Soprane , con traite , basse

c. Deux sopranes , ténor ^

d. Deux sopranes , basse.

Deux contraltes ténorJ Deux contraltes , basse.

Une voix de femme et deux ypix d'bonUQ0.

«. Sopr^ne, ténor, basse.

è. Contralto , ténor , basse.

c. Soprane et deux ténors.

d. Soprane et deux basses, t. Contralte et deux ténors.

/. CoRlralte et deux basses.

Toutes ces manières de former le trfo sont usitées , à Texception du trio entre deux contraltes^ et basse ou ténor , comme aussi (du trio entre contralte et deux ténors ; mais le peu d'usage que Ton Mt de ees arrangements , vient bien plulM deeeqœ Toonaiioii de réunir les voix de ce genre ne «B présente pas, que de tout autre motif.

La mattiire la plus avmtageuse est, ce me semble , celle aà l'on emploie une voix de femme avec ténor et basse , nrtput quand la partie du ténor se trouve écrite dans les eof des aignis , telles que les possèdent les voix que nous appelions jadis haute^atre en France, et que Ton appelle aneore etmindiîni en Italie. Les passages brillants des deux voix aiguSs contrastent merveilleusement avec les beaux sons de la basse , qui ne se men) Jamais avec la même volubilité. Les exemptes de pléoas de ee genre sont innombrables , et ont souvent décidé du succès d*un ouvrage. Les parties de la belle niasse du CbèruMni, dont nous avo«i parlé plus haut , sont ainsi disposées.

Après Tunion du soprano au ténor et à la basse , la ma* Qière If plus avaqtegeuse est Tassembtege de deux dessus et basse i il vaut mieux , quand cela se peut , écrire le se*

Sud dessus peur une voix qui puisse se porter dans les cors hantes , l'effet en est frfus brillant.

Toutes les autres manières sont susceptibles d'offrir de grands avanteges quand elles sont employées à propos , et > si i'usagfi n*en est pas fréquent , c'est , comme nous Vdn vons dit» ^ufte doccaston de rassemblerjaf- voix conye^

U faut remiurqaer cpi'à rexécotion oq peut , si l'on n'a pas les Yoix nécessaires pour former le trio de voix da même

Senre, y suppléer par d'autres voix : il est presque inutile 'avertir qu'un trio écrit pour deux dessus et contratte], peut

se chanter par deux ténors et basse ; c'est ce que Ton conçoit de prime-abord ; mais il est d autres substitutions de voix qui peuvent se faire également ainsi, sauf quelques cas particuliers, un morceau écrit pour trois voix de même genre pourra se chanter , comme il est écrit, soit par des voix blanches > soit par des voix d'homme; 2» par un dessus et deux voix d'homme ; 3^ par deux dessus et une voîx d'homme. Il suffira qu'une voix de femme ne chante pas ijme partie inférieure ^ quand une voix d'homme chante une partie supérieure ; un tel bouleversement de parties dénaturerait l'harmonie , et ne conserverait plus rien de Teffet que l'auteur aurait voulu produire. Toute personne qui a la moindre pratique comprend facilement toutes les fautes qui peuvent naître d'un renversement non prévu des intervalles*

S IV* Da quatuor vocal.

Nous voici arrivés à l'harmonie complétée par l'introduction d'une quatrième partie vocale. Dans l'nsage ordinaire , on écrit pour deux voix d'homme et deux voix de femme , ce qui produit un ensemble convenablement pondéré; mais au théâtre on est souvent forcé de former le quatuor tout autrement ; Tune des manières les plus usitées est de réunir un soprane à un ténor et deux basses , ou , pour parler jrias exactement, à une basse et un baryton. Cet arrangemeni vient surtout de ce que , dans l'emploi des seconds rdles, on préfère introduire la seconde basse à laquelle on donne souvent des tenues dans le grave, sur lesquelles les trois autres parties concertent librement.

Le quatuor à voix égaies s'emploie, mais rarement

S V. Des moreeeatx d plus de quatre voix,

Sans parler de l'ancienne musique d'église qui renferme des chœurs à cinq , six, sept , huit» douze , seize , et jusqu'à quarante-huit parties , il y a un grand nombre de morceaux

au théâtre qui prennent le nom de quintette , sextuor, etc. , parce que, en eflct, cinq, six, etc. , cîianteurs se trouvant en scène, leurs voix c{3nrer(efi( ensemble. Toutefois, c'est un usage presque î^éiiéral de n'écrire que quatre parties réelles, de varier la distribution des paroles , de faire souvent marcher deux ou trois voix à l unisson ; l'elTet scéniquc

gague à tous ces aiTangements ; et » puisqu'il est entendu

31L MUSIQU£. 8i

d^avance que Ton se borne en réalité à qnatre'paHiei, cette eonTention , qui laisse beaucoup plus de liberté au compositeur, une fois admise, il suffit que l'effet général soit bon. Il y a néanmoins des musiciens qui te sont astreints à écrire des fiuales à six ou huit parties r^lfes : on en pourrait citer qui sont d'une grande beauté ; mais ito ne sont pas communs.

