NOUVEAU PROGRÈS MUSICAL

LA CLEF TRÀlf SPOSITRICE ET LE DOIGTÉ TRÂXSPOSITEUR. (Brevet d'invention du 16 mars 1853, S. G. D. G.)

Autorités en faveur de celle nouvelle Méthode*

(Extrait de VAmi de la Religion, du 22 août 1854.)

« H vient de paraître un pelit ouvrage intitulé : Méthode de la Clef transposilrice et du doigté transporteur, ou la lecture, l'intonation et la transposition sans difficulté, pour tous les instruments comme pour la voix. Ce petit volume, en vingt pages in-S°, sera un monument dans l'histoire de la musique.

La méthode que ce petit volume enseigne, fut soumise dès l'abord à mon appréciation. Désireux de fa- Toriser le progrès, j'ai expérimenté celte nouvelle méthode pendant trois mois sur les élèves d'un couvent, et c'est sur la confiance de mon approbation, que l'auteur vient de la faire paraître. Je suis donc presque engagé, comme homme de l'art et comme expérimentateur, à exprimer mon opinion devant le public, sur la Méthode de la Clef transpositrice et du Doigté transpositeur.

Celte nouvelle Méthode apporte une simplification qui atteint presque tout le domaine musical. Elle étend son influence sur la musique instrumentale comme sur la musique vocale, sur l'harmonie comme sur la mélodie, sur le clavier immobile comme sur le clavier mo-

bile de l'orgue et du piano et sur le doigté de tons les instrumenté sâdà exception ; die facilité à ûà haut degré la lecture, l'intonation et la transposition vocales et instrumentale- Pour exposer en détail chacun des effets, je devrais dire mervéilleux, de cette Méthode, pour les raisonner et les faire comprendre, il faudrait un discours trop long et trop scientifique ; je me borne aux faits remarquables de mon expérimentation.

Jusqu'aujourd'hui, pour apprendre à un enfant de dix ans à lire couramment les sept clefs de la musique, chacune avec ses douze combinaisons de dièzes et de bémols simples et doubles, et pour lui faire distinguer les notes harmoniques sur les douze tons majeurs .et mineurs, écrits avec cette multitude de clefs diézées et bémolisées, il fallait un an au moins d'une étude appliquée ; mais avec la Méthode de la Clef transpositrice, il faut une heure au plus d'une étude ordinaire : uoe heure au lieu d'un an l II ne serait peut-être pas possible, sur les sépt clefs diézées et bémolisées, de communiquer la même science à u*i enfant de six ans; sur la clef transpositrice deux leçons d'une heure suffisent. Le solfège et la lecture musicale sont donc devejaus prodigieusement plus faciles.

Pour foire distinguer aux élèves les tons et les denûtons* et tous les intervalles des notes médiates et immédiates, pour leur en donner l'idée et la conception, et ensuite pour les leur faire parcourir avec justesse en chantant ou en jouant d'un instrument quelconque, .pour l'intonation en un mot, j'ai remarqué entre les <>eux méthodes une différence aussi considérable de temps et de difficulté

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Quant à te transposition instrumentale, elle était regardée comme la musique transcendante, comme l'apogée de l'art, comme le lalent des virtuoses, et comme le désespoir de la foule. Elle était môme l'écueil de Far. liste téméraire qui, sans être doué par la nature d'un talent spécial, se lançait à transposer; souvent il échouait et rendait les armes avec contusion au milieu d'un salon ou d'un concert. Mais la nouvelle méthode de lu Clef transpositrice et du Doigté transpositcur n'a pa seulement diminué les difficultés de la transposition, elle les a anéanties. La transposition des instruments est devenue aussi facile que celle de la voix. Quand une personne sait chanter, elle sait, sans étude particu- Itère, transposer en chantant. De même, quand mes élèves savaient jouer, en suivant la nouvelle méthode ils savaient, sans étude spéciale, transposer en jouant. Ainsi le talent si rare de la transposition instrumentale, réservé jusqu'ici à l'élite des artistes, est communiqué désormais à tout le monde, par surcroît et sans enseignement; et, quand on réfléchit que cet effet surprenant s'étend à tous les instruments, on peut dire que l'art musical a fait un progrès immense, et que nous ' touchons à 1ère nouvelle d'une révolution musicale.

L'influence de la Clef transpositrice sur le clavier mobile et immobile mérite encore d'être particulièrement signalée.

