DES VÉGÉTAUX OB LA PREMIERE EPOQUE OE LA SKGO^DI PERIODE

Terrains pénéens (grès rouge rothliegende ou newred sand' stone; schistes bitumineux et cuivreux, calcaire alpin oo zechslein) t Qrès vosgien.

La flore de la seconde période, plus compliquée qua la -précédente , comprend les six classes qui composent la flore actuelle. Sous ce rapport, elle était arrivée au summum de développement et de complication de la végétation de l'ancien -Monde. Ces classes éont : les agames, les amphigames , les aethéogames, les monocotylédons, les gymnospermes et les dicotylédons.

Ces derniers n'ont, toutefois , apparu qu'à la sixième époque 4e la seconde période, lors du dépôt des terrains crayeux. Ils ne s'y trouvent qu'en petit nombre, appartenant pour la pluf>art à des familles incertaines, dont on ne peut déterminer la véritable place dans la série végétale. Les dicotylédons, les plus compliqués des végétaux, ont paru les derniers; on ne les aperçoit du moins qu'à la fin de cette seconde période. Ib ne deviennent dans des proportions numériques à peu près égales aux autres classes, qu'à l'époque tertiaire, l'une des plus récentes des temps géologiques. Cette flore est caractérisée par des formes très-différentes de celles qu'ont affectées les végétaux de la première période et des époques subséquentes.

La seconde période embrasse les formations déposées depuis le groupe houiller jusqu'à la craie blanche inclusivement, ou la presque totalité des terrains secondaires. Elle peut être divisiée en six époques. Chacune est caractérisée par ûes /fores particaUèreSf différentes de celles aui lear sont an* iérieures, comme de celles qui leur ont «uccèaè. Xtf première époque d« cette seconde ^i\od« com^tv^xÀ V»

0Mi ràaàTkVX de La «BCoiiot pi&iODft, 79

p6ts des schistes bitamineuz et cuivreux, et ceux du calcaire >ia ou magnésien (xechstein). La flore qui la caractérise se mpose de quatre classes, savoir : des agames, des cryptomes semi-vasculaires, des phanérogames monocotylédons gymnospermes. Cette flore, comme celle des terrains de insition et des calcaires secondaires, se compose de végé- IX marins et terrestres. La relation constante qui existe tre les dépôts calcaires et les plantes des mers indique, eu elque sorte , le mode de formation de ces dépôts. Les végéuux terrestres de cette époque ont les plus grandes alogies de famille avec ceux du groupe carbonifère; quelefois ces analogies s'étendent jusqu'aux espèces. Ainsi, les wpteris arborescens, abbreviata, et le lycopoditesHœninghattsii st communes aux deux formations. Elles diffèrent cepennt en ce que I on découvre des plantes marines dans les calires maenésiens de cette époque, et nullement dans les déts hooillers.

Les cryptogames semi-vasculaîres dominent toujours dans flore de cette époque, comme dans celles qui l'ont précét. Le nombre de leurs types génériques a sensiblement dilué. Il est borné à six on sept genres et à deux familles. )n ne doit pas perdre de vue que cette flore ne se rapporte i des dépôts peu puissants et oomés à un petit nombre de lités. En eftSet, les schistes bitumineux et cuivreux n*ont HKore observés qu'en Thuringe; le calcaire alpin, ou le «ci'n, est, comme on le sait, très-restreint dans les pays 1 Ta reconnu.

te antre circonstance fait concevoir pourquoi Ton dé-

ie ti peu de plantes terrestres à cette époque : c'est qu'il

\t encore peu de terres sèches et découvertes. D'ailleurs ,

manx du calcaire alpin , comme des schistes bitumineux

mm , appartenaient à des espèces aquatiques. La plu-

«alûtaient le sein des mers , à l'exception peut - être

«nîtors de la Thuringe ; comme les genres analo-

U vivaient probablement dans les eaux douces. Ainsi ,

mnte-cinq genres marins de cette époque, à peine

signaler un seul genre qui ait eu un autre genre de

mt, dès-lort, comprendre comment la flore de c^Ue a été si pauvre, quoiqu'elle se composât de ôv^c^ mapalcÊ et de régéUiax marins et teTre»Ue&.

Bo I-IVRI m. CHAMTAB îll.

SECTION II

DU YiOKTÀUZ DB LÀ SECONDS KPOQUB DB LA BMOMDB

piaiODB.

Partie inférieure da terrain triatfqne, grèt bigarré oà bttnter-mndsiein.

La seconde époque de cette période embrasse rentière série des terrains arénacés, connos sous le nom de grès bjfané [bunter sandstein); aussi n*y découvre*t-on pas des plantas marines. Le nombre des classes de cette flore est Borné i^ aux cryptogames semi-yasculaires, qui ont rnnstammiitf , persisté depuis la première apparition des irégétaux jusqu'ani I, temps actuels ; 2^ aux phanérogames monocotylédons 1 3* adx phanérogames gymnospermes.