S Vl. De Vêmploi des voix dans les chœurs.

' Au théâtre, les chœurs sont du plus grand effet s'ils sont traités convenablement. La composition en est fort soignée dans les écoles française et allemande , et tout à fait négligée dans Técole italienne. En Italie, le public, en général , ne fait aucune attention aux chœurs : ce sont les airs qui le captivent ; aussi les choristes sont-ils presque toujours fort mauvais; peut-être les compositeurs ont -ils tort de se soumettre à cet usage ; nous pensons que les chœurs seraient écoulés s'ils éiaicnt exéculés convenablement, et nous croyons que les compositeurs en renom , qui ne souffriraient pas que leurs ouvrages allassent en scène avant que les chœurs ne fussent chantés d'une manière saLisfaiianle, finiraient par obtenir gain de cause.

Les chœurs peuvent être disposés à deux, trois, quatre, ou un plus î^rand nombre de parties. Dans les opéras italiens , ils ne sont le plus souvent qu'à deux ou trois parties de voix (j homme, en raison de la (Jifliculté de se procurer des voix de femme. Queiquefois aussi 1 on emploie les voix blanches associées aux voix d homme , mais dans ce cas jamais il ne se trouve de parties dessinées ; elles marchent toutes ensemble , et le plus souvent comme renforcement de l'orchestre , en sorte que ces morceaux sont complètement dépourvus d'intérêt , et se suppriment sans inconvénient.

Dans les opéras français et allemands, on donne plus d attention aux chœurs : ils sont en général à quatre parties ; mais dans beaucoup de circonstances on emploie , avec le jjIus grand succès , les chœurs à trois parties du même genre ; ainsi les chœurs de vierges , de pré tresses se donnent aux trois voix de fenune, et les chœurs de guerriers , ou de buveurs aux voix d'homme : on a quelquefois l occasion de réunir ces chœurs après les avoir fait entendre séparément , ce qui produit d'excellents résultitts. D'autres fois, on fait entrer successivement plosieurs chœurs ^ dont les par- Uea sont diversement asranbléea ? l'arrivée des trois cantons èans l'opéra de Guillaume Tell offre us bel exemple en ce t^re.

ïn France , on a encore conservé , en quelques endroits,

Hg MANUEL

li miuniie liabiM« de faire chanter I4 partie da eontralte

par lei hauts téhors , d&ls taaates-contre.^A la vérité cela aal néeesiaire dans les ouvrages de l'ancien répertoire qui fonl écrits pour être exécutés de la sorte ; mais les compo^ iUeufS doivent éviter d*écrlre de cette manière , qui écarte trop les partlfis supérieures. La meilleure manière de traiter les chœurs serait d'écrire deux parties de dessus et deui dd ténors , sans s'astreindre à obtenir toujours les cinq parties réelles. D^â plusieurs compositeurs ont adopté ce système qui offre beaucoup d'avantages à l'exécution.

On ne peut trop faire attention dans la composition dci «tours à établir le chant dans les belles cordes de (dîaque voix f aûn d'obtenir plus d*écl4i et de sonorité.

Oq doit éviter de donner des notes trop élevées h toutes les parties, mais surtout aux parties extrêmes. En effet, ces notes n'étant pas accessibles à toutes les voix qui forment la partie, il en r&ulte que plusieurs se forcent pour y arriveri ce qui produit un effet on ne peut plqs désagréable, surtout pour les voix de dessus. L'inconvénient n'est guère moins grave dans la partie de basse : ces grosses voix, quand elles se portent dans le haut , paraissent être au-dessus de toutes les autres ot renverser l'harmonie 1 en sorte que, bien que cela n'existe pas réellement , il en résulte un effet désagréable. Les passages où l'on peut faire monter toutes les voix sont ceux où les circonstances de la pièce portent les passions à leur plus haut période; alors tous les moyens qui peuvent exalter Tauditeur sont bons à employer ; il peut ainsi se trouver des cas où la musique doit ressembler à des cris , et au contraire des moments où Ion n'ait plus à y distinguer qu'un bourdonnement presque Inappréciable, ce qui forcerait de pousser les basses vers leurs cordes les plus graves , dont les sons en masse popt plu9 souvent sans force et sans couleur.

A l'égard des diverses manières d'assembler les voix dans la composition des <^hœurs , voici un tiibleau qui pourra étrç wriqua iilUité aux élèves.

CHC]Çmi3 A PfiUX PARTIES.