RER

Les filles du roi s’appellent madame dès le berceau.

A un maréchal de France on dit : monseigneur , ou monsieur de maréchal. dsl

A un lieutenant-général, et à un maréchal-de-camp : monsieur le général, ou simplement général.

Il y a des gens qui commencent leur lettre par ces mots : J'ai reçu la vôtre du 12 courant, c'est une faute, il faut dire votre lettre. Ce style est celui des marchands, qui, surchargés d'affaires , sont obligés de. faire des abréviations. Il faut bien se EnnS de les i imi… ter en cela dans l'habitude de la vie. Il faut en dire au-. tant à l'égard des personnes qui écrivent : M. un tel * celui de vous adresser Ces mots, elc. > pour cxprimér € plaisir de vous adresser; et ceux ht font lire en tête de leurs missives + J'ai recu votre honorée de tell® date ; ou bien, en réponse à votre honorée; et encore Je vous écris ce peu de mots.

Tout cela est répréhensible. Voici les formules ados tées : J’ai reçu la lettre que vous m'avez fait. rh 1 neur de m'écrire; — que vous avez bien voulu m'a | dresser; — que vous avez eu la bonté de m'écrire.

Plus familièrement : Merci de votre aimable lettre. — Je suis heureux d’avoir reçu votre charmante let. tre. — Que vous êles bonne de m'avoir écrit une sè gracieuse leltre; etc.

Il ne faut jamais répéter dans la première Phrase d’une lettre le nom monseigneur, monsieur ou madame, par lequel on l’a commencée. Mais quand on écrit au roi ou à un prince, ou même à un ministre, il faut, dès la seconde ligne , employer les mots de votre majesté, ou de votre allesse, ou de votre excellence, et

| les répéter de temps en temps. ds le corps de la lettre, si elle a D ns longueur.

. On ne doit fie mettre ( dans une Motte les mots sire après votre 1 jesté, ni monseigneur après votre allesse ou votre éminence ; mais on peut les mettre de vant. Ainsi, l’on peut dire, par exemple : Sire, votre | majesté ne souffrira pas ; madame, votre majesté est | sè sage, et ainsi des autres. eS

D Quant à à la souscription d’une lettre, on ne met guère * suis, tout simplement, sans y ajouter une de ces : avec le plus profond respect, avec un pro- »spect, avec un parfait dévouement, etc. Aux nes qui ont le titre de majesté , d'allesse, d'émide grandeur; etc., on dit : je suis de votre made votre allesse, etc., le très-humble, etc.

mots estime ou affection ne s’emploient qu’enes personnes d’un rang inférieur, parce qu’ils ne \i assez civils ; ni assez respectueux; mais quand ls sont acccompagnés de quelques mots qui les relèvent , 1ls n’ont rien de choquant. Ainsi l’on peut dire : Je suis avec profond respect et la plus haute esdime, etc., Votre très-humble servante , ou votre très- | Rumble, sans rien de plus, est une formule sotte et com- Muné; mais les expressions suivantes sont très-distin- Buées : Agréez, monsieur, les assurances de la parfaite considération avec laquelle j'ai l'honneur d'étre, etc.

Veuillez agréer les témotgnuges de la considération | dislingnée, etc.

Recevez, madame, tous les hommages de votre, etc.

440 DEUX1ÈME PARTIE. CHAP. Ville

Daïgnez agréer, madame , le fidèle rip de mes | respectueux hommages. +

Les terminaisons suivantes sont aussi très- “employées® entre égaux, et même: en cérémonie. Les nuances s’en feront aisément sentir.

Veuillez agréer ! NE à mes sentiments les plus distingués ; — des sentiments dévoués avec les= quels j'ai l'honneur d'être, etc. — Veuillez agréer | tout mon dévouement ; — mes sentiments respectueux el dévouës ; — mes sentiments de fidèle reconnaissance: | — Recevez l'expression sincère de mes sentiments très= distingués; — de mon affectueuse considération, etc: |

On a peut-être trop simplifié de nos jours la formule de la souscription des lettres. Il n’est permis qu entre. égaux de mettre : J'ai l'honneur de vous saluer. La formule : J’ai l'honneur d’être, est moins Foi que celle Je suis, etc. |

Les lettres en placet ou requête doivent être insfolioh | c'est-à-dire sur une feuille de papier, dans-toute son. étendue ; elles doivent étre écriles à mi-marge; les es= paces en blanc qu’on doit laisser entre le bord supé= | rieur du papier et la védette et entre la védette et la} première ligne, sont très-différents, selon le degré d'in: fériorité ou de supériorité. Plus ils sont grands, plusils sont respectueux. La première ligne doit toujours se, commencer au-dessous du milieu de la page , quand'on écrit à une personne à laquelle on doit du respect; mais la seconde page commence ur ligne au-dessous : de la védette. Ii doit toujours rester un espace blane entre les derniers mots de la souscription et le bord inférieur du papier. S'il n’en restait pas assez, il vau=