Cette flore, restreinte dans le nombre des classes qui Vont composée, comme celle des schistes cuivreux et du lechstaia, a quelques rapports avec la flore des terrains bouillers. On | voit do moins des calamités, et plusieurs espèces de fougèns qui se rapportent aux mêmes genres. Seulement» la détenaî* nation des calamités du grès bigarré est incertaine, leur écorce manquant constamment. Faute de ce caractère» ê«s végétaux pourraient se rapporter à toute autre famille.

Il en serait différemment , si les observations ftûtes par M. Binney venaient à se vérifier. Ce géologue affirme avoir découvert dans River -Street, à 3 mètres bo ou 4 mètres (10 pieds et demi ou la pieds) de profondear, au-dessous de h surface du sol, enfouis oans une argile molle de la fomatîon du grès bigarré, plusieurs troncs d'arbres fossiles.

Ces arbres appartenaient^ selon lui, à des chênes et à dts pins. Les chênes étaient de grands arbres qui présentaient uns longueur de 1 1 à la mètres (33 à 36 pieds), avec une circan féreoce de 3 mètres 5o (10 pieds et demi), parfaitement saias dans toute leur étendue, à l'exception de la base, qui était creuse et en partie remplie de sable. Les racines et les bran* ebes étaient encore attachées au tronc, qui était couché dans la direction de l'O.-N.-O. à rE.-S.-E.

D'après la présence du sable et de l'argile, et l'aspect roo^ ^§^éa, M. Binoey pense que ces arbcet ont été enfouis dam l'ancien lit de ia rivière Medlodi, tint VeaViotàs d%>Auvai<d6A^ croissaient. Le lit de Ja rivière ayant cViaB%^ , *\Vi « %^tA Xw»»»

BIS VioàtAVX oc LA 8BC0M0B PlUllODE. 8

ensevelis dans lear position actuelle, fort éloigoëe di 'S que la rivière suit anjourd'hui.

après les détails que Ton vient de lire, et qui sont extraiu

1 Bibliothèque universelle de Genève , où a été inséré le tra-

de M. Binney, il parait évident que ces arbres ne peuvent

rapportés à l'époque du dép6t des grès bigarrés (i}. Ils

irtieanent à l'époque actuelle, et non point aux temps

ogiques, ainsi que l'annonce leur peu d'altération.

es fougères composaient à elles seules plus du tiers de la

iCatîon de cette époque. La plupart paraissaient différer

ifiquement de celles qui caractérisaient les flores anté-

f«s. Il serait possible que, si Ton connaissait les organes

m. fmctificatioo des genres de cette famille, tels quejes

^opUriM et les sphenopteris, on dût les rapporter à des

itas d'an tout antre ordre. A défaut de caractères précis,

v^étanz semblent, d'après ce qui en reste, être plutôt voi-

de ces genres que de tout antre. On ne voit pas nou plus,

ni les v^étanz des grès bigarrés, des traces des sphanophyU

, des lepidodendrons et des stig maria dont les espèces sont,

Mtdant, si abondantes an milieu des terrains houillers.

înst , des quatre familles des cryptogames semi-vasculai-

|ai caractérisent la végétation de l'ancien Monde , deux

fioent au grès bigarré. Les »théogaroe« y sont néan-

• dominantes ; elles impriment leurs caractères à la flore

tUe époque comme à celle des terrains de transition et

lers. Toutefois, les monocotylédons et les gymnospermes

té pins nombreux lors du dépôt des grès bigarrés qu'aux

es antérieures.

terrains arénaoés ont un genre de fougères, les amo"

ûv qui n'a pas été observé ailleurs. On n'y découvre

les végétaux des houilles à famille incertaine, noomiés

rMy €UteropltyUites t\ wolkmania.

que le dépôt des grès bigarrés ait été accompagné par

maux des mers , on n'y voit pas la moindre trace de

s marias. La flore de cette époque se compose de

■mes semi-vasculaires , de monocotylédons et de gym-

its. Toutes ces plantes vivent sur des terres sèches et

rtes; elles ont appartenu à huit familles, et compren«

1 vingtaine de genres. Ce petit nombre peut domiex

de c^ai de Jeun espèceê. Cette faible pTO^tVv^w

^*-^.«^^-<r <7<«t,r. MM LfJ. p«g« î»7, :i« ^^.

8i UJBM «11. aumu ut

n'est pat moisi redurqiubfe, lontpt'oti nnaitfin êm p nombre des individus qui en £ustieat partie.

