substances , pour se prêter à ce mode de division , doivent être assujetties d'une certaine manière ; ainsi , par exemple , pour diviser des cheveux en tranches très minces , j'en forme un petit faisceau que j'agglutine dans une rainure longitudinale sur une baguette de bois , ou à la surface d'un crayon de mine de plomb ; puis, coupant le tout en tranches transversales très minces que je délaye dans l'eau sur le porteobjet, j'obtiens une multitude de petites lames circulaires de cheveu , parmi lesquelles je cherche avec le microscope celles qui se prêtent mieux à l'observation.

Si les substances à diviser sont plus dures , comme les os , les dents , l^voire , l'enveloppe crustacée ou coriace de certains fruits , la coque des noix , des cocos , le bois , et surtout 1 épidémie siliceux des palmiers, etc., le scalpel ne suffit plus pour les diviser en lames minces, il s'ébrèche ou perd son tranchant ; il faut alors avoir recours à un petit ciseau d'excellent acier , de ceux , par exemple , qu'on emploie pour graver la vignette sur bois : en le poussant avec la paume de la main , et en le faisant agir obliquement sur la substance convenablement humectée , on arrive à enlever des petits copeaux enroulés qu'on recueille et qu'on étend dans une goutte d'eau sur le porte-objet.

Plusieurs de ces substances aussi , comme toutes les substances pierreuses , comme les bois fossiles , peuvent enfin être réduites en lames minces par le frottement avec Témeri et l'eau sur une glace dépolie ou sur une plaque de métal. Pour avoir ces lames suffisamment minces , on commence par débiter la substance, soit à la scie, soit avec un fil de fer enduit d'émeri ; puis on colle les lames ainsi obtenues sur une plaque de verre ordinaire, avec delà térébenthine cuite ou avec un autre mastic résineux qui est dissous par l'alcool, quand la petite lamelle en question a été suffisamment usée et polie , d'abord d'un côté puis de l'autre.