drait mieux réserver une ou deux lignes pour la page suivante, que de manquer à cet égard. ' Pour une lettre familière, il vaut mieux ne plus lais- | ser. de marges. C’est toutefois sur ces lettres-là seule- Ü ment que les marges penvent être utiles, en recevant une ligne verticale, quand tout le papier est employé. . La date de la lettre peut se mettre au commencement nd on écrit à un égal; elle doit être à la fin, lorsqu'il s’agit d’un supérieur , afin que. le titre qui com- { mence la lettre soit parfaitement isolé. Dans les lettres {d'affaires ou de commerce, au contraire , il est néces- * de dater en haut et à la première ligne, pour que Lsaisisisse commodément l'ordre chronologique des »ches. | date est, .dans beaucoup d'occasions , nécessaire à l'intelligence de plusieurs passages de la lettre, ou ” expliquer le sens d'une dépêche que le corres- “ant reçoit en même temps d’une autre personne, Dans un simple billet on met ja date du jour, ce lundi, l'etc. 11 est bon quelquefois d'ajouter la date de l'heure. 4 L'abréviation des dates a toujours lieu quand on écrit Sans cérémonie ; 7bre, 8bre, Qbre, {Qbre, au lieu du nom à du mois entier ; 51 au lieu de 1851.

% Toute lettre à un supérieur doit être pliée en quatre Mau plus, et toujours avoir une enveloppe. Il faut ca- M cheter avec de la cire d'Espagne. Les hommes la prennent ordinairement de couleur rouge ; les jeunes dames se servent de cire dorée, rosée, blanche ou gristre Msurtout, et de diverses couleurs. Les uns et les autres il font usage de cire noire, lorsqu'ils sont en deuil. Hors celte triste circonstance, la couleur des pains à cache-

149 DEUXIÈME PARTIE. CHAP. Vil.

ter est indifférente, maïs non leur dimension, car ceux” qui sont très-larges S mn | de mauvais goût. Plus ils sont | petits et lustrés, plus leur emploi est convenable. Les plus nouveaux et les plus distingués sont glacés, lustrés, de couleur vive, et se posent au-dessus du papier. Leur f forme variable est parfois allongée. Ils portent alors en” lettres argentées ou dorées le petit nom de la signataire,” le jour de la semaine, une courte devise, etc. La cire a plus de solidité que ces cachets-là, mais sous ce rapport, elle offre moins de garantie contre l’indiscrétion possible, que les anciens pains à cacheter.

Maintenant les enveloppes sont d'un usage général. « On les vend par paquets, toutes préparées et de quatre dimensions : {° grandes et carrées pour lettres de cérémonie; 20 moyennes pour lettres d’affaires; 30 étroites et longues pour lettres élégantes ; ce sont les plus” employées; 4o enfin très-petites pour billets. Pour les deux premières sortes, la lettre se plie en quatre dans | tous les sens ; pour les deux dernières espèces, la lettre se plie en quatre transversalement. I] faut avoir des en-* veloppes en provision. Quand la lettre est fermée avec, | ou sans enveloppe, on n’y appose qu’un seul cachet ; mais” lorsqu'elle est longue on en met deux. Outre cela, si elle” contient des papiers importants, et qu'en conséquence elle soit assurée ou chargée à là poste, elle recoit quatre” ou cinq cachets, suivant sa nature et son étendue. Lorsqu'une personne se charge d’une lettre par obligeance, il est impoli d'y mettre plus d’un cachet. Si la missive” était pliée de manière qu’en l’entr’ouvrant sur le côté, on pût lire une partie de son contenu, il serait aussi mal honnête d'ajouter sur les bords un peu de cire, On ne

CONVENANCÉS ÉPISTOLAÏRES. 143.

at user de cette précaution que lorsque la lettre est re-

mise à la poste ou dans les mains d'un domestique.

| Quand on ne fait point d’enveloppe, et que la troi-

| sième page de la lettre est toute écrite, on ménage un

peu de blanc à la place que doit couvrir le cachet.

| Sans cette précaution , plusieurs mots , souvent trèsortants , se trouveraient couverts,

On ne doit pas cacheter une Jettre respectueuse ‘avec un antique. IL est plus civil de se servir de ses armes ou d’un chiffre.

Les gens qui n’ont point d'armes et qui ont du goût , Wptent un cachet portant une devise ingénieuse en port avec leur état ou leurs sentiments.

bne lettre ostensible , ou lettre ‘de recommandation x » doit pas être cachetée, parce que le porteur en nécessairement connaîfre le contenu. La cacheter, nn la lui avoir fait lire auparavant , serait un prok peu poli. Il faut prouver à la personne recommandée que vous avez mis tout en œuvre pour lui ren- 're service.