Le clavier transpositeur mobile avait, si j'ose ainsi parler, tressailli de joie et d'espérance le jour de la "naissance de la Clef transpositrice, connue d abord sous le nom de papier transpositeur. Ce clavier, inventé vers 'le milieu du siècle dernier par l'abbé Vogler, célèbre

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compositeur, et dont le P. Mersenne donne la description dans son Traité général d' Harmonie, demeuré longtemps dans l'oubli à cause de son peu d'ulililé et vante outre mesure dans ces dernières années par un prétendu inventeur, était convaincu de ne pouvoir justifier tous les mérites qu'on lui attribuait. Ce clavier tendait à exécuter tout le plain-chant et toute la musique avec le seul doigté d'ut. Mais pour cela il fallait que tout le plan, -chant et toute la musique fussent écrits avec la seule gamme à'ut. Or, tout le plain-chant n'était pas écrit avec la seule gamme (ïul, et la musique s'écrivait avec douze gammes différentes, majeures et mineures. Le seul doigté d'ul ne pouvait donc pas suffire au clavier transpositeur mobile. Son usage (nous parlons toujours de la suffisance d'un seul doigté) était restreint à une seule partie du plain-chant, son emploi borné aux .organistes de campagne, et il désespérait d'entrer jamais dans le domaine de la musique, de s'introduire dans le grand orgue et dans le piano et d'être reçu au service des artistes.

Mais la Clef transpositrice ,en écrivant tout le plainchant et toute la musique avec la seule gamme d'wf t rendait le seul doigté tiul presque suffisant. Elle annonçait donc au clavier transpositeur mobile un brillant avenir; elle lui faisait concevoir la glorieuse espérance de s'appliquer à toute la musique comme au plainchant, d'entrer dans le grand orgue comme dans le petit, de s'introduire dans le piano et d'être enGn accueilli avec faveur par les artistes; et, si l'on ne pouvait pas dire avec M. l'abbé Clergeau, dans un de ses prospectus, a qu'elle était le complément de la mei>

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veille, » au moins est-il vrai qu'elle était le complément et la perfection du clavier transpositeur mohile.

Mais, ô inconstance des choses humaines! la Clef transposîtricc a retiré au clavier transpositeur mobile presque toutes ces belles espérances d'avenir et Ta presque réduit à son premier néant. Cette première invention, dans le cerveau de son inventeur, est devenue mère, elle a en r anté.fe clavier transpositeur î'mmobife, bien préférable au clavier transpositeur mobile, et Jacob a supplanté Esau. Ce clavier transpositeur immobile a pris le nom de Doigté transpositeur, parce que cette heureuse idée s'applique non-seulement à l'orgue et au piano, mais généralement et sans exception a tous les instruments, qu'elle rend également transpositeur!.

J'ai expérimenté avec soin ce Doigté transpositeur uni à la Clef transpositrice. Les élèves se forment si facilement à ce Doigté, que je le regarde comme trcspraticable 5 tous les organistes et instrumentistes, et c'est la réunion de ces deux moyens qui rend la transposition instrumentale, comme on Ta vu, si prodigieusement facile. Les professeurs, jusqu'ici, n'enseignaient pas d'ordinaire la transposition instrumentale aux: élèves, parce qu elle était trop difficile; avec la nouvelle Méthode, ils ne l'enseigneront pas non plus dans l'avenir, parce qu'elle est devenue trop facile. * Mon opinion est donc que le Clavier transnosileuT immobile ou plulôtte Doigté transpositeur, bien plus efïicace, plus artistique et moins machinal, applicable aux modulations comme au ton principal, doit être préféré par tous les organistes et pianistes, et que le

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clavier transpositeur mobile do*, ôtrççelégué au service exclusif de l'organiste dénué dg, tout talent et privé; de loul loisir pour étudier.

M. l'abbé Constant Thomas, en nous donnant ces idées simples et si utiles de la Clef transpositrice et du Doiglé transporteur, adonc bien nçiéritédi* monde nmsical, religieux et civil.

Au sixième siècle, le pape Saint-Grégoire nous donna les sept lettres expressives des sept tons ; au onzième siècle. Gui d'Arezzo noua Gt présent de la portée, des clefs et des notes,; au quatorzième siècle, Jean de Mûris nous apporta le rhyihme ou la forme des notes; au dix-septième siècle, fut introduite la ciAquième ligne de la portée musicale ; et au, çfrç-ncuvième siècle, nous recevons d'un de nos contemporaps une ligne double, appelée Clef transpositrice, abolissant le chaos des sept clefs diézées et bémolisée*, établissant up principe de lecture très clair, unique, invariable, commun à la musique et au plain chant, et donnant naissance au Doigté transpositeur. Noua félicitons donc M. l'abbé Constant Thomas de la place distinguée que lui donnera l'hisloire, nous en avons la confiai, parmi les çré*teurs de notre système musical,

G. Schmitt, Organiste de Saint- Sulpice.

<r Nous ne saurions trop recommander aux artistes, musiciens, chanteurs et pianistes, la clef linéaire et transpositrice inventée par M. l'abbé Constant Thomas. Grâce à cette découverte, la transposition voeale et instrumentale n'est plus qu'un jeu, et en moins de deux ou trois séances d'une demi-heure, tout pianiste apprend