DE L ACCOMPAGNEMENT DES VOIX

les passages forts doivent être accompagnés par le grand orgue , en tirant autant de jeux que le nombre des voix et le caractère de la musique l'exigent. Les passages moins forts, s'accompagnent bien sur le positif, avec la montre, le bourdon et le prestant. Les passages de solo s'accompagnent avec les jei^x tels que la dulciana, le salicional, le bourdon et un jeu de fond de quatre pieds , faiblement embouché ; l'effet sera plus grand si on les accompagne sur le récit expressif en donnant à ce dernier les nuances du solo , et sur le positif avec des jeux proportionnés à ceux du récit. Le récit se joue avec la main droite, et le positif avec la main gauche.

L'accompagnement duplain-chant.

En France , les grandes orgues ne servent guère à l'accompagnement du plain- chant , depuis qu'on a introduit, à peu près partout , l'orgue dit du chœur , ou , orgue spécialement destiné à accompagner (1).

(1) Le premier orgue d'accompagnement fat construit, en 1829, par H. John Abbey, et placé à Sain t-Etienne-dn- Mont sur la demande de. H. Adrien de la Fege, alors naître de cbapell* (te gaint-BUenne,

Les grandes orgues ne font qu'entonner des Kyrie 9 Gloria, Sanctus ou Agnus; tout le reste de l'office est rempli par des solos où les organistes peuvent déployer leur talent d'improvisation. Le rite catholiquô surtout exige une grande habileté d'improvisation de la part de l'artiste , et il est peu de moments pendant l'office divin où l'organiste ait assez de temps pour développer un morceau dans des proportions artistiques. Beaucoup d'églises , qui ont une' maîtrise , ne laissent [au grand orgue que deux morceaux pendant la messe : la procession et l'offertoire, et un prélude pour Ylte missa est.

En France, on a l'habitude d'entonner le plain-chant avec ce qu'on appelle le plein jeu. Dans les temples protestants , ainsi qu'en Allemagne , en Angleterre et en Suisse, le grand orgue est à la fois accompagnateur et soliste. Les protestants chantent toujours leurs hymnes en unisson ; une grande partie des assistants y prennent part , et forment de cette façon un chœur considérable. Les organistes protestants accompagnent habituellement ces chœurs avec tous les jeux de fonds, et intercalent quelquefois dans les pauses dues à la respiration, des cadences de deux à quatre mesures.

Quelques organistes d'Allemagne ont acquis une grande réputation dans ce genre d'accompagnement. Les choraux des protestants sont d'une mélodie simple et très-peu mouvementés ; il n'y a guère que de telles mélodies qui peuvent être chantées par beaucoup de monde à la fois.

Le chant des psaumes et des hymnes pendant l'office divin date des temps très-reculés de Moïse, David et

Salomon. Les premiers chrétiens ont introduit les psaumes et les hymnes dans leurs exercices religieux f particulièrement dans les églises de la Grèce et de l'Orient. On doit à saint Ambroise , archevêque de Milan, le Te Dcum, cantique d'une hoauté sublime.

Dans les églises d'Occident! le pape Grégoire-Ie- Grand a introduit le chant dit grégorien ou romain, qui se chante dans presque toutes les églises catholiques.

Dans ces derniers temps, Luther, Calvin et d'autres, ont contribué grandement à l'établissement du chaut des protestants. En Allemagne, il existe plusieurs recueils désignés par le. nom de choral gesœnge, qui contiennent des psaumes et des hymnes harmonisés par divers grands maîtres , telles sont les collections des choraux de Sébastien Bach, Kiltel, Hiller, Vogel, Rink, etc M etc, En France , nous possédons des ouvrages remarquables sur l'accompagnement du piainchaut , ce sont des livres d'orgue de Miné, Beledin, Fessy, Dietsch, Danjou et autres»

La pleine harmonie exécutée avec les depx mains , s'emploie volontairement pour accompagner des masses de voix et des mélodies solennelles en faux-bourdon ; l'accompagnement eu contre-point consiste à placer la mélodie dans les basses ou dans les pédales en exécutant, avec la main droite, une des variétés du contrepoint usité. Nous croyons que cette manière est la moins préférable à l'exécution du plain^chant , car le plain-chant, étant une mélodie, perd ainsi trop de son caractère.

Beaucoup d'anciennes orgues ont les dessus trèsfaibles, relativement aux basses, et les organistes se

ACCOMPAGNEMENT DBS VOIX.

voient forcés de continuer à jouer le plain-chant dans la basse pour faire ressortir la mélodie (1).

Dans les églises catholiques de France, les fidèles participent peu àu chant pendant l'office divin. Cependant, quoi de plus beau que l'unisson d'une masse de voix accompagnées par le grand orgue. Quoi de plus beau qu'un hymne chanté par les fidèles 1 Cela s'entend dans presque toutes les églises d'Allemagne, d'Angleterre et de Suisse. Il y a dans la sainte raesse le Credo ; aux Vêpres, l'hymne du jour et le Magnificat ; au Salut, XAoe Verum, Ylriviolala , et aux fêtes, YAdortmus, qui par leur composition facile pourraient être chantés par les fidèles. Bien des essais ont été tentés dans ce but, mais les moyens employés étaient insuffisants. Peut-être le conservatoire de musique religieuse et classique, dirigé par M. Niederineyer, nous fournira-t-il bientôt des organistes, des maîtres de chapelle , et surtout des chanteurs formés spécialement pour la musique sacrée, et qui, par des études sérieuses , seront à même de préserver la musique d'église d'une prochaine et inévitable décadence.