Le bon usage règle encôre la EE des lettres, |et la mode y fait de temps à autre des corrections, INaguère on rappelait deux fois le mot monsieur ou madame, en mettant le nom après la seconde fois. Xl n’est plus du tout. reçu depuis longtemps de mettre \à monsieur , à madame , on supprime la préposition ; on la supprime. également devant le nom de la ville. Mais outre cela , depuis quelques années, on ne met plus qu'une fois, sur une seule ligne, monsieur ou madame N. C’est tout-à-fait du meilleur ton, et autrefois , C'était un des mauvais usages du commerce, où il

444 DEUXIÈME PARTIE. CHAB. Vit. 7

faut êtré expéditif ; on limite encoré pour autre chosé, et si l'on écrit à quelqu'un dans là ville que F on habité, | au lieu du nom dé cette ville on ét en véUle, ‘où seulement en V. ee Autrefois les seules personnes: d'afrattés iéttaient pour abrèger #, pour signifié numéro, où mêmé Fi. écrivaient le chiffre seul. Cet usagé à prévala à Pa lé besoin d'aller vite a fait admettre le: abréviatic ns comme chose élégante et: polie, et maintenant une sus. cription de lettre se fait ainsi (nous supposons le nom, la rue, le chiffre, pour plus de clarté) :

| Madame Storey , 22. Rue (ou même R.) St-Honoré, ” Paris.

On supprime même ce dernier mot, si la lettré ar été jétée dans une boîte à Paris méme. Li S'il est nécessaire d'indiquer le faubourg, comme , par exemple, pour distinguer une rue Grenelle de l'auss tre, on met Fg. - Germain. 1 Ou même Fg. St.-G. | Pour indiquer le partentétit, on n’écrit pas do tout. ce dernier mot, ni en entier, ni par abréviation

Ainsi : u

Monsieur ter, Guéret. fs Creuse.

I n’y a que des conscrits et les paysans qui plients une lettre comme un paquet d’apothicaire; qui omet:

tent d'appuyer un cachet sur le pain à cacheter , ou qui le fixent à coups d’épingle.

| . “On ne cachète jamais les placets que l’on présente -aux-Roïis et aux membres des familles royales. Quelques-personnes distinguées sont, flattées qu’ on omette de désigner exactement leur adresse. C’est un .abusil faut clairement indiquer la ville et le département, quand il ya plusieurs villes du même nom. À (4 ji ï est bon d'écrire exactement le nom de la rue, . Je numéro.et le quartier.

On n’adresse ordinairement une lettre qu'à. une seulewpersonne,; mais, lorsqu'il s’agit, de lettre de part, l'adresse peut. êlre collective, et-faire «mention ‘de tous lesimembres d’une famille. {L est bon d'ajouter au nominserit-sur l'adresse le titre ou la profession, afin de.prévenir toute. méprise. Toutefois, si-les cir- | .constances-avaient forcé quelqu'un de votre connais- -sancetdesprendre une. place très-inférieure , il serait ndélicat de joindre.à soninom celui de cet emploi.

Quand le correspondant a plusieurs Litres, on inscrit les deux plus importants, et l’on ajoute etc. D Quand-omécritaux rois étrangers on met: À Sa Ma jesté Catholique, où à Sa Majesté Britannique, etc. -WAux personnes qui onttitre d’äliesse , onmet: À son TAltes$e, puis leur qualité. Aux ministres et ambassa- ‘ deurs , on met : À son Excellence Le Minisire ou l'Ambassadeuré(1).- Lorsqu'ube -personie a plusieurs üitres , on choisit le nee considérable , et on omet les autres! 99 de; | *

Dans ge billets , ‘on. met la date. au haut du paÿier ,

(t ). On peut aussi mettre simplement : Monsieur le Ministre de... Monsieur l'Ambassadeur 1: CHR

Bonne Campagnie. DEN ver

446 | DEGXIÈME PARTIE. CHA. vit.

et on recommence le discours à deux doigts. au- dessous. Le mot monsieur se met daus la première ‘ligne. On finit par quelqu une de ces. phrases : Je suis, ‘monsieur , lout à vous, je suis entièrement à à vous, “etc. à On n’écrit de billet ni aux dames ni aux supérieurs , le billet n'ayant été inventé dr pour éviter le cérémonial. M

Les billets les plus familiers s "écrivent à a troisième personne , contre l’acception ordinaire. Is contiennent très-peu de chose, et commencent ainsi: monsieur ou madame N a l'honneur de saluer, où MM. font « ‘leurs salutalions ou présentent leurs compliments à . monsieur un lel, et le prient, etc. Après avoir fait la ! demande, on termine en disant: 1 obligera ‘son « dévoué serviteur. Entre personnes de méme’état on dit confrère; si l’on est de la même ville, on°dit compatriote, car la politesse doit saisir: 7 ae Occasions À de rapprochement. AR CU TT VON x

Dans ce genre de billets ; il anoetss dé ne pas em- | ployer le pronom #/ ou elle’, car , indépendamment: de l'incivilité , il pourrait en résulter de la confusion: Quel- « quefois il serait difficile de savoir si ce pronom se rap- Fr porte à la personne oi reçoit la lettre ,‘ou à Mes + à 1 l'écrit. 5 À

Il faut être extrémement familier avec ses: haitengf dants, pour rejeter le vocatif monsieur à la seconde M ou à la troisième ligne. Cependant il est de bonton., entre dames , et dans une: ‘circonstance FREIN | nieuse, de mettre chère madame, après Îles premiers L4 mots de la première ligne. Aussitôt que l’on est un peu M lié, on écrit Madame et chère amie, Fi l'on termine par