Parmi les végétaux qui se rapportent à Tordre des pluu roQfames gymnospermes et à la fismille des conifèrei, if. j Brongniart a signalé cinq espèces d'an genre qtt'il a bob volxia. Elles ont été réduites à deux par MM. Sdûmpci Bfougeot » quoique, d'après eux, la flore d« t«rraim lûgaité soit pas aussi pauvre qu'on l'a supposé.

Ces botauistes y ont découvert an noavaan geaniv fls ï* nommé ulbertia» Voisins des voUia^ ils appartieiuMat ti deux à l'ordre des coaifti». An majea d'échanliUiHM m nleto, ils ont rédnitlcs espèces dece dernier genre à dattt lieu des cinq admis par ^L Ad. Bronipiiart. En afiet» uo軫 oonune les arsaoeria, dont ils m rapprochent «i présentent souvent dans une méose branche des difiérHi aises notables dam la longuenr et la laiigeur 4e lenn tail Elles sont tellci qu'on serait tenté d'en fiûre des capècas^ rentes, li on n'avait pas des échanfiltoni â'niia gnndatt n santé.

Malgré cette rédaction et qnelqnm antrai enoota» M Scfaimper et Mougeot ont réuni plus de trente pUateifiNÉ du grès bigarré des Vosges ; tandis que M. Ad. firoi^joi n'en avait décrit que vinet. La découverte U plus intéram

Î qu'ils aient faite, c'est cJle d'un tamites et d'an niUtmia di amille des cycadées, dont jusqu'alors on n'avait décanvart . cune trace dans les terrains de cet ordre. M. Bronn etk ■

rirt des géologues avaient supposé que ces genres manq«M la flore du grès bigarré.

Les mêmes botanistes ont Eait remarquer que les coned rites de M. Ad. Brongniart, qu'ils appellent scAûsoneaai* sont point de véritables monocotylédoni, mais sont fort li procnéi des équisétacées. D'après eux, les prétendnai feaii verticillées ne seraient que des lanières d'une espèce de gi qui se serait déchirée en plusieurs p<Hnts. 8i Ici recherchai térieures coofirment cette supposition , il y aura en du WÊik k avoir fait une application aussi heureuse d'une loi d'oiyai

Îraphie végétale, dont plusieurs applications semblahles t té tentées récemment avec incoèi.

L'observation des végétaux fbiitlai a nna importanea pt étnauui gnude que celle des anîmanx» ^oor m formar < idées jtuteB etpréajuê sur la conitiUrànu ^^ÀjqjoA èa m P^aéte, aitM érenm époqoM QèAo^^sx"*^ ^^ «ofti^iâNR

3B«4ai BM LA SlCOllMI tBAIODE. 83

ileft,lear dé? eloppement et leur propagatm «Bferméef dans des InsHct plos étroites t^xm :, qui peuvent, à leur volooté, se transporter iops. Les plantes préseateot par là un moyeu de la température, du degré d'humidité ou a terre et de l'air qui les ont entourées , et ont puisé leur nourriture, •ont en quelque sorte des themomèlffes I plus sensibles que les animaux , pour dérature du globe à chacune des grandes péiroavent d'une manière irrécusable que la da calorique a tonjourt été en progjression iurface de la terre. A raison de cette imporle fossile fera bientôt des progrès en rapport ologie fossile.

ode des plantes de l'ancien Monde offre de «Ités que celle des animaux , en raison de DparatiYe de leurs tissus. D'un autre côté , rhicipaux ont été détruits , tels sont ceux tila floraison et de la fructification. Ceux de lus délicats, les plus passagers, comme les té souvent anéantis. On est donc réduit, pour mps, à déterminer les plantes fossiles au I, c'est-à-dire, de leur disposition et de leur ige. On peut encore s'aider du nombre, de de la distribution des nervures, et de la |e; mais ces caractères ne laissent pat que dcertitudes plus ou moins grandes. En emt» inrs certain si des feuilles qu'on aurait rap itaux différents , n'appartiôidraitnt pas à la it la position serait diverse.

i , le neuMred-^andstone des Anglais , qu'il na re avec le nouveau grès rouge des auteurs antôt sur le grès vosgien , tantôt tor le terméme sur le terrain houtller ; mais, le plus rre des terrains volcanîqnas ou ignés. Il sert de base au muscheUsalk et au keuper ou ans vec lesquels il composa le terrain triasiqna

iSy il se firoore soit en debort de \ft •

coamteifcement oa à Tantréa des ^di\«ita.l\

84 LITRK Itl. CHAPITRE Ul.

tagnes, tandis que le grès vosgien d*Àl«ace n'est jamais recouvert par aucuue autre formation , et s'élève jusqu'à leur cime. Ce n'est que sur le revers occidental de la chaîne sert de base au grès bigarré.

ï leur , qu'il I

SECTION 111

DES VÉGÉTAUX DE LA TROISIÈME EPOQUB DB tA SBCOXDB PÉRIODE.