(1) Les instruments de Cliqnot, malgré leur perfectionnement et leur grande renommée, ont ce défaut capital d'avoir les dessus trop faibles relativement aux basses. Au contraire, les orgues d'Allemagne ont habituellement peu de jeux à anches , et nons connaissons des instruments qui n'ont qu'une seule trompette de huit pieds au grand orgue, et qui conduisent des chœurs à, l'unisson de 6,000 à 10,000 voix, avec le chant dans la partie supérieure, en employant pour basse fondamentale les jeux de bombardes de seize et de trente-deux pieds.

IA MUSIQUE D'ORGUE, SON CARACTÈRE APPROPRIÉ AUX SIÈCLES, BT SES MODIFICATIONS SVIVAKT LES TEMPS,

Lors de l'époque de l'apparition de l'orgue dans les églises , on se servait de l'orgue pour accompagner le chant à l'unisson ; on inventa ensuite une sorte d'harmonie grossière qui reçut le nom de déchant , et qui 9 suivant qu'elle se composait de deux, de trois ou de quatre parties, fut appeléé diaphonie, Iriaphonie et telraphonie. L'orgue exécutait les différentes parties çn soutenant les voix. On écrivit d'abord la musique pour orgues comme le plain-chant ; c'était une basse chiffrée, transportée plus tard sur les cinq portées usitées aujourd'hui. La première musique exécutée par l'orgue fut celle des Grecs et des Humains , que les chrétiens prirent pour l'accommoder à leur prose barbare, ou à leur grossière poésie. Mais l'orgue ne se contenta pas longtemps de ce rôle secondaire; des compositeurs nombreux , en Allemagne et en Italie, écrivirent pour cet in§tr»went ; il* sont oubliés de nos jours , et leurs compositions ne sont ckées que comme exemples historiques et comme élude particulière de ce mauvais goût général répandu aux xv e et xvi e siècles . Dans les premiers siècles de l'Eglise , le chant était simple, majestueux et plein d'onction. Plus tard, on y

tA MUSIQUE D'ORGUE. 67

fit pénétrer ces règles étroites et absurdes de la philosophie scholastique, et tout le charme des compositions anciennes disparut sous la main des novateurs. Tout ce fatras des contre-points que chaque jour faisait naître se répandit dans la musique d'église. Contrepoints rétrogrades, contre-points par mouvement contraire, lié*, sautés, etc., etc., canons à devises, subtilités, niaiseries de toute espèce, tel était le catalogue, le répertoire des auteurs du temps. Cependant, Allegri et Morcelle donnèrent l'exemple d'un goût parfait uni à de belles conceptions harmoniques : mais la tendance dramatique de la musique faisait des progrès. A' mesure que nous nous éloignions du moyen-âge , il nous fallait plus d'ampleur, plus d'espace, plus de vérité. On transporta dans la musique d'église les intentions dramatiques ; on voulut voir parler , marcher, agir les personnages que l'on mettait en scène. La simplicité primitive du chant ne sufflsait plus. Les subtilités scholastiques avaient fait leur temps ; il fallait , en un mot, de la vie, de l'action. Nul instrument, plus que l'orgue, ne se prêtait à ces merveilleuses combinaisons de la passion , tantôt calme , majestueux , simple, tantôt terrible, éclatant , pathétique. L'homme se montrait davantage dans ridée religieuse, comme si le besoin de progrès, d'émancipation, avait enrichi même la forme des œuvres saintes. Les grands compositeurs de la On du siècle dernier , ceux de cette époque , ont fait de la musique d'église qui est la peinture fidèle de ce besoin de leur temps ; l'orgue a été leur interprète. Quand iw grands choeur* se seront organisés, l'orgue remplira l'office d'un immense orchestre , et l'associa-

tion de ces deux grands moyens produira de puissants effets encore inconnus. (A. de G. Encyclopédie du xix« siècle, t. XVIII.)

Bach et Etende) sont considérés comme les plus grands exécutants des siècles passés, mais depuis l'invention et l'introduction dans l'orchestre des instruments modernes , l'orgue a perdu le premier rang auquel ces grands maîtres l'avaient placé, pour descendre au second rang. Et cependant, jamais orchestre ne peut remplacer un grand orgue pour l'accompagnement des masses vocales. Les Allemands , qui, dans les siècles derniers* ont poussé l'orgue jusqu'à sa dernière perfection, ont été les premiers à le remplacer par l'orchestre pour les grandes exécutions musicales. La composition de l'orgue, ses jeux si sensibles et si ' pleins d'effets divers, nuisent, soi-disant, par l'uniformité du son, à l'harmonie de la musique moderne, mais c'est manquer de jugement que de négliger un instrument d'un tel pouvoir et de lui refuser la première place. Beethoven , dans sa messe posthume , nous fait voir la véritable application de l'orgue aux masses vocales et instrumentales. Nous trouvons dans ce chef d'œuvre, les conceptions grandioses de ce grand maître qui a su faire ressortir d'une façon toute nouvelle la puissance de cet instrument. Essayons de terminer par quelques détails sur les principaux organistes (1). « Environ vers 1350 , nous voyons apparaître l'aveugle Landioo ,

(I) Les détails qui soiven|, jasques et y compris ceux relatifs à Sejan, sont extraits de l' Encyclopédie théologique , publié par Bf. l'abbé Migne. Nom avons cru ne pouvoir mieux faire que de les citer textuellement.