EMPLOI DES COLLES ANIMALES
Nous ne mentionnerons ici que pour mémoire le papiergélatine, le papier-glace, les gélatines en gelées blanches et colorées, les gélatines filées de toutes couleurs, les gélatines, . laines pour clarifier les liquides et les gélatines alimentaire* ' de qualités fort diverses, dont les prix varient à l'infini, se- ' Ion leurs qualités, leurs couleurs, leurs dimensions, leur arôme, etc.
SECTION XIII
Emploi des Colles animales.
L'emploi des matières gélatineuses agglutiDatives, tenaces ou alimentaires qu'on extrait de diverses parties des animaux est tellement étendu dans les arts et l'économie domestique ou la thérapeutique, qu'il est fort difficile de présenter une énumération complète des innombrables applications qu'on en fafll Mous essaierons cependant d'en donner un tableau sommaire.
La gélatine la plus pure, soit seule, soit mélangée à d'autres substances, sert à préparer des bouillons, des conserves et des gelées alimentaires. On s'en sert aussi pour faire ce qu'on appelle des capsules pharmaceutiques dans lesquelles on introduit des médicaments qui répugnent aux malades par leur goût ou leur odeur, et qui passent ainsi dans l'estomac sans offenser les organes olfactifs ou ceux papillaires. La fabrication de ces capsules est fort simple, on mouille des boutons en métal avec du fiel de bœuf, puis on les enduit d'une ou plusieurs couches d'une solution épaisse de gélatine, et quand celle-ci a pris la consistance convenable et est encore douce et élastique, on en dépouille les boutons. Il en résulte une sorte de sac creux dans lequel on y introduit la dose prescrite de médicament et qu'on ferme, ensuite en bouchant l'entrée avec de la gélatine liquide. On fait ensuite sécher le tout qui prend une grande consistance. Qn donne généralement à ces capsules une forme ronde ou ovoïde. Quand elles sont introduites dans l'estomac la chaleur de cet organe ramollit la gélatine, son action la dissout et le médicament resté à nu produit l'effet désiré. C'est encore avec la gélatine qu'on prépare les bains médicinaux dits bains gélatineux qu'on prescrit dans certaines affections de la peau. Enfin, on se sert aussi de la gélatine en concurrence avec de la colle de poisson pour préparer le sparadrap adhésif connu sous le nom de taffetas d'Angleterre.
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Dans l'économie domestique, les colles de qualité supérieure remplacent aussi avec économie la colle de poisson -pour clarifier les vins. Il se forme ainsi, entre le tannin que renferment ces liquides et la matière gélatineuse, une coqh lunaison qui se précipite en entraînant avec elle toutes les matières qui troublaient leur transparence.
En conséquence de cet effet, on voit que la gélatine n'est pas propre à clarifier la bière, le cidre et autres boissons qui ne renferment pas de tannin, et que, sous ce rapport, elle ne peut remplacer la colle de poisson qui, en formant une sorte de réseau membraneux quand on la délaie dans ces liqueurs, y entraîne les matières suspendues.
On voyait a l'exposition universelle un produit dit gélatintlaine, qui était sans doute de la gélatine réduite en poudre très-propre, dit-on, sous cette forme à clarifier les vins sans être obligé de dissoudre dans l'eau.
Les colles de belle qualité servent ausgià l'apprêt des cotons et des tissus de drap. On préfère surtout pour cet usage la colle claire dite façon de Hollande.
1 II est impossible de garnir les fenêtres des bâtiments de guerre de carreaux de verre qui éclatent par l'explosion des canons; on y a suppléé, pendant longtemps, par des carreaux en corne, en talc, et autres matières minérales flexibles et translucides; aujourd'hui on remplace ces matières par des plaques de belle gélatine blanche et transparente qu'on peut obtenir de toute grandeur. Pour fabriquer ces plaques d'une ' grande transparence on prépare à chaud une dissolution de cette gélatine dans laquelle on plonge des gazes métalliques en laiton bien tendues sur un cadre. On laisse un peu sécher et on répète les immersions jusqu'à ce que les plaques aient l'épaisseur convenable. Pour préserver ces carreaux factices des effets de l'humidité, on les vernit à l'extérieur.
On applique encore ces plaques de gélatine à d'autres usages; ainsi, on s'en sert aujourd'hui pour faire les rapporteurs des étuis de mathématiques qu'on fabriquait jadis en corne; on en prépare des tablettes transparentes pour apprendre aux enfants à écrire et à dessiner; -on en garnit les fenêtres par lesquelles certains artistes reçoivent la lumière du jour, etc.
La grenetine blanche ou de couleur sert à préparer des pains à cacheter gélatineux, ou plutôt les plaques minces et parfaitement lisses qui servent à les fournir. Pour cela, on coule une dissolution de cette substance sur des glaces parfaitement horizontales et munies d'un rebord égal à l'épais* seur de la feuille qu'on veut obtenir. La glace est mouillée
